17 апреля 45 лет исполнилось вокалисту, гитаристу и идейному лидеру шведского дэт-метал коллектива Opeth - Микаэлю Окерфельдту. Если вам при слове "дэт-метал" хочется заткнуть уши и поскорее убежать от источника шума - не торопитесь. Микаэль как никто другой постарался привнести в этот жанр что-то новое. Прогрессивный рок 70-х, элементы джаза и блюза, акустика. Вы всё ещё уверены, что знаете эту "дьявольскую" музыку?
Дорога в музыку началась для Микаэля невинно. С занятий классической акустической гитарой. Как и многие другие, позже он открыл для себя Led Zeppelin, Black Sabbath и конечно же Deep Purple легендарного Ричи Блэкмора, и по сей день остающегося для него кумиром.
"В лучшие годы Deep Purple ни одна группа не могла с ними сравниться. Ты не можешь поставить Led Zeppelin против них в лучшей форме… те просто исчезнут. У Black Sabbath тем более не было бы ни единого шанса! Это высочайшая энергия, в своей пиковой точке. "
Однако записью, которая окончательно завербовала его в ряды металлистов, была The Number of the Beast от Iron Maiden:
"Мне было 8, и я собирался купить метал-альбом. Так уж получилось, что это были Maiden. Эта запись стала одной из наиболее важных в моей жизни. Мне даже не нужно больше слушать её, я слышу её в своей голове. Она прямо в моём ДНК!"
Следующая остановка - Eruption, дэт-метал группа, созданная самим Микаэлем в 1988 году. Правда остановка оказалась недолгой, длиной всего в пару лет. Но это к лучшему, так как следующей группой стал Opeth - здесь он задержится, кажется, до конца своих дней. Вокалист и основатель группы Дэвид Исберг пригласил его на место басиста Мартина Перссона. Остальные участники группы с такой рокировкой не согласились и покинули группу. В следующие два года через группу прошло немало музыкантов, что, видимо утомило Исберга, который и сам ушёл из собственной группы. Так Окерфельдт стал главным в группе, в основании которой даже не принимал участия.
Микаэль не растерялся и сразу взял всё под свой контроль: в музыке стало меньше барабанных стен звука и агрессии, а сам он с баса переключился на гитару и вокал. Хоть певцом он никогда стать и не стремился, получилось это у него весьма неплохо, особенно в части гроула. Например, журнал Loudwire поместил его на второе место в списке "25 лучших экстрим-вокалистов в истории метала". Вы только послушайте этот звериный рёв с дебютного альбома.
Акустическая гитара в одном треке с дэт-металом? Именно таким оказался первый альбом Opeth. К этому моменту в группу уже пришел гитарист Петер Линдгрен, в паре с которым Микаэль создаст свои лучшие альбомы. Неизменные атрибуты тяжелого метала всё ещё присутствуют, но тут же можно найти фортепиано, прекрасный чистый вокал, мелодичные партии классической гитары.
"Когда я рос, для меня существовала лишь металлическая музыка, но когда я основал свою группу в начале 90-х, я начал интересоваться некоторыми прогрессив-рок группами и некоторыми симфоник-рок группами 70-х и даже психоделической музыкой. Я думаю, это нашло свое отражение в нашей собственной музыке»
На следующих альбомах группа будет развивать эти идеи, вызывая восторг у критиков и завораживая зрителей на собственных концертах. Практически общепризнанная вершина этого развития - Blackwater Park. Песни с этого альбома на концертах публика всегда встречает особенно тепло. Проверено лично.
Спустя ещё три альбома группу покинет Линдгрен, а Окерфельдт начнёт еще больше заигрывать с прогрессивным роком его любимых 70-х. Микаэль сам признаётся, что в современном металле ему, как слушателю, не хватает индивидуальности. Сложно с этим согласиться в полной мере, но доля правды есть - не так много тяжёлых групп от общего числа сегодня имеют свой легко узнаваемый стиль. Тем более жаль, что Микаэль не собирается в ближайшее время возвращаться в ряды металхэдов. Но у Opeth свой путь, с прог-роковыми записями в духе Ричи Блэкмора:
"... если бы мы никогда не менялись и сохранили все элементы первого альбома, то 20 с лишним лет спустя наши фанаты вряд ли были бы счастливыми. Но это вовсе не проблема, потому что такого не случится. Потому что суть Opeth это не дэт-метал вокал. Суть Opeth это перемены".