15 апреля 1942 года в блокадном Ленинграде после четырёхмесячного перерыва было восстановлено трамвайное движение.
На все случаи жизни
До сентября 1941-го трамвайное движение в городе на Неве было стабильным. На 42-х маршрутах работало порядка восьмисот двухвагонных «громыхалок». Безрельсовый транспорт задействовали под нужды фронта. Троллейбусные провода оборваны. Поскольку линии были проложены и в пригороды, трамваями, пока это было возможно, эвакуировали население. Люди добирались до вокзалов и пересаживались в поезда, следовавшие вглубь страны. Грузовыми трамваями, которых в Ленинграде было много, эвакуировали сокровища Эрмитажа, перегрузив затем ценности в эшелоны, а из них грузили оборудование, сырье, топливо, продукты и песок для нужд литейного производства Кировского завода, и в дни блокады производившего тяжёлые танки КВ. Но 27 августа железнодорожное сообщение с «большой землёй» было прервано.
Часть трамвайных вагонов переоборудовали в санитарные: сиденья убрали и в три яруса установили крепления для носилок. В таких трамваях даже операции делали, если промедление было смерти подобно!
15 сентября на конечной остановке «Сосновая Поляна» одной из трамвайных веток на юго-западе Ленинграда уже хозяйничали немцы, а на другом конце города на остановке «Рыбацкое» размещался штаб 55-й армии Ленинградского фронта. Именно в «Сосновой Поляне» имела место многократно описанная и показанная в кинофильмах история о захвате передовыми частями 18-й армии вермахта ленинградского трамвая.
В режиме экономии
В сентябре вышло постановление об экономии электроэнергии. К ноябрю участились отключения электросетей и местами была повреждена контактная сеть. Часть маршрутов перестали функционировать. 17 ноября большинство потребителей отключили от электроэнергии, но по отдельным маршрутам трамваи перевозили ленинградцев, грузы и раненых.
До наших дней дошла запись дежурного инженера энергослужбы Трамвайно-троллейбусного управления: «Подача электроэнергии прекратилась утром 08.12.1941. Движение не возобновлялось. Вышедшие в этот день 52 поезда трамвая остались на линии».
3 января 1942 года все электроподстанции были законсервированы. «Город стал пешим», но продолжали функционировать детские сады. Трамваи остались там, где застало их отключение энергии. И повсюду лежали трупы тех, кто не дошёл. За январь-март 1942-го показатель смертности достиг 56-и на сотню блокадников. А впереди была весна с неминуемой эпидемией. Госкомитет Обороны принял решение очистить улицы осаждённого города от трупов и нечистот. Исполком Ленсовета мобилизовал всех, кто мог стоять на ногах. Но чем вывозить мусор? Грузовики не справлялись с вывозом трупов. В кратчайшие сроки силами работников Трамвайно-троллейбусного управления, 90% которых составляли женщины и подростки, было восстановлено почти 150 км контактной сети. 8 марта на линию вышел первый грузовой трамвай, к которому были прицеплены открытые платформы. А 15 апреля на улицы блокадного Ленинграда вернулись пассажирские трамваи.
Назло врагам и смерти вопреки
Можно ли словами передать чувства переживших страшную зиму ленинградцев, вдруг услышавших звон трамвайного колокольчика! Многие не верили, думали, что почудилось. А вагоновожатая Ефросинья Агапова не переставая давила и давила на педаль звонка. А потом показался он. Первый. Всего один вагончик. Но как он трезвонил! Он выехал на линию с торжественно развевающимися красными флажками над кабиной. Люди радовались и плакали от счастья, целовали друг друга, поздравляли и обнимали совершенно посторонних, как самых близких и родных.
В тот день на пять маршрутов вышло по пять трамваев. Больше не позволил дефицит электроэнергии, которая поступала по проложенным за 45 ночей по дну Ладожского озера пяти ниткам силового кабеля с Волховской ГЭС, куда вернули и поставили под напряжение ранее эвакуированные три гидроагрегата по 8 МВт. «Кабель жизни» изготовили под артобстрелами на заводе «Севкабель», а изолировали листами бумаги с водяными знаками с фабрики Гознака, предназначенными для печати денег.
К лету 1943 года ленинградские трамваи перевозили пассажиров уже по 15-и маршрутам. Ленинградцы стремились прокатиться в трамвае, как в мирное время. За первые два дня было перевезено свыше миллиона пассажиров. Звон трамвая стал для них предвестником спасения, освобождения и победы. Кстати, и в блокаду проезд в ленинградском трамвае был платный. Стоимость проезда составляла, как и до войны, 15 копеек.
***
Немецкий артиллерист Ганс Фолькенхорст вспоминал: «Над Ленинградом по тучам забегали какие-то странные голубые вспышки … Чёрт возьми, они пустили трамвай! В Ленинграде! На седьмом месяце блокады?!. Зачем мы мерзли здесь всю зиму? Зачем мы кричали о неизбежной гибели жителей города, о нашей победе, если они… пустили трамвай?!»