Иногда дракон грустил. Он улетал на высокую скалу, сворачивался там клубком и лежал, глядя в небо. По возвращении в пещеру, он долго ещё выглядел отрешённым. Принцесса всё пыталась понять, чем вызваны такие приступы тоски, пока однажды не решилась спросить:
— О чём ты грустишь?
Дракон тяжело вздохнул, глядя куда-то в сторону. Девушка уже подумала, было, что ответ не последует, когда древний ящер, наконец, заговорил:
— Я не грущу. Я думаю. О смерти.
— О своей? — встревоженно предположила принцесса.
— Нет, — ответил дракон, улыбнувшись. — Не переживай.
— Ты скучаешь по тем, кто умер? Да?
— Нет. Все однажды умирают. С этим ничего не поделать. А драконы живу дольше многих. Я никогда долго не горевал об ушедших. Первое время всегда было горько, но за себя, за то, чего я больше с кем-то не смогу пережить, сделать, почувствовать. Потом как-то привыкаешь… Всё забывается. И это тоже. Иногда вспоминаю некоторых, но редко… Всё своевременно. Кто-то уходит, а кто-то приходит. Кто-то пока остаётся. Пока…
— Тогда о ком?
— Не знаю… Не знаю как ответить, — признался дракон. — О смерти, которая может прийти за теми, кто рядом. Или за мной. Что если я не успею сказать тебе, например, что-то важное? Если не успею какую-то мелочь…
Дракон отвернулся. Какое-то время оба молчали. Потом принцесса решилась продолжить:
— Я тоже боюсь смерти. Что не успею, что случится в самый неподходящий момент. Но у меня по-другому: я иногда думаю о том, что, если однажды закончится всё. Это как? Не знаю… Как в сказках. Сказочник умер и не успел написать. Или не так. Знаешь, когда читаешь какую-то книгу, вроде как, весь мир, что в ней, он живой, а потом закрыла, отвлеклась, и забыла, и больше не открывала, и всё — мир больше не живой. Вдруг, наша сказка тоже однажды закончится для всех сразу? А скучать мне пока не по кому…
Тем вечером они смотрели на звёзды вдвоём.
