До начала XIX века украшенное холодное оружие изготавливали в России либо мастера-самородки, либо на заводах в Туле, Москве. Объем выпускаемого оружия не мог удовлетворять потребности царского двора. Заказывали в Европе, но это стало экономически не выгодным.
К строительству фабрики при Златоустовском чугунолитейном заводе приступили после победы в Отечественной войне 1812 года. Почему Златоуст? Потому что с середины XVIII века этот завод тоннами выплавлял чугун и железо очень высокого качества и по низкой цене, благодаря использованию труда крепостных. А по многочисленным рекам можно было легко сплавлять груз в центральную Россию. Итак, в декабре 1815 года учредили Златоустовскую фабрику дела белого оружия.
Через два года пригласили и иностранных мастеров. Не все из них делились своим опытом, кого-то обучали и наши уральские коллеги. Немецким рабочим предложили высокое жалованье, дали дома, землю, построили католический костел. Неудивительно, что многие из них решили остаться в Златоусте.
Гусарские сабли, армейские тесаки, шашки, клинки – всем этим снабжали оружейники русскую армию в войнах. Да что там! В XX веке изготавливали два десятка видов только хлебного ножа. Среди продукции были портсигары, стальные трости, запонки.
Интересно, что после 1917-го завод эвакуировали в Томск (в интересах белых), но в Златоуст пришла телеграмма за подписью Ленина и Троцкого, что фабрика должна снабжать армию. Вот и делали оружие для гражданской войны: в Томске – для белых, в Златоусте – для красных, об этом рассказывает официальный сайт оружейной фабрики.
Впереди была еще Великая Отечественная. А с развалом Союза, развалилась и фабрика.
Но в 1990-е началось возрождение оружейных мастерских. Их теперь в Златоусте несколько.
И сейчас, в свете недавних трагических событий в Париже, уральские оружейники изготовят из металла точную копию Собора Парижской Богоматери и подарят французам. Нотр-Дам будет высотой 40 см и весом примерно 15 кг.