Вы видите, что самолёты устроены вовсе не наподобие птицы, как обыкновенно думают, а скорее наподобие белок-летяг, шерстокрылов или летучих рыб.
Впрочем, названные животные пользуются своими летательными перепонками не для того, чтобы подниматься вверх, а лишь для того, чтобы совершать большие прыжки - " планирующие спуски ", как выразился бы лётчик.
У них сила недостаточна для того, чтобы вполне уравновесить груз их тела; она лишь уменьшает их вес и тем помогает совершать огромные прыжки с возвышенных пунктов. Белки - летяги перепрыгивают расстояние в 20 - 30 м с верхушки одного дерева к нижним ветвям другого. В Ост - Индии и на Цейлоне водится гораздо более крупный вид летучей белки - тагуан - величиной с нашу кошку;
когда он развёртывает свой " планер ", его ширина достигает полуметра. Такие крупные размеры летательной перепонки позволяют животному совершать, несмотря на сравнительно большой вес, перелётов в метров 50. А шерстокрыл, который водится на Зондских и Филиппинских островах, делает прыжки длиной даже до 70 м.