Международная исследовательская группа во главе с астрономами из Калифорнийского университета в Санта-Крузе рассмотрела первые моменты смерти далекой звезды. Подробное наблюдение было сделано в рамках проекта, ориентированного на решение проблемы взрыва звезд.
4 февраля 2018 года космический телескоп Kepler и наземные телескопы, зафиксировали свет из далекого взрывающейся звезды – сверхновой SN 2018oh, находящейся в спиральной галактике UGC 4780 более 170 миллионов световых лет от Земли. Kepler который функционировал на остатках топлива, наблюдал изменения яркости умирающей звезды, в то время как ряд наземных телескопов обнаруживал изменения цвета и атомов.
После объединения данных, полученных всеми телескопами, астрономы получили детальную картину первых моментов смерти звезды, и при этом они заметили, что сверхновая SN 2018oh вела себя довольно необычно.
Постепенно приобретает яркость в течение трех недель, после чего медленно исчезает. Между тем сверхновая SN 2018oh явно прояснилась за несколько дней после взрыва. Астрономы пришли к выводу, что это внезапное увеличение яркости требует дополнительного источника света.
Ученые подозревают, что SN 2018oh является сверхновой. Это вариация сверхновой, возникающая в результате взрыва белого карлика, который «крадет» материю у соседней звезды. Когда белый карлик взрывается, ударная волна оказывает влияние на ближайшую звезду, вызывая внезапное увеличение ее яркости. Однако исследователи не уверены, что послужило причиной взрыва и внезапного увеличения яркости, поэтому они намерены продолжить наблюдения.