Молодой пёс был избалован своим хозяином с самого появления в доме - он спал и ел только возле ног Ивана, неотлучно находился возле него, пока тот занимался домашними делами. Иван назвал его Гераклом, но в быту этот щенок именовался просто Геркой. И именно он, этот забавный мохнатый ушастик, стал причиной гибели своего кумира. Нелепой и страшной смерти.
- Каждый день год кормит, - сказал Иван жене, направляясь в огород копать грядки. - Приготовь ужин посытнее, Серёга с жёнкой придут вечером.
Серёга - сосед по дому. Деревня застраивалась коттеджами, по две квартиры в каждом. Соседи у Ивана были неплохие, жили дружно, вместе праздники отмечали.
Пока Иван лопатил гряды, покрикивая на своего пса, к нему по промежкам пробрался Серёга, который не стал дожидаться вечера, а принёс другу пиво.
- Ну, давай перекурим маленько до дна, - крякнул Иван, наливая в кружку холодное пиво, - а потом поможешь мне гряду закончить. Вдвоём-то мы быстрее её одолеем, а там и ужинать пойдём.
Мужики выпили пива, Серёга угостил собаку сосиской, но Герка отвернулся от угощения - без разрешения хозяина он не принимал еду от чужих.
- Ой, какой ты гордый, - Серёга совал сосиску собаке в нос, - жри давай!
- Отстань от него, - буркнул Иван на соседа, - не видишь, что ли, он воспитанный.
Мужики допили пиво и пошли доделывать гряды. Из половины дома Ивана доносились ароматы - хозяйка собирала стол.
Когда до конца работы оставалось чуть-чуть, Серёга ткнул лопату в землю и пошёл домой, умываться. А Иван с Геркой остались в огороде.
- Ты там недолго мойся-то! - крикнул Иван другу. - Остынет всё... Я через пять минут управлюсь.
- Не боись, не опоздаю, - усмехнулся Серёга.
***
За столом собрались вчетвером - Иван с хозяйкой да Серёга с женой. Герка улёгся под ногами Ивана и дремал. Беседовали в основном о жизни в Белоруссии - Серёга сам оттуда приехал, планировал корни пустить, женился вот. Как говорится, разговоры, разговоры - слово к слову тянется... Незаметно опорожнили уже третью бутылку.
Иван вышел на кухню, в морозилке ждала очереди бутылка беленькой. Пёс кинулся было за хозяином, но Серёга вдруг схватил собаку за хвост и не отпускал. Герка рычал и повизгивал, пытаясь освободиться и шмыгнуть за Иваном. Но цепкий мужик держал крепко, громко смеялся и дразнил пса.
Реакция животного была предсказуемой - изловчившись, Геракл обернулся к мучителю и вцепился ему прямо в лицо со всей собачьей ненавистью.
Серёга заорал от страха и боли, когда клыки сомкнулись на его лице где-то возле бровей. Герка отпустил жертву и отскочил. Продолжая рычать, он пятился задом в сторону кухни, к хозяину.
Иван вбежал в комнату и увидел, как сосед, залитый кровью, отмахивается от своей жены. А та голосит, умоляя пойти домой и вызвать скорую. Жена Ивана сидела и молчала в оцепенении.
- Герка! - заорал на собаку Иван. - Ты озверел, что ли?! Ты почто соседа пожрал?!
Серёгина жена, всхлипывая и прижимая к лицу мужа полотенце, сказала, что виноват сам Серёга, который Герку дразнил и за хвост держал.
- Не сметь! - гаркнул вдруг Серёга на жену и, для убедительности, шмякнул ей по голове пустой бутылкой. Сосуд моментально разлетелся, и в руках у мужика осталась классическая "розочка"...
Женщина, получившая ни за что, ни про что, зарыдала ещё сильнее и убежала домой. За ней поспешила и жена Ивана, по дороге огрев Серёгу по затылку: "Совсем охренел, что ли, ирод?!!!"
Когда мужики остались вдвоём, Иван, разливая водку по рюмкам, спросил:
- Я так и не понял - та за что Герку-то дразнил?
- А чо он у тебя такой ... воспитанный? Прям фу ты ну ты... С рук не возьмёт, ходит, как к тебе приклеенный...
Серёга и сам не понимал, почему так взъелся на собаку. Но ненависть к животному внезапно охватила всё его существо, да ещё и запах собственной крови на полотенце ("Швы опять накладывать надо будет" - обречённо думал он). Он вскочил и пнул собаку со всей дури.
Герка отлетел к двери и вскочил на лапы, готовясь напасть на обидчика. Но Иван подошёл к собаке и спокойно вывел на улицу: "Погуляй пока. Сейчас я к тебе выйду..."
Когда Иван вернулся, Серёга уже сам не понимал, что на него нашло. Он повернулся к другу, чтобы дать рюмку. И тут в лицо прилетел крепкий кулак. "Да что ж сегодня моё лицо-то страдает!" - заревел мужик. И попытался отбиться от нападавшего. Но Иван разозлился не на шутку.
Мужики сошлись в схватке, только в руке у Серёги всё ещё была "розочка". И он автоматически тыкал ею в сторону Ивана. Когда тот упал, Серёга склонился над ним, чтобы убедиться, что он жив. Однако сосед не реагировал ни на что, а из-под шеи вытекала кровь.
Серёга запаниковал, закричал, побежал за женщинами, просил их вызвать скорую. Сам же вернулся в дом Ивана и, успев захлопнуть дверь перед носом Герки, стал оказывать ему помощь по мере своих сил и знаний. Он нахватал тряпки и подсунул их под шею. Заметил, что и рядом с правым боком собирается лужа крови, подложил туда одеяло.
- Ваня, Ваня, ну ты чё?! Как же так? Что случилось-то? - причитал он над телом. А за дверью раздавался жуткий вой Геракла.
...Скорая приехала быстро. Ивана повезли в больницу но... не довезли. Он умер прямо в машине. От потери крови.
Когда Серёга давал показания следователю, когда участвовал в следственном эксперименте, когда пытался воссоздать картину этой трагедии, он никак не мог объяснить, что же такого случилось в тот майский вечер? Что толкнуло его на драку?
Попытки адвоката переквалифицировать убийство на причинение тяжкого вреда здоровью, повлекшее смерть (ч. 4 ст. 111 УК РФ) не увенчались успехом. Суд принял сторону обвинения и усмотрел в действиях подсудимого признаки преступления, предусмотренного ч. 1 ст. 105 УК РФ - убийство.
Серёга получил десять лет. Приговор вступил в законную силу.
***
Каждая такая история из жизни происходит только на почве алкоголя. Братья-насильники, получившие по шесть с половиной лет за изнасилование, которого не было, ударно пили с потерпевшей... Сельчанин, застреливший телят себе на ужин, тоже приложился к беленькой... Насколько хрупка та грань, что отделяет человека от обычной жизни до трагедии! И сколько глупостей надиктовывает нетрезвому человеку алкоголь...