На острове Мадагаскар живет потешный зверек, которого называют полосатый тенрек. Местные жители прозвали млекопитающее щетинистым ежом из-за его внешнего сходства с семейством Ежовых. Однако животные относятся к разным отрядам и не имеют ничего общего, кроме внешнего облика.
Эндемик Мадагаскара относится к семейству Тенрековые. Он расселяется на востоке или севере островного государства на высоте 1550 м над уровнем моря.
Любимые места обитания: рисовые плантации и лесистая местность с частыми дождями, так как животное питается дождевыми червями. Живут забавные создания около 4 лет. Вынашивают примерно 6 детенышей
Тенрек весит от 80 до 280 г при длине тела в 16 см. Тело млекопитающего усеяно острыми колючками и окрашено в полосатый узор.
Тенреки контактируют друг с другом с помощью звуковых сигналов, продуцируемых языком. Особые «цоканья» помогают им ориентироваться в лесу. Также это единственные млекопитающие, которые умеют общаться между собой наподобие таких животных, как жуки, змеи или сверчки. Зверек задействует широкие иглы, которые при трении издают высокочастотные звуки.
Животное роет неглубокие норы, включающие гнездовые камеры. Подземные туннели длиной в несколько метров предназначены для расселения небольших групп Тенрековых. Кроме того, зверек способен лазить по деревьям, хотя задействует он это умение нечасто. Осторожные и чистоплотные создания прикрывают вход в нору листьями. Они справляют естественную нужду далеко за пределами своего жилья в специально отведенных для этого местах.
В случае угрозы зверек приподнимает колючие иглы на спине и на гребне вокруг головы и направляет их в сторону хищника, «подгоняя» к носу или лапам нападающего, чем нередко отпугивает врага.
Тенреки обладают уникальной способностью впадать в оцепенение. В холодную пору они способны охлаждать свои тела до температуры природной среды и при этом сохранять активность. Такое умение позволяет им по минимуму тратить энергию.