Это вторая часть сказки. Волшебные сказки открывают нам глаза, чтобы мы не мирились со злом, веря, что его можно победить.Зло, поселившееся в нас, победить труднее. Только равнодушие к себе самому, к близкому человеку или к другу, даёт Злу расти, превращаясь в ненависть и разрушение. Волшебство, что живёт в сказках, помогает увидеть, понять, как можно оставаться добрым, помогая друзьям и близким. Жил человек никому не помогая, решил творить добрые дела. Сделает и запишет в тетрадь. Ничего в его жизни не меняется. Однажды видит бабушку на улице, у той пальто держится на одной пуговке. Оторвалась и упала. Человек решил, что это не совсем его дело. Ушёл. Рассуждает, что если у бабушки нет такой пуговицы, расстроится. вернулся, нашёл и догнав, отдал ей. Прошли годы, он попал в Иной Мир. Ангел рассматривает его дела. Злые перетянули. Человек-Душа показывает тетрадь, где много добрых дел он совершил. Ангел опять ищет. Нашёл пуговицу, положил на добрые дела и они взлетели. Удивляется человек-душа: "Что за доброе дело поднять пуговицу?". Отвечает Ангел:" Разве ты не знаешь, что добрые дела живут не в добрых делах, они живут в сердце!" В этой сказке совершается множество добрых дел, может, они пригодятся Вам и Вашему ребёнку?
Волшебные фисташки
часть 2
Друзья принялись за подготовку к спасению. Дед повёл Славутича и Любаву на озеро.
– Мой отец говорил, что во времена, когда жил Радаслав, в селении били семь родников. Эта вода снимала усталость и удваивала силу человека, продлевая ему молодость и земную жизнь. Вода, выпитая из семи родников, делала человека не только молодым и здоровым, он проникал в тайну воды, становился мудрыми сильным не по годам. Но не каждый мог набрать воду из семи источников. Она пряталась, если у человека был злой умысел. Люди берегли родники, как свою жизнь. Каланьяс уничтожил эту живительную силу. – Дед Радомир остановился, оглядел местность. – На месте семи родников появилось мёртвое озеро. В нём нет ни рыбы, ни мальков. Если даже птица пролетит над ним, она замертво падает в него. Над озером никогда не светит солнце, нет света луны и звёзд. Каланьяс закрыл озеро густым туманом, укрывая поверхность непроглядной пеленой, и если человек попадает в туманный плен, он засыпает вечным сном.
– Как же узнать тайну озера? – Славутич крепче сжал руку Любавы.
– Твой прадед говорил, что где-то есть диковинный дуб с ветками от разных деревьев. Но никто никогда не видел такого дуба.
Славутич с Любавой переглянулись:
– А что надо делать с этими ветками? – у молодых людей перехватило дыхание.
– Надо выпить отвар из шести пород деревьев, росших на этом дубе. Отдельно приготовить отвар из иголочек вечно живого дерева – можжевельника. Смешав и выпив эти отвары, человек обретает силу, способную противостоять даже чарам Каланьяса. Но никто в округе не видел такого дуба. – Дед Радомир горестно вздохнул. – Вон, за той сопкой и находится мёртвое озеро, – старик показывал куда-то в туманную даль. На плечи стала наваливаться свинцовая тяжесть.
– Пойдёмте отсюда поскорее! – Любава тянула Славутича назад.
Вернувшись в деревню, молодые люди поспешили к Надюшке.
– Я знаю, что надо делать! Пойдёмте к фисташковому кусту! – заторопила Надюшка друзей. Я вспомнила, кто поможет.
– Ты забыла, что вход закрылся и нам не добраться до дуба, – Славутич не понимал подругу.
– Я всё объясню на месте, – девушка была возбуждена. Захватив холщовый мешочек, они направились к заветному месту. Из-под фисташкового куста сочилась вода.
– По воде с Лучом и верой
Ты приди на помощь первой! –
Проговорив, Надюшка прислушалась к пространству. Друзья недоумённо смотрели на девушку. Прошло минут десять, но кругом стояла тишина. Девушка ещё раз произнесла странные слова. Кобра не появлялась.
