В древнеримском городе Помпеи не парились с уборкой: весь мусор просто кидали прямо себе же под ноги. Улицы, переулки и даже кладбища были заполнены сломанной глиняной посудой, обломками зданий, недоеденной едой и лошадиными тушами. Зайдите с улицы в любое здание, и вокруг ничего не поменяется. Археологи собрали огромное количество доказательств того, что местные жители рассматривали свои дома как одно гигантское мусорное ведро. Остатки гниющей еды находили повсюду, целые горы отходов валялись рядом с питьевой водой.
Конечно, отходов в те времена были в десятки раз меньше. Если бы современный человек так обращался с отходами, то просто перестал помещаться в квартире уже через год.
Средневековые города тоже не отличались чистотой: весь мусор и помои выливали из окон прямо на улицу. Только после эпидемии чумы в Европе появилась профессия мусорщика. Тогда же, в 14-15 веках появились и первые законы запрещавшие мясникам выкидывать обрезки туш прямо под ноги согражданам, а согражданам — сливать содержимое канализации в протекающие в черте города реки. Государственные службы вывоза мусора возникли только в эпоху Просвещения.
Старинные города не потонули в отходах по одной причине: в те времена люди ценили ресурсы, старались использовать вещи как можно дольше и перерабатывали все, что в принципе годилось для переработки.
В Лондоне в начале 19 века было несколько профессий, связанных с мусоропереработкой. «Падальщики» разрывали свалку; «медники» промывали мусор на Темзе в надежде найти тряпки, дерево или ценный металл. Около 5 % населения города была напрямую связана с мусором.
Не отставала и Россия, сама императрица императрица Александра Федоровна отдавала платья принцесс старьевщику, который специально для этого приходил во дворец, предварительно срезав с ткани золотые пуговицы.
В те времена собиралось — всё: от костей из мясницкого магазина (их применяли для рафинирования сахара, приготовления колесной мази и удобрений) до помета собак (он использовался для размягчения шкур). В начале 19 века переработка переживала огромный подъем, но в конце его резко пошла на спад. Что же случилось? Все просто — научный прогресс.
Сперва растущая индустрия опиралась на вторичные материалы, но вскоре их стало не хватать на ее нужды. Нашли новые способы добычи ресурсов, а вторсырье осталось позади. Например, в середине XIX века в США никому не пришло бы в голову выбрасывать старые тряпки на помойку, ведь из нее делали бумагу. А когда придумали использовать для этих целей древесину, старые тряпки перестали иметь ценность.
Кроме того, промышленная революцию и массовое производство сделала цены на товары дешевле. Люди перестали бережно относиться к вещам, появились одноразовые товары.
Сегодня, к промышленности прибавился еще и маркетинг. Производителям просто невыгодно создавать долговечные товары, телефоны мы меняем раз в пару лет, компьютеры больше не работают десятилетиями, одежда перестала переходить по наследству.
Количество отходов увеличивается с бешеным темпом. Самое время обратится к опыту предков и вспомнить о переработке. И в отличии от 19 века, к горе отходов прибавился пластик, заполонивший нашу мусорную корзину. Сегодня, как никогда, важно заняться сортировкой мусора и отправлять его на дальнейшую переработку. Если вы живете, в Подмосковье, весь мусор, подлежащий переработке нужно просто выбросить в синий бак около вашего дома. «Это один маленький шаг для человека и огромный — для всего человечества».