«Коктейль 21-го века: MTV, секс, лекарства по рецепту, видео-игры, Интернет, смертельная скука и последующее бегство» - так описал этот альбом звукозаписывающий лейбл Roadrunner. Звучит интересно, но что именно они имели в виду?
Справка
Fear of a Blank Planet - девятый студийный альбом группы Porcupine Tree, выпущенный 16 апреля 2007 года. В её состав входили басист Колин Эдвин, барабанщик Гэвин Харрисон, клавишник Ричард Барбиери и конечно же Стивен Уилсон, основной гитарист, вокалист и бессменный лидер группы (на раннем этапе творчества являвшийся единственным участником проекта). Впоследствии Стивен вернулся к тому, с чего начинал: отправил группу в бессрочный отпуск и начал сольный проект. Впрочем, о нём мы ещё скажем много хорошего, но в другой раз.
Концепция альбома
В основу концепции альбома ложится новелла Брета Истона Эллиса [современный американский писатель, также автор романа "Американский психопат" - прим.] под названием "Лунный парк". Если в книге повествование ведется от лица отца, то главный лирический герой альбома - сын, 11-летний мальчик по имени Робби. Их неблагополучные отношения и становятся фундаментом, на котором Уилсон выстраивает собственную историю. Вот что он говорил о главном персонаже альбома в интервью журналу Revolver:
"... это неизлечимо скучающий ребенок в возрасте 10-15 лет, который проводит все светлое время суток в собственной спальне с запахнутыми шторами, играет в PlayStation, слушает музыку на iPod, переписывается с друзьями в телефоне, смотрит хардкор-порно в Интернете, скачивает музыку, фильмы, поглощает новости, насилие..."
Стивен, но почему именно эта история?
"Для меня как музыканта и автора песен это тема, к которой я чувствую наибольшую предрасположенность. Как 21-й век, распространение реалити-шоу, гаджетов, Интернета - как все эти вещи повлияют на развивающийся, только зарождающийся разум?
Каких детей мы получим с этой "диетой"? И я тоже чувствую это в отношении себя. Не считаю, что у меня есть иммунитет. Думаю, мы все страдаем от перегрузки информацией."
Эта тема не нова для Porcupine Tree. Она уже освещалась в треке "Sound of Muzak" с альбома In Absentia. В песне говорится о мире, где музыка потеряла свою душу, пала жертвой потребительского отношения к ней. В этом мире осталось лишь фоновое звуковое оформление.
Однако в данном альбоме эти идеи получают максимальное развитие. Теперь обезличивание музыки - лишь одна из граней глобальной проблемы, вызванной замыканием личности в рамках своего маленького гаджета. Тем не менее, через экраны, независимо от их размера, на человека вываливается огромное количество информации. В большинстве своём это только захламляет наш разум, рассеивает внимание и часто навязывает нам ложные принципы и идеалы. Как результат - чувство внутренней пустоты, а также социальное отчуждение, уход от обыденной реальности с помощью медикаментозных препаратов, назначенных врачом. Не стоит забывать о двух видах психических расстройств, затрагивающих подростков 21-го века: биполярное расстройство и синдром дефицита внимания. Они тоже нашли своё отражение в альбоме.
Стоит отметить, что в Fear of the Blank Planet коллектив развивается не только в концептуальности лирики, но и в единстве музыкального повествования на протяжении всех 50 минут. Уилсон описал это как дань уважения записям 70-х, чья умеренная продолжительность помогала слушателю наслаждаться музыкой целостно, "за один присест". Такое достижение далось группе непросто:
"Это было намного сложнее, потому что написание музыки для Porcupine Tree - всегда поиск того, как сложить разные кусочки пазла вместе, чтобы создать необходимое течение, нужную динамику. Чтобы завлечь слушателя в путешествие по единому 50-минутному музыкальному фрагменту, существует так много вариаций этого пазла, но лишь один звучит абсолютно верно.
Я потратил много, много времени, пытаясь обрести нужное течение и верную последовательность для этой записи. Время покажет, получилось ли у меня. Думаю, да."
Название
Название альбома прямо отсылает нас к релизу хип-хоп-группы Public Enemy под названием Fear of a Black Planet. Но почему же такой ярый почитатель классического рока, как Стивен Уилсон, сослался на хип-хоп альбом?
"... Fear of a Black Planet был значимым альбомом. Когда я был подростком, он был той самой записью, которую ты хочешь заполучить. Это был важный альбом 80-х. В это время рэп и хип-хоп были реальной творческой силой. Лично я думаю, что на сегодня хип-хоп-музыка мертва. Она так стандартна, так скучна. Но в 80-е были такие группы, как Public Enemy, De La Soul, A Tribe Called Quest. Хип-хоп был действительно особенным, освежающим, даже для таких музыкантов как я, которые слушают в основном рок-музыку. И этот альбом отчасти был так важен из-за его послания. В 80-е расизм был волнующим вопросом для молодых людей. Вы помните Live Aid, концерт в поддержку Нельсона Манделы. В Англии проводилось много рок-концертов, посвященных этой теме, и случай с Родни Кингом в ранние 90-е [избиение Родни Кинга полицейскими спровоцировало массовые беспорядки в Лос-Анджелесе - прим.]. Так что это было реальной проблемой."
Уилсон и сам не сторонник написания абстрактных текстов, не несущих никаких идей, поэтому неудивительно, что остросоциальная тематика Public Enemy взволновала его. Но если Fear of a Black Planet говорит о проблеме расовой нетерпимости, то Fear of a Blank Planet обращает внимание на проблемы 21-го столетия. Так Уилсон раскрывает смысл названия:
"... К сожалению, то что мы видим сейчас - большое количество пустоты, множество молодых людей, которые не имею страсти и любопытства, которое было у моего поколения, что очень грустно. Я думаю, что есть много детей, для которых это не так. Не говорю, что это утверждение справедливо в 100% случаев, но меня беспокоит, как технологии и информация создают что-то вроде стены шума, через которую крайне трудно продраться. Ведь дети до 10 лет видят всё. Они видят самое жесткое порно, которое вы сможете себе вообразить, могут скачать любую музыку, любое кино. Они имеют доступ ко всему. Когда я был ребенком и хотел открыть для себя новую музыку, я должен был копить свои карманные и искать магазин аудио-записей. По-моему такова человеческая природа: вещи, которые приходят к нам легко, мы не ценим по-настоящему. Мы ценим вещи, которые мы должны искать, ради которых нужно тяжело трудиться, вкладывать своё время и собственные деньги, энергию. Вот откуда в действительности приходит название [альбома]. Да, в каком-то смысле это маленькая шутка, игра слов с названием альбома Public Enemy. Но их название имеет серьёзное послание в себе, и наше - тоже."
В следующей части читайте подробнее об истории создания и песнях альбома.