– Неужели нет возможности прийти нам на помощь? Друзья мои, давайте вместе произнесём эти слова, может она меня не слышит? – Надюшка была в отчаянии. Только для успокоения подруги, молодые люди хором произнесли странные слова.
– С-с-слыш-ш-у, я не могу летать, – из под куста вылезла огромная Кобра. Друзья в испуге шарахнулись в стороны. Надюшка бросилась к кобре и обняла её за шею. – Задуш-ш-ши-ш-шь. Змей закрыл вс-с-сё пространс-с-ство с-с-скалами, прох-ход оч-ч-чень узс-с-кий, но дуб-п-п- ж-ж-живой. До мож-ж-жевельника трудно буд-т-тет добраться, всё прос-с-транс-с-ство воз-с-сле дома з-с-савалено камнями, – кобра всё знала.
Рядом с ней прыгал радостный Лучик. Он сообщил:
– В мёртвом озере на дне есть две скалы, между ними есть небольшой проход, ведущий в логово змея.
– Я видел этот лаз во сне! – удивлённо воскликнул юноша.
– Вода в озере тёмная, в её толще на расстоянии сантиметра не видно ничего. Нужен солнечный фонарик: для этого выньте середину из небольшого отрезка ствола можжевельника, я в него залезу и помогу вам найти этот вход. Из лыка этого дерева сплетите верёвку и закрепите на ней природный фонарик, иначе мёртвое озеро любой другой верёвкой задушит вас. Слева от входа надо найти отверстие с кольцом: повернув кольцо семь раз вправо (навстречу солнышку), вы освободите озеро от тумана. Но это надо сделать перед заходом солнца. Светило должен прикоснуться к воде заходящими лучами. Луна и звёзды должны напитать воду озера своей силой. Вода, простоявшая под звёздами всю ночь, обласканная заходящими и первыми лучами зари, считается живой. Озеро оживёт. За день надо найти разгадку семи источников. Она спрятана внутри пещеры. Освободив из плена семь родников, вы навсегда лишите Каланьяса зрения. Он ослепнет. Но и слепой змей силён. Там есть ещё одна тайна его смерти, но я о ней не знаю.
Ошарашённые услышанным, затаив дыхание, друзья слушали Лучик. Забрав мешочек, Кобра уползла в едва заметную расщелину.
Её не было целую неделю: измученная, израненная, она принесла всё, что нужно было для спасения:
– С-с-съеш-ш-те ф-ф-ис-с-таш-шек, они придадут-т-т вам радос-с-с-тную с-с-силу, и ядрыш-ш-шки возь-сь-сьмите с с-с-обой, – она прерывисто дышала. Видно было, что с большим трудом ей удалось принести требуемое. – Нет давф-ф-но ш-ш-жёлтых облакоф-ф-ф, с-с-с-ч-ч-итанные дтни ос-с-сталис-с-ь, Дракон превратитс-с-ся ф демона. Дереф-ф-ня будет унич-ч-чтож-ш-шена. Торопитес-с-сь.
Попрощавшись с доброй Коброй, друзья поспешили домой.
Славутич с Любавой приготовили отвар из листьев волшебного дуба. Вытащив середину из тонкого ствола можжевельника, юноша привязал её к верёвке, сплетённой Любавой из лыка этого дерева. Славутич попросил подружку сплести длинную веревку из можжевельника. Когда верёвка была готова, он обвязал её вокруг пояса. Проверив прочность соединения фонарика с верёвкой, друзья отправились к Надюшке.
Из жёлтой воздушной ткани та сшила себе одежду. Мать, молясь за её успех, связала дочери такого же цвета носочки, завязывая по узелочку на удачу. Девушка была готова отправиться за сон-травой.
