Из тонкой папиросной бумаги вырежьте прямоугольничек.
Перегните его по средним линиям и снова расправьте: вы будете знать, где центр тяжести вашей фигуры. Положите теперь бумажку на острие торчащей иглы так, чтобы игла подпирала ее как раз в этой точке.
Бумажка останется в равновесии: она подперта в центре тяжести. Но от малейшего дуновения она начнет вращаться на острие.
Пока приборчик не обнаруживает ничего таинственного. Но приблизьте к нему руку, ; приближайте осторожно, чтобы бумажка не была сметена током воздуха. Вы увидите странную вещь: бумажка начнёт вращаться, сначала медленно , потом быстрее. Отодвиньте руку - вращение прекратиться. Приблизьте - опять начнётся.
Это загадочное вращение одно время - в семидесятых годах XIX в. - давало многим повод думать, что тело наше обладает какими-то сверхъестественными свойствами. Любители мистического находили в этом опыте подтверждение своим туманным учениям об исходящей из человеческого тела таинственной силы.
Между тем причина вполне естественна и очень проста: воздух, нагретый снизу вашей рукой, поднимается вверх, напирая на бумажку, заставляет её вращаться, подобно всем известной спиральной " змейке " над лампой, потому что, перегибая бумажку, вы придали её частям легкий уклон.
Внимательный наблюдатель может заметить, что описанная вертушка вращается в определённом направлении - от запястья, вдоль ладони к пальцам. Это можно объяснить разницей температур названных частей руки: концы пальцев всегда холоднее, нежели ладонь; поэтому близ ладони образуется более сильный восходящий ток воздуха, который и ударяет в бумажку сильнее, чем тое, порождаемый теплотой пальцев.