Валерий Гаркалин с детства увлекался театральными постановками, по этому после школы он решил попытаться поступить в театральный ВУЗ. Пришлось устроиться работать слесарем, так как поступить не удалось, затем служба в армии, и так получилось-стал работать в кукольном театре, с этого и началось его продвижение к сцене к кинематографу. Судьбоносное знакомство состоялось в театре Образцова, Валерий был студентом, а его будущая супруга -преподавателем, только после окончания вуза молодые стали открыто встречаться. Их любовь прошла многие испытания жизнью .Артисту очень повезло с женой, он всегда называл её Катенька. Из первого кукольного коллектива Валерий ушёл, желая видеть как растёт дочка, но это было отговоркой ,Валерий часто выпивал. Долгое проживание вместе -явление в актёрской среде не частое. Валерий-же не любил расставаться с семьёй, даже высказывал сожаление ,много работы и с семьёй некогда побыть. Впоследствии актёр ездил на гастроли с женой. Это было важнее всего-быт