– Мы с Любавой должны узнать тайну Каланьяса, освободить семь родников, а ты в это время должна найти сон-траву, собрать добро всей деревни и отнести его Дракону. – Славутич говорил твёрдо и уверенно. – Своё добро мы вынуждены оставить при себе. Нам нужна его сила для помощи Дракону. – Юноша перевёл влюблённый взгляд на Любаву. – Не хотел её брать с собой, так ведь не слушается. – В его голосе было столько теплоты и радости.
– Я не останусь без тебя! – Любава, смущаясь, бросала влюблённые взгляды на друга. – Если нам предстоит погибнуть, то только вместе. Помогая Дракону, мы помогаем не только жителям деревни, но и себе. Когда мы будем свободны от зла, мы будем счастливы. Прощай, подруга! – Любава обняла Надюшку, – я верю, что мы сможем отыскать тайну озера и, встретившись, объединить наши усилия.
Любава сшила два жёлто-оранжевых костюма, и когда всё было готово, прежде чем дать испить отвар молодым, дед Радомир произнёс речь, держа напиток наготове:
Корни Матери Природы,
Я прошу вас за народы
Нашей местности, деревни,
Извлеките из деревьев Матери-Природы,
Мощь и силу, жизни крепость,
Устраните взора слепость,
И утройте силу духа,
И усильте чуткость слуха,
Чтоб рука была крепка,
А душа в тот миг легка,
Чтоб от силы светлых дум
Глубже становился ум.
Не попасть чтоб в сеть капкана
Из опасного тумана,
Не чинила чтоб вреда
Детям мёртвая вода –
Силу Матери Земли
Подарите! Чтоб смогли
Возвратиться в дом родной
Дети с чистою душой!
Низко поклонившись силам Земли и Природы, он протянул отвар молодым. Выпив его, Славутич и Любава впали в спячку.
Надюшка ждала их пробуждения три дня и, не дождавшись, отправилась за сон-травой. Её сопровождали Феи, озабоченные печальным видом красавицы. Они старались быть незаметными, помогая девушке своим добрым волшебством. Чем ближе она подходила к расщелине, тем больше менялась её одежда, превращаясь в удобный комбинезон. Тяжёлые ботинки девушка оставила у подножия горы, оставаясь в носках, связанных матерью. Феи и носки превратили в удобные штиблеты, плотно облегающие ноги, оставив не тронутыми узелочки, вывязанные матерью. Пять дней девушка искала углубление в расщелину, но оно пряталось от неё, будто живое, закрываясь то веткой кустарника, то камушком, будто играло с Надюшкой в прятки. Наконец, она нашла его. Чем ближе она к нему подходила, тем уже становилось оно, не желая впускать никого в свои владения. Расщелина надёжно хранила тайну, спрятанную внутри. В отверстие не лезла даже рука. Надюшка выбилась из сил. И Феи не могли ей помочь своим волшебством – она сама должна была найти способ попасть вовнутрь, найти возможность своей решимостью и волей исполнить задуманное. О чём-то посовещавшись, волшебницы умчались ввысь в горы, искрясь в солнечных лучах, как маленькие мотыльки.
Наступила очередная ночь. Холод постепенно стал подкрадываться к девушке, сковывая её сердце и мысли спутниками зла – сомнением и отчаяньем, мешавшими ей осуществить задуманное. Утром, присмотревшись и обнаружив нежданные изменения в одежде, она заплакала: яркая одежда на глазах стала темнеть, становясь не греющей и не защищающей.
– Надежда, Надежда! – вдруг услышала она голос, похожий на трель свирели.
Девушка повернула голову и увидела маленькую добрую Фею гор в воздушно-небесных одеждах. Она напоминала кусочек неба, спустившийся с высоты.
– Ты – Надежда! – улыбаясь, пропела хозяйка гор, как будто куда-то позвала девушку, произнеся её имя с каким-то значением. Рядом с ней кружились её подружки, весело порхая разноцветными крылышками.
И вдруг девушка ощутила, как заколотилось её сердечко, словно бубенцы зазвенели. Это надежда и любовь заполнили его, сметая сомнение и высушивая отчаянные слёзы. Одежда вновь стала приобретать золотисто-жёлтый цвет. И улыбка, светлая, добрая, озарила лицо Надюшки.
