Почему мы говорим, что в Германии живут немцы, а не германцы? Ведь это название никак не сходится с местом проживания народа.
Давайте попробуем разобраться:
Немцы называют свою страну Deutschland, а себя Deutsche. Никакого противоречия не возникает, но в русском языке всё гораздо труднее.
Слово «немец» - это производная форма от «немой»
Лингвисты считают, что слово "немец" появилось еще в XII веке - Оно часто встречается в достоверных источниках.
Раньше, на Руси, так называли всех, кто не знал русский язык. Они были похожи на немых, так как пытались объясняться жестами. Это определение прикреплялось не только к пришедшим из германских земель.
Например, Гоголь в своем произведении "Ночь перед Рождеством" называет так всех людей западного происхождения. (Французов, датчан и тд.)
В XIX веке из приезжих иностранцев в России были преимущественно послы германской земли, поэтому именно за народом Германии закрепилось это название.
Само слово «Германия» пришло в Россию только в XIX веке, когда несколько княжеств на территории нынешней Германии объединились в единую страну. Что же касается слова «немец», то оно уже успело прочно укорениться в русском языке.
Название "Немец" распространено среди всех славян: украинцев, поляков, сербов, хорватов и др.
Но также есть и другие названия: алманы, саксы, тевтоны, бавары, алеманы.