Команду «Рубить мачты», которую капитан парусного судна отдает во время шторма, не надо понимать буквально. Такую мачту, диаметр которой достигал метра, в условиях шторма перерубить было практически невозможно. Рубили не ее, а наветренные ванты. Это такие веревки по бокам корабля, которые удерживают мачту в вертикальном положении. Под действием ветра, она без вантов, сама падала за борт.
Кстати, потом из мачт и других обломков у борта тонущего судна вязали плоты, используя при этом доски и порожние бочки. Такие плоты и являлись главным спасательным средством на парусных кораблях прошлого.