– Вот так-то лучше! – смеясь, проговорила Фея и исчезла.
Её подружки опустились на камень, недалеко от входа, переговариваясь между собой тихой мелодичной трелью. Девушка решительно шагнула к углублению, не сомневаясь ни на секунду в успехе. Она смогла просунуть голову в маленькое отверстие. Кромешная тьма обняла её. «Ничего, я сейчас залезу, отверстие освободится, и я всё увижу, – твердила она, подбадривая себя.
– Лучик солнышка, скорей,
Душу помощью согрей,
Не лежала чтоб невеждой
Моя светлая надежда!
Как в карман – залезь в кулак –
Отведи беду и мрак. –
Вдруг откуда-то пришли слова ей в голову. В ладони стало горячо – Лучик тут же примчался на помощь, проникнув и под одежду.
И вот она в углублении. Сырость и мрак, что-то скользкое под ногами, но она не допускала и мысли, что у неё ничего не получится. Девушка не давала страху овладеть собой. Её жёлтая одежда освещала расщелину, пугая ползающих гадов, в страхе исчезающих в глубине мрака. Вдруг перед ней появилось застывшее лицо девушки. Надюшка так напугалась, что потеряла дар речи. И только через какое-то время, спасительница разглядела, что перед ней змея с человеческим лицом. Змея извивалась, но лицо оставалось каменно-печальным. И тут Надюшка догадалась!
– Ты Веруня? – у змеи дрогнули веки, – Веруня, ты тоже хотела помочь Дракону? – змея раскрыла рот и высунула змеиное жало. – Веруня! – не унималась девушка, – Веруня! Веруня! – она видела, что змея реагирует на это имя, – помоги мне, Веруня, не бойся Каланьяса, мы с тобой сумеем его победить! Помоги мне, Веруня.
Услышав про Каланьяса, змея заплакала как человек.
– Он и тебя превратит в подобное существо. Лучше умри без мучений, – прошипела Веруня, опять высунув змеиное жало.
– Веруня, в деревне помнят и любят тебя. Люди верят, что ты ещё найдёшься! – Надюшка не давала ей опомниться, – помогая мне, ты поможешь Дракону.
Змея замерла на время и опять зашипела:
– Каланьяс-с наделил меня с-самым с-сильным ядом. Он ос-ставил свою верную змею охранять с-сон-траву, веря, что обо мне вс-с-се забыли. Ты с-с-казала, что это не так? – она свернулась в клубок, и только человеческое лицо оставалось печальным. – С-спасибо тебе, что ты напомнила мне, что и я когда-то была человеком. Мне теперь и умереть не с-с-страшно.
– Рано умирать. Ты лучше помоги моим друзьям распознать тайну озера. Отомсти за себя Каланьясу. Вспомни, что ты человек!
– Хорош-ш-шо. С-с-слушай. После волшебного отвара, твои друзья прос-с-спят с-семь дней. Им надо нырнуть в озеро с выс-с-соты птичьего полёта. Пус-с-сть подумают, как они это с-с-сделают. Воду озера надо расс-с-сечь тяжестью тела. Пусть возьмут с с-с-собой по с-с-самому тяжёлому камню, иначе не пробить толщ-щ-щу воды. И если нуж-ш-шна будет моя помощ-щ-щь, пусть меня кличут по имени. – Она закрыла печальные глаза и уползла в темноту мрака.
