В конце восьмидесятых, когда я учился во втором классе произошёл случай, за который мне до сих пор стыдно.
У меня был друг Виталик — добродушный светленький полноватый мальчишка. Он не был моим одноклассником и даже с моего двора. Мы познакомились с ним у фонтана. Он запускал подводную лодку.
Конечно, лодка мне показалась чудом игрушечной техники. Я с восхищением наблюдал как она плавает вперёд-назад с разной скоростью, поворачивает и даже погружается и всплывает.
Виталик был не жадный, он давал порулить лодкой всем желающим, а их было немало. Наконец, очередь дошла и до меня. Я взял пульт управления, а Виталику дал подержать моих солдатиков-викингов.
Уже смеркалось, когда за Виталиком пришёл папа. Мы увлечённо играли — раздобыв кусок пластилина, мы приклеили солдатиков на лодку и они у нас шли в набег на другие страны.
Один отклеился и утонул. Мы пытались поднять его со дна при помощи подводной лодки или подтолкнуть ближе к бортику, чтоб потом достать куском проволоки с крючком. Но, всё-таки, мне пришлось лезть в воду.
Виталику очень понравилось играть со мной, он не хотел уходить. Его отец написал на кусочке газеты их адрес и сказал, — "приходи к нам в гости завтра после уроков". На этом и разошлись.
Так началась наша дружба. Я, конечно, пришёл к ним в гости на следующий день с небольшой коробочкой своих лучших солдатиков. Дома, под кроватью у меня стоял большой ящик с солдатиками, которые были моими любимыми игрушками.
Виталик был чуть младше меня и он был один ребёнок в семье. Поэтому видно было, что его баловали. У него было всё — солдатиков ещё больше чем у меня, игрушечный набор военной техники, пушка, которая могла стрелять карандашами, воздушное ружьё.
А кроме этого большая коллекция детских книжек и аквариум. Только братьев и сестёр у него не было, поэтому дома он скучал. И он очень обрадовался, когда я пришёл.
С тех пор мы часто играли то у него, то у меня. Виталик раньше просто строил крепость из кубиков, расставлял на ней солдатиков и расстреливал из пушки карандашами. Такая игра мне вскоре надоела.
Я научил его новой — расставляя солдатиков я с ходу придумывал легенду про них, а вернее брал за основу сюжет одного из приключенческих фильмов, просмотренных накануне. Получалось увлекательно!
Один раз я увидел у него на полке книжку про индейцев, — интересная? — спросил я. — Не знаю, — ответил Виталик, — не читал.
— Дай мне почитать, — попросил я, — через неделю верну.
Через неделю мы играли в индейцев и ковбоев по этой книге. Виталик тоже её прочитал и попросил отца достать остальные. Отец смог достать ещё две книги, а остальные мы нашли в городской библиотеке.
А потом мой отец мне подарил на День Рождения велосипед «Десна» и солдатики отошли для меня на второй план. Целый день я гонял с друзьями на великах и совсем забыл про Виталика.
Однажды я пришёл со школы, быстро сделал уроки и собрался покататься. Вдруг — звонок в дверь. Я глянул в глазок и увидел Виталика с коробкой под мышкой. В солдатики пришёл играть, — с досадой подумал я.
— Мам, — крикнул я на кухню, — скажи, что меня нет.
А сам спрятался в ванную. И услышал, как открылась дверь и Виталик спросил дома ли я. Но моя мама почему-то сказала ему другое.
— Он наказан, — сказала она.
Мне стало не по себе, я понял, что меня ждёт серьёзный разговор с мамой. И тут я услышал фразу, которую помню до сих пор.
— Если из-за меня, то простите его пожалуйста!
Мне стало стыдно, но я зачем-то продолжал сидеть в ванной. Я не слышал, что ответила ему моя мама, но дверь захлопнулась и Виталик ушёл.
Он больше не приходил ко мне. А я всё откладывал сходить к нему, так как мне было стыдно за этот случай. Началось лето и мы уехали к бабушке. А потом мы переехали в другой район, где я пошёл в новую школу.
Однажды, разбирая свои игрушки, которыми теперь уже редко играл, я увидел викингов и индейцев и вспомнил Виталика. Мне стало грустно от того, что я потерял друга.
Я собрал солдатиков в коробочку, сел на трамвай и поехал к нему в гости.