Уже в начале исламской эры было создано большое количество больниц. Это сейчас медицинские учреждения есть во всех уголках мира, а в раннее средневековье это была относительно новая идея — организовать отдельное место для больных и лечить их.
На Ближнем Востоке такие больницы называли бимаристаны от двух персидских слов bimari («болезнь») и stan («место»), то есть «место болезни».
На фотографии ниже самый древний из сохранившихся — бимаристан Нур ад-Дина в Дамаске. Считается, что он был построен в 1154 году, сразу после того, как Нур ад-Дин стал амиром Дамаска, на деньги, полученные в качестве выкупа за одного знатного крестоносца.
Это сейчас здание с причудливым куполом теснится среди современных строений, а через столетие после постройки бимаристан расширяли за счёт соседних домов.
В настоящее время во внутреннем дворе сад с лекарственными растениями и общественным фонтаном. Бимаристаны всегда строили рядом с источниками питьевой воды.
Над входом два павлина и тюльпаны — символы Нур ад-Дина.
По бокам главного вестибюля два айвана — это сводчатые помещения, с трёх сторон обнесённые стеной и открытые с четвёртой. Сейчас в одном из них, кроме растений, копия водоподъёмного колеса-нории из сирийского города Хама. Здесь же было место для молитвы.
В самом большом айване проходили консилиумы врачей, читались лекции, а в стенных нишах хранились медицинские трактаты.
Бимаристан существовал до XIX века, а сейчас в здании больницы открыт музей арабской медицины и науки. Да, в бимаристанах не только лечили, это были центры развития медицинской науки. В бимаристане Нур ад-Дина, например, работал знаменитый врач Ибн ан-Нафис, открывший малый круг кровообращения.
Витрина с медными хирургическими инструментами. Вот эти использовались для вскрытия трупов.
Есть отдельный зал с фармацевтическими народными средствами. Первые аптеки появились у арабов в VIII веке при бимаристанах. Есть витрина с амулетами и магической рубашкой, о которой мы упоминали отдельно.
А это самый странный зал музея — чучела сирийской фауны.
Не спрашивайте
Музей работает и сейчас, хотя для безопасности открыты не все залы.