Надюшка перевела дыхание. Сердце бешено колотилось. Отыскав в правом углу траву, росшую густым ковром, девушка стала торопливо срывать её и укладывать в сумку, специально сшитую для такого случая. Надюшка старалась рвать траву осторожно, чтобы не поранить жесткими краями себе руки, и не уснуть вечным сном в этом тёмном и жутком месте. Кто-то ползал по рукам и ногам, заползая под одежду. И только страх начинал пересиливать её волю, голову и шею, как обручем оплетали какие-то гады, перехватывая дыхание и уничтожая светлые мысли. Но в ушах сразу начинало звенеть, будто тысячи колокольчиков дергали за невидимые нити, пробуждая от сомнения и страха. Девушка мысленно уносилась к Радаславу, всем сердцем ощущая его боль. Ей становилось стыдно за свой страх и она с удвоенной силой принималась за траву, желая всем сердцем избавить Черного Дракона от злых чар. Наполнив сумку и благополучно выбравшись из углубления, никак не могла вытащить свою ношу, будто кто-то держал её с той стороны.
Сон-трава, яви права:
Чтоб за зло отдать долги –
Людям силой помоги! –
произнесла девушка непонятно откуда взявшиеся опять слова. Сумку будто кто-то вытолкнул. Надюшка еле устояла на ногах. Перед глазами мелькали какие-то мотыльки, слепя своим ярким светом. Колокольчики в ушах продолжали звенеть, наполняя сердце неуёмной радостью. Ярко светило солнце, было тихо и спокойно. Ветер, как живой, обдувал девушку свежей прохладой, помогая ей успокоиться. «Смогла, смогла!» – звенела мысль нежной трелью маленьких колокольчиков. Феи гор радостно перезванивались между собой, радуясь, что тоже смогли помочь девушке.
Благополучно вернувшись домой, Надюшка матерью, Елизаветой, приготовили отвар, разлив его по маленьким бутылочкам. Дождавшись, когда проснуться друзья, девушка поведала им о странной встрече с Веруней, рассказав все подробности.
– Как же нам быть? – Славутич растерянно смотрел на Надюшку. – я не могу обернуться птицей, чтобы камнем упасть в озеро.
– Орёл! Нам поможет орёл! – догадалась Надюшка.
– Моя бабушка подкармливает какого-то старого орла, – Любава была рада помочь друзьям. – Ты собирай добро, а мы найдём эту птицу, – после отвара её было не узнать: решительная, отважная и бесстрашная Любава была не похожа на себя.
Пожелав друг другу удачи, друзья распрощались. Надюшка с матерью и дедом Елизаром собрали народ для разговора. Кто шёл охотно, кого надо было убеждать, но Надюшка уже знала, что она скажет односельчанам.
– Дорогие жители нашей прекрасной деревни! Вы все слышали о Чёрном Драконе, погибающем из-за людского зла. Если мы ему сейчас не поможем, наша деревня погибнет вместе с ним. – Все зашумели, не понимая, куда клонит девчонка. – Если погибнет Чёрный Дракон, у которого ещё доброе сердце, дающее нам жёлтые облака, прекрасные цветы, необыкновенные плоды, которыми мы питаемся, то погибнем и мы. Зло уже добирается до его сердца. Когда мы видели жёлтые облака? – строго выкрикнула Надюшка.
– Давно. Очень давно! – раздавалось со всех сторон.
– Если зло захватит сердце Чёрного дракона, он превратится в страшного монстра. Вы хотите, чтобы Каланьяс уничтожил нашу деревню?
– Да что надо-то? Говори! – с досадой и тревогой спрашивали люди.
– Ваше добро! Вы должны отдать его почти всё, чуть-чуть оставив для себя, чтобы сердце не разорвало чёрное зло, – звонко крикнула девушка. – Человек без добра может превратиться в демона, чтобы этого не случилось, надо выпить отвар из сон-травы. Вы на месяц уснёте, чтобы не натворить зла, за это время я отнесу всё наше Добро в замок – во имя спасения Дракона и наших жизней!
Наступила тишина.
– А как мы узнаем, сколько осталось в нас добра? – спросил мужчина в ярко-золотистой одежде.
– По цвету одежды! – счастливо ответила Надюшка. – Если одежда станет серой, больше не надо отдавать. А людям в чёрной одежде надо спрашивать своё сердце: застучит с перебоями, значит, хватит. И по вашему взгляду можно будет определить, сколько в вас осталось добра. После отдачи добра, надо сразу пить отвар из сон-травы, чтобы не натворить зла, – с уверенностью закончила она. И тут вышел её дед Елизар.
