Stratolaunch jet, детище покойного соучредителя Microsoft Пола Аллена, может быть использован для запуска малых спутников в космос.
Гигантский шестимоторный самолет с самым длинным в мире размахом крыльев - превосходящий печально известного Елового Гуся Говарда Хьюза - вылетел из Калифорнии в свой первый полет в субботу.
Огромный, самолет с двумя фюзеляжами Stratolaunch взлетел с аэрокосмического порта Мохаве и поднялся в пустынное небо в 70 милях к северу от Лос-Анджелеса. Он приземлился через два часа.
Основанная покойным миллиардером и соучредителем Microsoft Полом Алленом, Stratolaunch борется за то, чтобы стать конкурентом на рынке запуска в космос малых спутников. Самолет спроектирован так, чтобы нести до трех загруженных спутниками ракет под центром его огромного крыла, которое простирается на 385 футов, или 117 м. На высоте 35 000 футов (~10,6 км) ракеты будут выпущены, запустят свои двигатели и взлетят в космос.
Преимущества таких систем запуска по воздуху включают возможность использовать аэропорты и избегать ограничений стационарных мест запуска, которые могут зависеть от погоды, воздушного движения и движения судов на океанских полигонах.
В России данную задачу призван выполнять ИЛ-76 с потолком в 12 км и грузоподъемностью до 47 т.