Stratolaunch Systems – один из главных игроков в сфере авиатехники. Некоторые громкие проекты, как самый крупный в мире самолет, были приостановлены в начале 2019 года в связи со смертью Пола Аллена – со-основателя компании. Но как стало известно, простой длился не долго и уже 13 апреля состоялся самый первый в мире полет крупнейшего самолета. По задумке создателей, его главной функцией будет сопровождение ракет на околоземную орбиту. Можете представить себе, насколько летательный аппарат получился огромным?
До 13 апреля все тесты самолет завершались на взлетной полосе – летательный аппарат достигал необходимой для взлета скорости, после чего тестирование останавливали. В этот раз он стартовал и взмыл в небо, совершив свой первый полет в пустыне Мохаве.
Предлагаем вам представить габариты самолета: 117,3 метра – таков размах крыл у этого гиганта. Его вес без груза составляет 226,8 тонн, в то время как при максимальной загруженности масса может достигать отметки в 589,7 тонн. По задумке, самолет сможет транспортировать на околоземную орбиту сразу три Pegasus XL – ракеты-носителя легкого класса.
Создатели летательного устройства довольно долго трудились над его созданием. Фактически, самолет был готов уже в 2016 году. Но компании требовалось время, чтобы протестировать все системы летательного аппарата и убедиться в их исправности. Неудача при запуске такого самолета могла бы вылиться в огромные финансовые потери для его создателей. К счастью, первая попытка оказалась успешной.
Один из работников компании Stratolaunch Systems поделился видео в своей социальной сети, на котором показан первый полет самого крупногабаритного самолета в истории.