Не всякий, конечно, согласится с этим предположением. Но, тем не менее, кое-какие основания для него есть.
Во-первых, и Мокий Пармёныч Кнуров, и Михайло Дмитрич Бальзаминов беззаветно любят деньги как средство для своего гедонизма.
Во-вторых, почему Кнуров так равнодушен к жене? Скорее всего потому, что женился на ней исключительно ради денег (как и Бальзаминов на своей). Будь он богат до женитьбы, повыбирал бы себе жену поинтереснее и не подкармливал бы месяцами (а может и годами) семейство Огудаловых в надежде заграбастать их нимфу.
Можно даже пофантазировать, что происходило с Бальзаминовым после женитьбы и как он мог превратиться в Кнурова. Вот женился Миша на купчихе чтобы вместе ничего не делать, да только совсем уж бездельничать не получится. Надо за деньгами приглядывать. Неровён час какой приказчик или кассир сбежит с деньгами и амба - на другой купчихе уже не женишься. А кто приглядывать будет - Домна, жена Мишина? Так она, если верить свахе, ещё глупее мужа.
Однозначно, Бальзаминов взял управление бизнесом жены в свои руки. Тем более, что он достаточно для этого дела образованный и весьма упорный в достижении своих целей. (Кстати, именно так и происходит у американского аналога Бальзаминова - Генри Грэма из фильма "Новый лист").
Со временем Михайло Дмитрич освоился, поднаторел, возмужал, заматерел. И вот он уже плавно перетёк в Мокия Пармёныча. Вполне может сам зарабатывать деньги, состояние жены значительно приумножил и теперь постаревшая, ещё больше растолстевшая, бесталанная жена для него лишь потёртый предмет домашней мебели с обручальным кольцом. А тут в доме Огудаловых такой цветок расцвёл, можно даже сказать - бриллиант.
Но Кнуров уже не бросается по-бальзаминовски хватать этот бриллиант - охмурять Ларису. Он достаточно поумнел, чтобы сознавать свою ограниченность. Мокий Пармёныч прекрасно понимает - у него нет фантазии, чтобы пускать пыль в глаза, как Паратов. И нет молодости и гибкости как у Васи Вожеватова. Зато у него есть большие деньги и упорство. Упорство быть рядом и дождаться момента, когда Лариса разочаруется в паратовской романтике, и её, как бриллиант, станет можно купить.