Современные самолеты и средства противовоздушной обороны широко поставлялись Советским Союзом в страны с дружественным режимом. И самолеты и ракеты имели достойные характеристики и должны были доставить много неприятностей при попытке ее преодолеть, но неоднократно и американская и израильская авиация действовали безнаказанно, что давало широкий повод для критики советских противовоздушных комплексов, авиации, подрывало доверие к советскому вооружению.
Примером может служить нанесение американскими ВВС ударов по Триполи 15 апреля 1986 года. Тогда во время авианалета, длившегося 12 минут, был сбит один американский F-111.
В январе 1989 года пара Tomcats ВМС США F-14A сбила два перехватчика ВВС Ливии МиГ-23МФ.
Конечно, успех американцев преподносился как превосходство американского вооружения, тактики и великолепной подготовкой американских летчиков.
При этом не учитывался другой важнейший фактор - шпионаж. К середине 1980-х годов американцы получили от советского инженера Адольфа Толкачева множество жизненно важных сведений об оружии советского производства, особенно самолетах и связанных с ними системами.
Многие специалисты на Западе считают, что Толкачев был человеком, который разрушил советскую военную промышленность.
Конечно, это явное преувеличение, но исправлять последствия этого предательства пришлось в 90-х годах, когда экономика страны дышала на ладан и это еще более осложняло ситуацию
Серия побед США продолжалась в течение 1990-х годов. В 1991 году военно-воздушные силы США подавили иракские ВВС в течение трех дней. Иракские военно-воздушные силы, хорошо подготовленные и получившие большой опыт в ходе восьмилетней ожесточенной войны с Ираном, были быстро подавлены.
Первыми жертвами предательства Толкачева были многочисленные советские экспортеры, в том числе противовоздушная оборона Ливии и Ирака. За исключением нескольких случаев, великолепно продуманная система ПВО Ирака, терпеливо разрабатываемая с большими затратами почти 20 лет, не стали серьезным препятствием для вооруженных сил США.
Теперь конечно можно утверждать, что все противники не шли ни в какое сравнение с американцами - что они были плохо обучены, неопытны и оснащены экспортными моделями самолетов советского производства, имевших более худшие характеристики и не представляли для ВВС США большой угрозы.
При этом иракские и ливийские источники утверждали, что их военно-воздушные силы обладали современным оборудованием, которым управляли хорошо обученные и опытные офицеры и пилоты.
Однако, оставляя в стороне детали о самолетах и оборудовании, обучении, тактике, стратегии, политике и других фоновых помехах, во всех этих операциях остается одно: удивительный уровень знаний американских войск о советских и российских системах оружия, используемых ливийцами, иракцами и сербами.
Например, пилоты ВМС США A-7E Corsair II, уничтожившие ливийскую установку С-200 возле Сидры вечером 24 марта 1986 года, знали точные технические характеристики системы, с которой они столкнулись.
Кроме того, экипажи двух Tomcats F-14A, которые сбили два ливийских МиГ-23MF, имели полную информацию о МиГ-23. Пилоты ВВС США на F-15, охотящиеся на МиГи над Ираком в период с 1991 по 2002 год, точно знали, на что способны самолеты, авионика и вооружение их противников.
Большой урон был нанесен МиГ-29, информацию по которому американцы получили от Толкачева. Узнав о предательстве, в России отреагировали, самолеты были модернизированы, однако эти усилия были недостаточны.
Факты свидетельствуют о том, что уникальная информация, полученная от предателя, была ключом к американским военным успехам. К примеру, тактические руководства, выпущенные для ВВС США в конце 1980-х годов, были уже хорошо осведомлены даже о новейшем советском овооружении, включая МиГ-29, Су-27, С-300, Бук-М1 и многих других.
Толкачев передал огромное количество сверхсекретных сведений. В 1970-х и 80-х годах он был инженером-электронщиком в Научно-исследовательском институте радиолокации Советского Союза, более известном как конструкторское бюро «Фазотрон» - главного разработчика военных радаров и авионики в СССР.
Работая там, Толкачев установил связи с Центральным разведывательным управлением США в Москве и, начиная с 1979 года, начал передавать огромные объемы крайне засекреченных и чрезвычайно конфиденциальных данных об авионике, радарах и вооружениях установленных на боевых самолетах советского производства.
Количество материала, которое «Дональд», под таким псевдонимом проходил Толкачев в ЦРУ, было таким, что американские переводчики не могли за ним поспеть. Они еще несколько лет были заняты переводами и изучением информации, которую Толкачев передал еще в 80-х годах.
Еще в декабре 1979 года министерство обороны США полностью переконфигурировало блок электроники для одного из своих последних истребителей, основываясь на информации Толкачева.
Высочайшую оценку ЦРУ в марте 1980 года, получила информация Толкачева о новейшем поколении советских зенитных ракетных систем. «Мы никогда прежде не получали таких подробностей и понимания таких систем до тех пор, пока они не были фактически развернуты», - подчеркнула ЦРУ.
В апреле 1980 года в другом внутреннем меморандуме ЦРУ «уникальной» была названа информация Толкачева об испытаниях на защищенность от помех радиолокационных систем советских истребителей. Очевидно, что Толкачев предоставил данные, к которым не имел доступ ни один другой агент ЦРУ.
Спустя несколько месяцев он передал документацию о новом советском истребителе и о нескольких новых моделях ракетных систем воздушного базирования».
Информация, полученная от Толкачева в сентябре 1980 г. оценивается как «бесценная с точки зрения повышения эффективности военных систем США».
Масштаб ущерба, который Толкачев нанес Советскому Союзу, трудно суммировать в нескольких предложениях. То, что ЦРУ действительно сообщило о своем сотрудничестве с Толкачевым, указывает на то, что он мог нанести непоправимый ущерб советской военной авиации и противовоздушной обороне.
Он, безусловно, предоставил американцам полное представление о современных советских самолетах, таких как МиГ-29, МиГ-31 и Су-27 и их ракетах класса «воздух-воздух», и позволил американским ученым и инженерам быстро разработать электронные контрмеры против этих систем.
Предатель был разоблачен и арестован в 1985 году. Разоблачили его благодаря информации, полученной советскими спецслужбами агентурными данными. Толкачев выставлял себя как «идейного предателя», но на суде просил сохранить ему жизнь. Приговор, высшая мера, был приведен в исполнение в 1986 году.