– Дорогие жители деревни! – обратился он к ним. – Подумайте, если мы не дадим добра, погибнет Чёрный Дракон, посылающий нам жёлтые облака. Со временем нам нечем будет питаться, и мы все умрём от голода и злобы. За хребтами Каланьяс изменил климат – там ничего не растёт. Дракон охраняет нашу долину, посылая нам жёлтые облака. Добро надо возвращать! Как же наши дети? Их не пожалеют демоны. Ради спасенья жизней, не только наших, но детей и внуков, я призываю отдать добро во имя Добра! Я не хочу служить Каланьясу, лучше умереть, спасая Добро!
Люди в светлых одеждах первыми встали в очередь к сумке, сотканной из льняных ниток. Сбившись в плотный круг, люди в чёрных одеждах долго о чём-то совещались. Но и они понимали, что прав дед Елизар. Их глаза поблескивали недобрыми огоньками. Нехотя, но они тоже пристроились к очереди. Никто больше не сомневался в правильности выбранного пути этой хрупкой на вид девушки, с таким храбрым и чутким сердцем. Никто не сомневался и в себе – отдавая своё добро во имя Добра.
Сумка, приоткрой-ка «рот!» –
Отдает Добро народ!
Это будет по закону –
Всем нам выручить Дракона! –
выкрикнула девушка.
К Надюшке подходили люди в жёлто-оранжевых одеждах и опускали руку в большую жёлтую сумку. Держали руку до тех пор, пока одежда не становилась серой. Сумка разбухала на глазах, будто её накачивали воздухом. Елизавета стояла возле каждого человека в Черной одежде и тут же поила его отваром из сон-травы. Выпив отвар, те сразу падали на лужайку. На самодельных носилках их всех разнесли по домам. Когда дело было закончено, девушка поклонилась всем в пояс:
Добрые люди, мне помогите,
В дороженьку дальнюю благословите!
С вашим добром и доверьем в пути,
Я все преграды смогу обойти.
Пусть же Добро помогает всем нам!
Кланяюсь я четырём сторонам:
Солнышко, милое – уйми ты тревоги!
Земля, дорогая, – открой мне дороги!
Природа привольная, вновь помоги –
Ты знаешь, где скрылись от взора враги!
Матушка-Родина, храни, храни Силой,
Чтобы мы оба вернулись в дом милый!
Мать Надюшки и дед тоже отдали свое добро. Деревня погрузилась в серый мрак. Лица серые, и только в глазах ещё видно, что где-то в глубине теплится, живёт огонёчек светлого добра, освещающий лицо человека.
Надюшка получила благословение и отправилась в нелёгкий путь. Тяжелая сумка, висевшая за плечами, прожигала до сердца, словно разогретая сковорода. От такого скопления добра было и радостно, и тревожно. И когда тревога захватывала сердце, тут же отчаянье и сомнение закрадывалось в него. «А вдруг не дойду?» – появлялась недобрая мысль. Девушка в ужасе взывала к своей любви, к людям, поверившим в неё – отчаянье и сомнение пропадали, и она продолжала свой избранный путь.
Дойдя до подножия хребта, Надюшка окунулась в другой мир – холода и мрака. На землю опустилась ночь. Медлить нельзя! Она стала искать место при свете Луны, где можно начинать подъём. Дул холодный злой ветер, бросая в лицо дождь со снегом…. «Лишь бы сумка не промокла, – думала девушка, – не почернело бы Добро в своём заточении».
Гора оказалась неприступной. Выбившись из сил, под утро она задремала. Наступил день. Надюшка съела горсть фисташек и апельсин, которые взяла с собой в дорогу. Апельсин пах родной деревней, хранил теплоту улыбок жителей. Сгусток энергии и света, а также сила солнышка, мощь родной земли были запрятаны в его сердцевине. Съев чудодейственный фрукт и горсть волшебных фисташек, она почувствовала прилив радостных сил. «Это близкие люди вдохнули в меня уверенность», – с радостью отметила путешественница.
