Иван-да-марья – растение необычное. Его особенность в том, что на одном экземпляре вырастают цветы разной окраски. Чаще всего преобладают жёлтый, синий и фиолетовый.
На самом деле нельзя точно сказать, какое именно растение принято называть иван-да-марья. Во-первых, это народное наименование, и в ботанической классификации оно не встречается. А во-вторых, на звание этого цветка претендует сразу несколько растений:
Марьянник дубравый.
Фиалка трёхцветная, которая известна под названием анютины глазки.
Живучка женевская.
Барвинок малый.
Что касается возникновения народного названия цветка иван-да-марья, то на этот счёт есть легенда. И даже не одна.
В давние времена в одной небогатой семье родились близнецы – мальчик, которого назвали Купала (по другой версии Иван), и девочка, которой дали имя Кострома (по другой версии Марья).
Когда мальчик был совсем маленьким, его украла большая птица и улетела с ним в неизвестном направлении.
Прошло много лет, и как-то раз молодой парень снова оказался в тех краях. Он плыл по реке на лодке и увидел венок. Оказалось, что он принадлежал девушке невиданной красы. Молодые люди сразу же полюбили друг друга.
Когда молодые люди пришли в село, родители Костромы признали в красивом юноше своего пропавшего сына. А славянские боги в наказание за такую любовь превратили Кострому и Купалу в необычный двухцветный цветок.
Есть и второй вариант окончания этой легенды. По ней молодые люди сами попросили у высших сил превратить их в цветы, чтобы не разлучаться уже никогда…