Недалеко от входа в пещеру ранним солнечным утром Принцесса собирала грибы. Из высокой травы, растущей в изобилии вокруг, послышалось шипение.
— Этот голос мне знаком, — поигрывая ножиком, сказала Принцесса.
— Разумеется, — из травы выполз змееподобный гражданин. — Я Его Высочество лечил от неуемного пристрастия к фрейлинам и алкогольным напиткам.
— И не сильно преуспели, надо сказать, — лучезарно улыбнулась Принцесса.
— В этом нет его вины, — высунул голову из пещеры Дракон. — Его высочество никогда не считал свои пристрастия проблемой. Это у окружающих были проблемы с его пристрастиями. Вот и вызвали Психо-дел-Мастера. Его в погребах не пои, дай покопаться в чужой внутренней природе.
— Хотите поговорить? — услужливо выгнулся змееподобный.
— Нет, — зевнул Дракон.
— А я вот очень хочу, ибо разрабатываю новую программу психологической помощи, основанной на опыте мифических существ. Опросил уже пару упырей, русалку, семейство домовых, девяносто голов стоглавой гидры, хвост уробороса и кота шредингера.
— И что же, все ответили? — поинтересовалась Принцесса.
— Даже слушать не стали, — вздохнул Психо-дел-Мастер, — сказали, что живут в гармонии со своей внутренней природой и проблем не испытывают. А как достигают этой самой гармонии, сообщать отказались.
— Не повезло.
Принцесса поставила корзину с грибами на землю перед драконьей мордой. Тот принялся энергично жевать.
— После неудачи с Его Высочеством моя репутация сильно пострадала, — умоляюще сложил руки змееподобный. — Люди и другие сущности больше не хотят пускать меня к себе в голову. А я без этого не могу. Прям как стервятник без падали. Чахну. Начинаются проблемы с внутренней природой. Раздражительность, равнодушие, упадок, депрессия.
— Хмммм… — задумчиво проговорил Дракон. — Если я чувствую нечто подобное, то иду искать героя и договариваюсь с ним к обоюдному удовольствию.
— Каким образом? — заинтересовался Психо-дел-Мастер, доставая из кармана пухлый блокнот и огрызок карандаша.
— Видите ли, все герои хотят быть не просто живыми, а еще красивыми, здоровыми и с конечностями, — пояснил Дракон. — При этом победителями и персонажами из летописей. Не говоря уже о том, что если в одном случае из миллиарда повезет убить дракона, тащить вещественные доказательства его кончины за тридевять земель весьма затруднительно.
— Понял, — кивнул Психо –дел-Мастер. — Герой седлает дракона и летит в какое-нибудь королевство за славой, денежным вознаграждением и удачной женитьбой.
— Именно, — подтвердил Дракон.
— А какова выгода дракона? — склонил голову Психо-дел-Мастер.
— Во всех отношениях приятная, — ответил Дракон. — Правитель королевства обязательно на всю башку деспот, нормальному человеку в голову не придет призывать к убийству невинного мифического животного. При виде дракона он впадает в экстаз, приятно ведь, что такое огромное грозное создание вдруг оказалось трусливым ничтожеством. Он приказывает заковать животное в цепи. Всячески унижает, обижает и выставляет на показ при каждом удобном случае. Не бесплатно, естественно. Дракон мужественно терпит лишения, тем более, обязательно найдется сердобольная девственница, стремящаяся облегчить страдания несчастного. У правителя, меж тем, постепенно сносит голову от власти над безответным существом, и пытки его, вкупе с моральными издевательствами, становятся все изощреннее и гаже. Апофеозом беспредела — циничное убийство сочувствующей животному девственницы. Дракон получает ментальный хаос, из которого впоследствии родится порядок.
— Замечательно! — Затряс лапу Дракону в благодарном рукопожатии Психо-дел-Мастер. — Я назову программу «До последней черты». Через страдания к счастью.
Он подхватил блокнот, съел карандаш и убежал.
— Никогда не дослушают до конца, — пожаловался Дракон Принцессе. — Все это лишь прелюдия. Для того, чтобы поэффектней сорваться с цепи, вытоптать поля, до полусмерти напугать девственниц и откусить голову правителю.
— К чему такие сложности? — скрутила папиросу Принцесса.
— Должна быть история, — ответил Дракон. — Мотивация, чтобы поля топтать и все остальное. Иначе скучно. И никакой гармонии с внутренней природой.
— Еще грибов? — спросила Принцесса, выдыхая сладковатый дым в небо.
— Пожалуй, — согласился Дракон.
Изображение Lothar Dieterich с сайта Pixabay