Приветствую тебя, Читатель!
Представьте себе, что вам предложили работу со стабильной зарплатой и предоставлением бесплатного жилья, которая заключается в том, чтобы дегустировать различные блюда и продукты. Звучит заманчиво, не правда ли? Но в этой работе есть одна маленькая особенность: тестируемая еда может содержать всякого рода химические вещества, что опасны для здоровья человека. После этого желание к трудоустройству в такой компании улетучивается.
Но в начале ХХ века в США нашлось чуть более десятка человек, которых подобные формальности вовсе не отпугнули. Они и вошли в состав известного «Ядовитого отряда» доктора Уайли.
Дело в том, что в те времена развитие массового производства коснулось пищевой промышленности: еду стали готовить и упаковывать на фабриках в большом количестве, а для этого понадобились консерванты. В этой роли часто выступали непроверенные химические вещества, которые, согласно закону, могли не указываться на этикетке. Среди них можно было встретить буру, салициловую кислоту, формальдегид и другие очень «полезные» ингредиенты.
Доктор Харви Уайли, главный специалист Американского бюро химии при министерстве сельского хозяйства, занимался исследованием этой проблемы и решил, что необходимо провести эксперимент о влиянии используемых консервантов на самочувствие человека, чтобы в будущем иметь возможность привлечь производителей к ответственности. Он получил грант от правительства США в размере $5 000 (что составляет ~$145 000 в перерасчете на нынешние деньги) на исследование, которое стартовало в 1902 году.
Так и появился «Ядовитый отряд», члены которого в течение пяти лет приходили в отведенное место ужинать продукцией, содержащей непроверенные вещества и консерванты.
Сегодня идея о том, чтобы группа людей добровольно себя травила, кажется невообразимой, но в то время нашлось достаточно студентов Джорджтаунского медицинского колледжа и сотрудников бюро химии, которые были не против поучаствовать в таком эксперименте. И хотя их личности не разглашались, отряд стал очень популярным в прессе, а общественность относилась к добровольцам с большим уважением.
За каждым участником этого процесса велось тщательное наблюдение: их вес, температуру и пульс регистрировали перед едой; также проводился анализ образцов продуктов жизнедеятельности, а все случаи болезней регистрировались в личном деле каждого добровольца. К эксперименту могли присоединиться только мужчины.
В своих интервью доктор Уайли утверждал, что его исследования ведутся под контролем специалистов и не являются экстремальными. Однако, к 1903-му члены отряда употребляли все больше и больше тетрабората натрия (буры), одного из самых распространенных консервантов того времени, на протяжении почти целого года, что не могло не сказаться на их здоровье.
В результате ухудшения самочувствия, добровольцы отказались питаться продуктами с бурой, и эту фазу эксперимента пришлось закрыть. Доктор Уайли установил, что данное вещество вызывало сильные боли в животе, потерю аппетита и мигрени, делая субъектов исследования «непригодными для любой деятельности».
После первой фазы эксперимента проводились и другие, анализирующие влияние салициловой кислоты на здоровье участников отряда, но их тоже пришлось прекратить из-за жалоб на самочувствие.
В 1907-м году отряд расформировали, так как дальнейшее участие в эксперименте было чревато не только ухудшением здоровья, но и смертью. Формальдегид, который часто использовался в молочных продуктах, негативно влиял на работу почек, а бензоат вызывал нездоровую потерю веса и повреждение кровеносных сосудов.
Но пяти лет было достаточно для того, чтобы доктор Уайли сделал обоснованные выводы и подготовил материалы, доказывающие безответственное отношение производителей к качеству еды. Совместно с Элис Лейки, представительницей Федерации женских клубов, он основал кампанию в поддержку закона «О чистой пище и лекарствах», который приняли в 1906-м году.
Это постановление создало прецедент для создания Управления по контролю за продуктами питания и лекарствами, сегодня известного, как FDA. Закон запрещал «производство, продажу или перевозку фальсифицированной; неправильно маркированной; ядовитой; или вредной пищи; лекарств; а также ликероводочных изделий». Любой продукт питания или лекарственный препарат, продаваемый в США, отныне должен был включать на этикетке все ингредиенты.
Жаль, что имена участников «Ядовитого отряда» так и остались в секрете, ведь их нужно благодарить наравне с доктором Уайли за те проведенные реформы, которые помогли улучшить качество производства еды и лекарств в США.
Ваш Автор.