Западное побережье Америки, где заходящее солнце уходит в Тихий океан, давно считалось чем-то вроде Рая. "Там есть остров Калифорния справа от Индии, совсем рядом с земным раем", - писал один испанский фантаст XVI века в романе, которому "золотой" штат обязан своим прозвищем.
Калифорния и другие места Тихоокеанского побережья стали конечной целью смелых путешественников: переселенцев из Европы, ковбоев, золотоискателей и мечтателей. Здесь они надеялись перейти из своей старой жизни - и старого мира - в рай на земле. Как писал Роберт Льюис Стивенсон в 1879 году в конце своей долгой поездки на Запад: "С каждым днем мы все дальше продвигались в глубь этой страны и всё глубже заглядывали в наше счастливое будущее. Эта земля была нашей целью: это была та "чудная страна", которой мы так долго стремились".
Несмотря на непрерывное заселение Тихоокеанского побережья европейцами, в этот западный рай проникали и другие. Большое влияние на эту часть оказали азиаты. Когда-то европейцы заселили эту принадлежавшую индейцем землю; а сейчас не происходит ли новое завоевание Запада корейскими торговцами, японскими финансистами, индийскими врачам, филиппинские медсёстрами, вьетнамскими рестораторами и китайскими инженерами?
В районах, которые кажутся азиатскими гетто, растёт и зреет американский средний класс с экзотическим оттенком. Службы в церквях идут на английском, корейском, китайском и тагальском языках.
Западное побережье связано с Азией прочными узами- культурными и финансовыми. Когда в октябре 1989 года случилось землетрясение в Сан-Франциско, Уолл-стрит почти не реагировал. Но в Токио, Маниле и Гонконге фондовые биржи пережили сильную лихорадку.
Хотя азиаты основательно заселили американский Запад, они сталкиваются с рядом проблем: это расизм, двойственное отношение к ассимиляции, отрицательные стороны экономического преуспевания.
Особого всеобщего азиатского процветания не существует, как и не существует общей категории "азиоамериканцев". Есть благополучный средний класс, американцы японского происхождения в пятом поколении, есть и преуспевающие иммигранты с Тайваня и Южной Кореи - очень целеустремленные и трудолюбивые. Но есть и разбитые филиппинские семьи, возглавляемые женщинами, и люди из племени кхмонг, неподготовленные к американским условиям и нуждающиеся в помощи из общественных фондов для бедных.
Положение филиппинцев, которых только в Калифорнии около миллиона, осложняется из-за того, что они ежегодно используют всю иммиграционную квоту в 50000 человек, стремясь перетащить к себе как можно больше родственников, включая неграмотных и неквалифицированных.
Сегодня социальная и политическая интеграция азиатов носит обоюдоострый характер. Они считаются "примерным меньшинством", а не группой отдельных общин, нуждающихся в различных видах помощи. Зачастую их не включают в программы аффирмативных действий. Американцев азиатского происхождения составят в пример неграм или пуэрториканцам.
Так и весит вопрос без ответа: "Что же они (азиаты) хотят найти и почему до сих пор не нашли?
Хотя азиоамериканцев становится всё больше и влияние их растёт, они продолжают задумываться над этим самым вопросом.
В общем как то так!