Если вы не являетесь специалистом по блокчейну, про биткоин вы вряд ли слышали много, помимо его высокой цены. Тем не менее, технология у всех на слуху - о ней пишут в блогах, ее обсуждают в СМИ и в соцсетях; о биткоинах знают даже таксисты. Однако самая суть технологии при этом оказывается скрытой.
Создатель Биткоина Сатоши Накамото решил одну важную проблему: он сделал операцию обмена денег между двумя участниками сделки полностью безопасной. Теперь и продавец и покупатель могут не беспокоиться о потере своих денег в ходе сделки.
Объясним на примере: пусть у нас есть не знакомые друг с другом покупатель и продавец. Им нужно провести сделку через интернет, будучи при этом уверенными в ее безопасности - в том, что они не потеряют свой товар или деньги. Без биткоина для этого нужно привлечь к сделке третью сторону - например, банк. Однако привлечение банка стоит дополнительных денежных и временных затрат на открытие счета и комиссию банку.
Блокчейн Биткоина решает эту проблему. Система спроектирована таким образом, что совершение сделки полностью безопасно для обеих сторон. Для этого используются методы математики, криптографии и теории игр, а также грамотное разделение функций между всеми участниками сети.
Кто такие майнеры
Одна из важных ролей в этом процессе возложена на так называемых "майнеров" - людей, ведущих список всех операций участников.
Майнером может быть кто угодно, но для этого нужны мощные вычислительные ресурсы. По сути, это является работой по поддержанию работоспособности технологии, и за это майнеры получают немалый доход.
Что они делают
Биткоин задуман как платежная система, и поэтому все операции с его использованием - финансовые. С помощью разработанного для этой системы криптовалютного кошелька один пользователь пересылает некую сумму другому. Информация об этом фиксируется в сети.
На этом этапе в дело вступают майнеры - их программа ищет такие сообщения, и затем проверяет количество средств на счету отправителя. Если их хватает, операция встает в очередь на регистрацию в реестр - "блочную цепь", или блокчейн. При накоплении большого количества записей они объединяются в блок и в этот блокчейн записываются. Именно за эту запись майнер и получает деньги. Сейчас вознаграждение составляет 12,5 BTC.
Разумеется, желающих заработать много, поэтому для определения получателя денег проводится конкурс. Побеждает тот, кто первым решает математическую задачу на перебор больших чисел.
Что они делают еще
Помимо поддержки работы сети, майнеры выполняют и другие задачи:
- Проверяют корректность транзакций.
- Способствуют вводу в обращение новых биткоинов - при каждой записи в блокчейн они получают 12,5 BTC, которые и появляются в системе в этот момент.
- Обеспечивают стабильность работы технологии. Стабильность достигается за счет высококачественного оборудования, которое майнеры покупают для работы. А покупать это оборудование они могут как раз за счет заработка, полученного из самой системы.
- Гарантируют корректность записей в блокчейн. Обеспечивается это методикой Proof-of-Work (доказательство сделанной работы) и заключается в решении описанной выше математической задачи.
- Обеспечивают защиту сети путем использования специальных методов: "двойное расходование", защита от "атаки 51%" и др.
- Защищают блокчейны от ветвления. Ветвление может случиться, когда происходит несколько одновременных попыток записи блока. Майнеры предупреждают эту проблему путем записи блока с наиболее длинную ветвь, и именно она признается действительной. Транзакции из ошибочной ветви попадают в очередь заново.
- Обеспечивают "гонку вооружений" среди производителей оборудования. Хотя это и не является прямой задачей майнеров, они способствуют этому, покупая дорогое оборудование ради получения конкурентного преимущества. Появляющийся спрос удовлетворяют компании-разработчики оборудования, которые создают новые модели интегральных схем, модифицируют системы охлаждения, снижают потребление оборудованием энергии и т.д. Одна из компаний-производителей майнинговых процессоров смогла уменьшить размер чипа с 16 нм до 8 нм. Все это способствует развитию компьютерных технологий в целом.
Майнеров часто волнует вопрос расхода электроэнергии для работы. Пока оно довольно велико, но это объяснимо - биткоины являются новой технологией, и процесс пока неидеален. Тоже самое было и с первыми электролампами - расходы энергии были большими, но после появления светодиодов они снизились раз в десять. Также будет и с блокчейном - нужно только подождать, когда функция этой технологии будет выполнена и все лишние посредники исчезнут. Тогда и мощностей станет гораздо больше. Поэтому нужно подождать еще некоторое время.