Мир, заключенный в Колумбии после Первой Виоленсии 1948-53 гг., был непрочным. Да и миром то состояние, в котором пребывала эта страна, назвать неправильно. После амнистии Рохаса Пинильи не все повстанцы сложили оружие. Часть бывших крестьян, лишившихся земли и потерявших близких, горела жаждой мести, да и вообще привыкла воевать и отвыкла трудиться. Они пошли за коммунистическими вожаками, призывавшими повстанцев не складывать оружия и уходить в глухие горные районы, недоступные для правительственных войск. К тому же в департаментах Толима и Каука в 1954-55 гг. продолжали воевать отряды коммуниста Хакобо Алапе («Черный Чарро»).
Отряды «непримиримых», возглавлявшиеся коммунистами, ушли в неприступные горные долины Рио-Чикито (руководитель – Сиро Кастаньо), Альто Сумапас (глава - бывший либеральный депутат парламента Хуан де ла Крус Варела, ставший коммунистом), Эль-Пато (лидер – Хосе Альфонсо Кастаньеда), Ариари и Гуаяберо. Несколько позже, в 1958 г., была организована самая крупная повстанческая зона – Маркеталия, которую возглавил Педро Марин, к тому времени уже ставший коммунистом и принявший псевдоним «Мануэль Маруланда Велес». Под этим именем он вошел в историю.
До начала 1960-х годов эти самоуправляемые сельские коммуны, называвшиеся «повстанческими республиками», в целом соблюдали нейтралитет по отношению к правительству. Армия и полиция их не трогали, а их вооруженные отряды не вели антиправительственной борьбы. Конфликты происходили только с бандитами и остатками «птиц». «Республики» еще скажут свое слово позже, но это будет уже другая война.
В 1957 г. либералы и консерваторы объединились против генерала Рохаса Пинильи, диктатура которого, опираясь на средние слои населения и трудящихся, угрожала власти всей колумбийской элиты. Эти партии создали Национальный фронт, начавший борьбу против военной диктатуры. Стороны договорились сменять друг друга, поддерживая единого кандидата в президенты, и все официальные должности были заранее поделены между либералами и консерваторами поровну. Национальный фронт организовал массовые протесты под лозунгом возвращения к демократии, и Рохас Пинилья, не желая нового кровопролития, оставил свой пост и эмигрировал. В 1958 г. были проведены выборы, на которых Консервативная и Либеральная партии выставили единого кандидата - либерала Альберто Льераса Камарго. Он легко одолел независимого кандидата Хосе Харамильо Хиральдо и занял президентский пост.
Новые власти объявили амнистию, и на свободу вышли как бывшие повстанцы-либералы, так и «птицы». Началось кровавое сведение счетов: так, бывшие повстанцы за что-то убили своего бывшего командующего Гваделупе Сальседо. В стране возобновились хаотичные военные действия между различными бандами, которые не имели ни политического лица, ни программы в еще большей степени, чем во время «войны кланов». Банды объединили изгоев из обоих лагерей, преступников, авантюристов и тех, кто привык воевать и не желал приобщаться к мирной жизни.
Подробно описывать перипетии «бандитской войны» не имеет смысла, достаточно кратко упомянуть о наиболее значительных персонажах того жестокого времени.
Хасинто Крус Усма («Сангре Негра») – крестьянин из Толимы, выросший в семье либералов, ушел в партизаны в 1951 г. после того, как двое его двоюродных братьев были убиты в полицейском участке. Поскольку Крус поклялся отомстить властям за гибель родственников, он не сложил оружия в 1954 г. и, собрав отряд таких же непримиримых, продолжил войну.
Сангре Негра отказался перейти к мирной жизни и после амнистии 1959 г., а действия его отряда превратились в чистый бандитизм, отличавшийся необыкновенным зверством. Бывшие либералы жили грабежами, шантажом и вымогательством; непокорных беспощадно убивали: обезглавливали мотыгами, казнили с помощью «галстука» (у казнимого разрезается горло и через рану вытаскивается язык). В начале 1960-х полиция числила за бандой Сангре Негры 377 убийства, 270 похищений, 300 изнасилований женщин и девочек, 150 нанесения увечий и 107 грабежей. Банда сжигала школы, убивала учителей, захватывала автобусы, грабя и мучая пассажиров. Бандиты время от времени также вступали в сражения с армией и полицией – то ли не имея сил отказаться от устоявшейся привычки, то ли желая таким образом запугать обывателей и местные власти.
