В Британском обществе долгое время было принято восхищаться Сесилом Родсом, политическим деятелем, который фактически подарил Королеве контроль и влияние над всей Африкой. Но прошли годы, и в наши дни молодые английские студенты требуют сносов монументов и памятных досок Родса, называя его самое мягкое тираном и расистом.
Несколько интересных фактов о Сесиле Родсе.
- Джозеф Реедьярд Ки́плинг говорил о нем: «Величайший человек из ныне живущих на земном шаре». Ему вторил Артур Конан Дойль, называя Родса посланцем с небес.
- Но вот что говорят про него другие известные люди. Выдающийся ирландский драматург и романист Бернарнд Шоу считал культ Родса в британском обществе моральной деградацией. Южноафриканская писательница Оливия Шрейнер любила повторять с сарказмом: «Я поясню свой взгляд на Сесила Родса следующей притчей: представьте себе, что он умер, и, конечно, черти явились, чтобы увлечь его в ад, которому он принадлежал по праву. Но оказалось, что он так велик, что не может пролезть ни в двери, ни в окна, и тогда пришлось поневоле взять его на небо». Владимир Ильич Ленин называл Родса "отцом британской империи", явным виновником англо-бурской войны и даже социал-шовинистом. Немецкий история и философ Освальд Шпенглер считал Сесила Родса связующим звеном между политикой Наполеона и «людьми насилия будущего». Но самую яркую характеристику ему дала политик и философ Ханна Арендт, назвав Родса просто-напросто Гитлером.
- В период максимального уровня своего могущества и влияния в Африке Сесил Родс носил статус самого богатого человека на черной континенте. Он был ярким примером политика, который использовал свое положение для личного обогащения.
- Сесил Джон Родс рос в семье священника в графстве Хертфордшир. В 16 лет из-за проблем со здоровьем было принято решение отправить Сесила к старшему брату в Южную Африку, чтобы тот заодно помогал на хлопковых плантациях. Так будущий покоритель Африки познакомился с черным континентом.
- В 1871 году братья Родс бросают разработку хлопковых плантаций из-за явной убыточности предприятия и начинают добычу алмазов. Это дело принесло им богатство, и в последующие годы Родсы банально скупили мелкие шахты, став фактически монополистами.
- Помимо бизнеса Сесил не забывал и про образованием. Поступив в Университет Оксфорда, он в скором времени благодаря своему статусу богатого и влиятельного молодого человека вступает в масонскую ложу, где заводит много полезных знакомств с политиками и воротилами тех лет.
- Вместе с британским бизнесменом Чарльзом Раддом Сесил Родс основывает компанию De Beers, которая на пике своего успеха контролировала 95% всего алмазного рынка в мире. Но самое интересное, что основным инвестором всех проектов компании был банк Ротшильдов. Обретенные знакомства стали приносить Сесилу заметный профит.
- Вместе с бизнесменом Альфредом Бейтом и герцогом Аберкорном Родс основал в 1889 году Британскую Южно-Африканскую компанию. Эта компания занималась скупкой земель местных племен, часто прибегая к откровенному обману. После того как махинации БЮАК стали известны прессе, назрел серьезный скандал. Но Родс использовал свое влияние и подкупы для того, чтобы история оказалась замята. Таким образом, племена африканских аборигенов стали фактически порабощены британской колонией. А еще позже Родс стал премьер-министром Капской колонии
- Для подавления волнений и восстаний местного населения Южной Африки Сесил Родс сколотил частную армию, экипировав ее даже лучше чем регулярную армию Ее Величества. Само собой аборигены из-за примитивности своего оружия даже не могли оказать хоть какого-либо достойного сопротивления угнетателям.
- Следующей жертвой Сесила Родса стали буры, которые сами были фактическими угнетателями африканского населения, захватив все золотые прииски. Родс сначала хотел решить вопрос мирно: скупил ряд приисков, привез туда множество англоязычных жителей, которые после определенного количества прожитых лет стали обладать избирательными правами на территории буров. Буры, не долго думая, изменили законодательства, чтобы на следующих выборов правительства власть не досталась англичанам. Тогда Родсу ничего не оставалось как использовать политику силу. Отряд в 500 вооруженных англичан должен был захватить власть в Йоханнесбурге, чтобы удерживать его до прибытия регулярных войск. Но буры заранее узнали о планах британских сил, поэтому легко разбили армию Сесила Родса.
- Уйдя с поста премьер-министра Капской колонии, Сесил Родс не выкинул из головы конфликт на территории Южной Африки. Используя все свое влияние и учащавшиеся стычки англичан и буров, Родс зажег пожар войны, результатом которой был разгром буров. Но за 2 месяца до подписания мирного соглашения Сесил Родс умер.
- Прожив всего 48 лет, Родс оставил после себя серьезное наследие. Причем когда часть населения даже Британии считает его негодяем, другая часть соотечественником неистово защищают политического деятеля и гордятся им.
- В его часть были названы регионы Северная и Южная Родезия. На их территории сегодня располагаются Зимбабве и Замбия.
