Дождливым вечером Вольный Кот, согреваемый светом настольной лампы, наслаждался Толковым Словарем под тихими библиотечными сводами. Дойдя до буквы П, он хлопнул себя лапой по лбу, наспех пригладил шерсть за ушами и опрометью бросился в Бар.
— Прошу прощения, — задыхаясь, обратился к невозмутимо протирающему стаканы Бармену, — я все пропустил? Уже закончили?
— Еще не начинали. Расслабься, — скрипнула из своего угла креслом-качалкой Кошачья Бабушка.
Вольный Кот облегченно выдохнул, отряхнул дождевые капли и с достоинством направился к барной стойке. Бармен плеснул ему выпить.
— Виновник торжества, однако, запаздывает, — поправил праздничный китель Начальник Круглосуточного Отделения Милиции. — На собственную Помолвку. Нехорошо.
— Невеста в последний момент могла и передумать, — хихикнула Кошачья Бабушка, усердно работая спицами. — Узнала нашего Упыря поближе.
Круглосуточное Отделение Милиции в полном составе во главе с Начальником дружно и похабно загоготали.
— Как вам не стыдно! — укоризненно покачал головой Вольный Кот. — Неужели никто из вас не верит в чистые чувства?
— Я верю, — скрутил под стойкой папиросу Бармен, — особенно после седьмой рюмки.
— Надеюсь, Упырь будет с ней счастлив, — сказал Вольный Кот.
— Обязательно, — Заверил его Начальник Круглосуточного Отделения Милиции. — Мы эту кралю по базе данных неделю пробивали. Во всех отношениях положительная женщина, ни одного правонарушения.
— Она, наверное, слепая, глухая и слабоумная, — предположила Кошачья Бабушка, — раз Упырю нашему согласие дала.
— Любовь зла, — возвел глаза к потолку Бармен. — Вспомните, Бабушка, вашего четвертого мужа.
— Это было по расчету и не долго, — беззлобно ткнула его спицами Кошачья Бабушка. — Зато остальные семеро…
— Не надо! — взмолился Вольный Кот, затыкая уши. — Сегодняшний вечер должен быть исключительно романтичным.
— Экий ты нежный, животное, начитался в своей Библиотеке, — хохотнул Начальник. — Тебя бы к нам в камеру на пару годков…
Круглосуточное Отделение Милиции полным составом радостно и с надеждой закивало.
Вольный Кот, обидевшись, фыркнул в стакан.
— Внимание! — воскликнул Бармен. — Идут!
Дверь скрипнула, и на пороге возник Красноглазый Упырь. Одной рукой он сжимал промокший зонтик, а другой придерживал чуть пониже спины Ослепительно Красивую Женщину.
— Поздравляем! — торжественно громыхнула спицами Кошачья Бабушка.
— Ура! — Хором гаркнуло Круглосуточное Отделение Милиции.
— Шампанского! — подхватил Бармен, жонглируя бутылками.
— Желаем счастья, — галантно припал к ручке Ослепительно Красивой Женщины Вольный Кот.
— Спасибо, друзья, — прослезился Красноглазый Упырь. — Давайте, я скажу речь, пока все еще в трезвом уме.
— Валяй, — подбодрила Кошачья Бабушка, косясь на стремительно наполняющиеся стаканы.
— Только покороче, — кивнул Начальник, сдерживая строгим взглядом нетерпение полного состава Круглосуточного Отделения Милиции.
— А я могу потом прочесть лирическую поэму, — предложил Вольный Кот.
— Непременно, — заткнул ему рот окурком Бармен.
— Я счастлив, — откашлялся Упырь, — и в связи с этим счастьем хочу объявить, что после свадьбы оставляю все притязания на завоевание мира и отправляюсь со своей любимой жить в деревню. Заведем хозяйство, будем тихо-мирно пасти скот…
— Что?! — перебила Красноглазого Упыря Ослепительно Красивая Женщина. — Какая деревня?! Какой еще скот?!
— Крупный и рогатый, — в наступившей неловкой тишине прозвучал голос Красноглазого Упыря.
— Да пошел ты в жопу! — грубо ответила Ослепительно Красивая Женщина.
Она стукнула Упыря по растерянной физиономии зонтиком и, хлопнув дверью, удалилась в дождь.
— Вот это женщина! — восхищенно присвистнул Начальник Круглосуточного Отделения Милиции. — Я бы с ней с удовольствием посидел в нашей камере.
— Шампанское, насколько я понимаю, отменяется, — желчно прошипела Кошачья Бабушка.
Лица присутствующих уныло вытянулись.
— В таких случаях пьют водку, — успокоил всех Бармен.
— Это как же… — растерянно озирался Красноглазый Упырь, — я ведь ради нее… от всего… от Мечты отказался. А она… Тьфу!
Он уронил голову на грудь и горько заплакал.
Круглосуточное Отделение Милиции полным составом беспомощно переглядывалось с Начальником и разводило руками.
Бармен и Кошачья Бабушка делали вид, что увлечены плещущейся в стаканах водкой.
Вольный Кот наконец освободился от завязшего во рту окурка и тронул Упыря за плечо.
— Если это поможет, в Библиотеке есть книжка, — тихо сказал он, — Там один парень за семь дней создал мир. Или завоевал. Точно не помню. Принести?
— Кроваво и с подвигами? — всхлипнув, оживился Красноглазый Упырь.
— Ну…. — замялся Вольный Кот.
— Тащи, — решительно утер слезы Упырь. — И водки побольше.
— Сей момент, — радостно засуетился Бармен, подталкивая Кота к выходу.
Когда Вольный Кот вернулся с потрепанной книгой подмышкой, он обнаружил безудержное веселье и Красноглазого Упыря, декламирующего со стойки Бара лирическую поэму о захвате мира.
— Вот и хорошо, — Вольный Кот подобрал с пола окурок, раскурил и отправился обратно в Библиотеку, где его терпеливо ожидал Толковый Словарь, открытый на букве П.