С 1962 г., помимо полиции, против банды боролся целый армейский батальон, но для ее ликвидации потребовалось два года. Только в апреле 1964 г. банда Сангре Негры попала в полицейскую засаду в ожесточенном бою была истреблена. Сам главарь, окруженный и раненый, застрелился. Полицейские изуродовали его тело (оно было кастрировано) и в таком виде выставлялось на всеобщее обозрение в поселениях департаментов Толима и Валье-дель-Каука.
Другим известным бандитом был еще один уроженец Толимы – Теофило Рохас («Спарки»). Он примкнул к либеральным партизанам в 1949 г., после того, как военные сожгли его деревню, убили мужчин и изнасиловали женщин. В 1954 г. он заявил, что не доверяет амнистии Рохаса Пинильи и создал банду из 65 человек, которые начали грабежи и убийства. До того, как в 1963 г. банда «Спарки» была уничтожена армейским отрядом, а сам он застрелился, бандит лично совершил 592 убийства и 1500 других преступлений.
Среди бандитов - бывших консерваторов наибольшую известность получил Карлос Эфраин Гонсалес Тельес, родившийся в семье крестьян, традиционно поддерживавших консервативную партию. В 1950-х он служил в армии, но в 1958 г. дезертировал и присоединился к банде бывших «птиц».
В 1960 г. Гонсалес с своими людьми был нанят землевладельцами провинции Южный Сантандер для борьбы с бандой бывшего либерала Карлоса Берналя, с которой не могли справиться полиция и армия. Бандиты Гонсалеса убивали не только либералов и сочувствующих (ими были убиты лидеры либералов департаментов Сантандер и Бояка Педро Кортес Сантамария и Дарио Сильва), но и солдат, полицейских и тех, кого они считали агентами армии и полиции – это была бандитская война против всех. Отряд расправлялся и с людьми, явно неимевшими никакого отношения ни к либералам, ни к армии и полиции, ни к властям – так, 15 августа 1962 г. они остановили рейсовый автобус и, почему-то решив, что пассажиры – либералы, расстреляли всех 24 человек.
Банда Гонсалеса пользовалась поддержкой многих бедных фермеров, которым он помогал деньгами – классическая версия Робин Гуда в колумбийском исполнении. Еще одной опорой банды были нелегальные добытчики изумрудов в департаменте Бояка: Гонсалес обеспечивал им вооруженную защиту от властей и конкурентов.
В январе 1965 г. Гонсалес похитил сына и внука известного землевладельца Мартина Варгаса, который был к тому же личным другом президента Гильермо Валенсия. После этого против банды были брошены крупные военно-полицейские силы и, наконец, 9 июня 1965 г. главарь банды попал в засаду. Бой продолжался четыре с половиной часа: Гонсалеса пытались уничтожить 1200 солдат, которые использовали против него даже зенитное автоматическое орудие. Расстреляв все патроны, Гонсалес отказался сдаться и был застрелен.
Такие банды, состоявшие как из бывших либералов, так и консерваторов, действовали в 1954-65 гг. по всей Колумбии. Не будучи связанными с политическими партиями, многие банды, независимо от убеждений их вожаков, тайно поддерживались и финансировались землевладельцами, желающими иметь собственные вооруженные отряды.
В это время среди повстанцев (точнее – бандитов) начало расти влияние компартии: она не признала амнистий Рохаса Пинильи в 1954 г. и правительства Национального фронта в 1959 г., таким образом, приобретя авторитет среди «непримиримых» (разумеется, бывших либералов, а не «птиц»). Успех повстанческой войны на Кубе и победа Фиделя Кастро в 1959 г. придала повстанцам-бандитам уверенности в себе и подала надежды на конечную победу.
В течение трех лет правления президента Леона Валенсии основные лидеры бандитизма (Эфраин Гонсалес Тельес, Хасинто Крус «Сангре Негра», Теофило Рохас и Гильермо Арангурен), а также большинство менее крупных вожаков были уничтожены. Но мир в Колумбии так и не наступил – на сцену вышли «повстанческие республики».