Знаменитые советские поэт-песенник Николай Добронравов и композитор Александра Пахмутова, которые, кстати говоря, состояли в супружеских отношениях друг с другом, не просто уважали первого человека, полетевшего в космос, как все советские граждане. Они были знакомы с Юрием Алексеевичем Гагариным лично. И именно он был первым, кто услышал знаменитые строки «опустела без тебя земля». Именно эта песня была у него любимой.
К сожалению, строки эти оказались пророческими. В 1968 Гагарин погиб. Собственно, песня под названием «Знаете, каким он парнем был» является откликом на данное трагическое событие.
В этой песне Гагарин предстает одновременно кумиром поколения и обычным человеком, который любил хоккей, всегда был веселым и азартным. Автор слов не забыл вставить в текст песни и знаменитую фразу Гагарина, которую он сказал перед тем, как полететь в космос.