В 3-ем веке Римская империя переживает тяжелейший политический и экономический кризис. 3а 50 лет в стране сменяются более 40 императоров, лишь немногие из которых умирают ненасильственной смертью, империя утрачивает часть провинций. Основные причины кризисных явлений можно усмотреть в прекращении активной экспансии Рима, из-за чего существенно сократился приток рабов.
Рабовладельческая экономика была краеугольным камнем империи. Рабы трудились на плантациях, в рудниках и мастерских, строили здания и дороги, выполняли функции мелких служащих. У такой системы был серьезный изъян – за редким исключением рабы не оставляли потомства. Приток новых рабов обеспечивался в основном за счет пленных из колоний. Поставки же необходимого количества рабочей силы просели вместе с прекращением экспансии. В результате, цены на рабов подскакивают в несколько раз. Как следствие, возникает тяжелейший экономический кризис.
Частично осознавая эти проблемы, власти пытались законодательно стимулировать самовоспроизводство рабов, однако толку от этого было мало. Рабовладельцы не хотели обременять себя расходами на содержание детей рабов, тем более что детская смертность была достаточно высокой, и значительная часть этих детей могла не дожить до трудоспособного возраста.
Империя в это время слабеет и происходит несколько крупных вторжений варваров, в результате которых подвергаются разорению огромные территории. К концу 3-го века по решению военного совета на пост императора заступает Диоклетиан – сын вольноотпущенника, дослужившийся от простого солдата до крупного военного чина. При нем происходит фактический переход к абсолютной монархии (доминат). В последующие годы Диоклетиану удается отчасти стабилизировать финансовую систему, отбить варварские нашествия и навести порядок на границах.
Впервые за 50 лет закрепившись надолго у власти, Диоклетиан осуществляет государственные реформы. Понимая, что в осложнившихся условиях управление огромным государством из одного центра неэффективно, он делит империю на 4 части (2 западные и 2 восточные), каждой из которых управляет отдельный правитель (тетрархия) – двое главных (августы) управляли крупными частями, а двое младших (цезари) – меньшими. Новое административно-территориальное деление предопределило дальнейший распад Римской империи – на Западную и Восточную.
Кризис рабовладения 3-го века сильнее всего ударил по западной части страны, так как здесь было более распространено рабовладельчество. В восточной части империи, гораздо менее зависимой от рабского труда, сохраняется экономическая стабильность, положение же западной с годами лишь ухудшается. Этим, в частности, был обусловлен перенос столицы в Константинополь.
Для сохранения целостности империи и защиты границ властям эпохи домината приходится регулярно взвинчивать налоги. Для их взимания существенно расширяется штат фискальной бюрократии на местах. В целях сокращения расходов, осуществляется эвакуация войск и населения из некоторых дальних провинций. К концу 4-го века под давлением аристократии происходит снижение налогов и сокращение расходов на армию, империя переходит в режим обороны, тогда как активность варваров возрастает.
В 395 г. осуществляется разделение Римской империи на Западную и Восточную, хотя общество продолжает воспринимать их, как части единого государства. В 410 г. происходит разграбление Рима вестготами, после чего Западная Римская империя агонизирует несколько десятилетий, теряя контроль над отдельными регионами под воздействием варваров. Нередко они были вынуждены мигрировать на имперские территории спасаясь от гуннов (Великое переселение народов). Официально Западная Римская империя прекратила свое существование в 476 г. после низложения императора Ромула Августула наемником-варваром Одоакром. Восточная же часть продолжает существовать еще тысячу лет в виде Византии.
Если вам понравилась эта статья — поставьте лайк. Это сильно поможет развитию нашего канала, а также новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в вашей ленте. Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал.
© Дмитрий Романов