С новой силой она принялась за поиски. Солнце палило нещадно. Оно свисало так низко, что его лучи жгли девушке лицо и руки. Сделав глоток родниковой воды из небольшого металлического сосуда, привязанного к поясу, Надюшка вновь обретала силы. «И вода из родной деревни оказалась волшебной, сразу жажду утолила», – восхитилась она.
На десятый день поисков, выбившись из сил, теряя надежду, изнемогая от тяжелого груза доверия и добра, возложенных на неё, девушка увидела знакомое бирюзовое облачко.
– Фея гор! Как ты узнала, что ты мне нужна?!
– У тебя много Добра, – мелодично прошелестел её голос. – Добро привлекает к себе добро. Но если ты будешь плакать, а каждая твоя слезинка отчаянья делает твою поклажу легче, то Добро исчезнет, на его месте останется лишь чёрное пятно. Посмотри на свою сумку, у тебя на ней три чёрных пятна.
Надюшка поспешно скинула поклажу и увидела три огромных пятна, расползшихся по её дну.
– Я не могу найти место, где смогла бы начать восхождение! – с отчаяньем воскликнула она.
– Ты спешишь и не видишь главного. Если тебя покинет вера и надежда, ты никогда не увидишь этого места, – печально прозвенела Фея. – Надежда! Надежда! – снова позвала она девушку своей необычайной силой любви. Сомнения и страх лопались, как мыльные пузыри, освобождая сердце для радости и смелости.
– Благо дарю тебе, Фея, что ты приходишь в нужный и трудный час, – с радостью произнесла девушка.
– Всегда кто-нибудь приходит, надо только увидеть и услышать, не допустить, чтобы зло застлало глаза и уши, – с улыбкой прозвенела Фея.
Поблагодарив волшебницу, исчезнувшую так же неожиданно, как и появившуюся, Надюшка подкрепилась волшебным апельсином и фисташками (в дорогу было взято всего три апельсина и горсть фисташек, но когда бы она ни опустила руку в сумку, там лежало столько же). Вода тоже не убывала, что согревало сердце заботой близких людей. Перед глазами часто мелькали светлые мотыльки. Девушка была уверена, что это от усталости. Пройдя небольшой отрезок горы, она увидела еле приметную тропинку среди камней-валунов.
– Сколько раз я здесь проходила, а тропинки не видела! – воскликнула радостно спасительница. – Права Фея, нельзя поддаваться отчаянью, оно застилает глаза, скрывает путь к удаче.
В ушах зазвенели колокольчики, наполняя сердце радостной отвагой. Надюшка отмахнулась от надоедливых мотыльков и смело шагнула в неизвестность. Феи гор, сопровождая путешественницу, мелодично перезванивались.
Начался трудный и долгий подъём. Она больше не сомневалась, что дойдёт. Волшебные апельсины, фисташки и вода всегда были под рукой, они утоляли голод и жажду. Миновало двадцать пять дней, как она ушла из дома. Отвесные скалы не хотели пропускать девушку, пряча заветную тропинку за валунами, но Надюшка помнила наставления доброй Феи и со спокойной уверенностью продвигалась вперед. На двадцать шестой день, дорогу преградил огромный камень, лежащий посередине тропинки. И только она собралась взобраться на него, из-под камня вылезла огромная кобра. Зашипев, змея раздула щеки и уставилась на путешественницу злыми горящими глазами. Девушка онемела от ужаса, боясь пошевелиться, веря, что та кинется на неё. Змея не была похожа на знакомую кобру. У той глаза не горели такой злобой.
– Ты не пугай меня, ладно? – залепетала девушка, но змея не реагировала на неё. – Разве не ты мне помогала, когда Каланьяс хотел уничтожить меня? Разве не ты привязала меня к дубу? – Надюшка была напугана непониманием кобры.
– Так это из-за тебя погибла моя сестра? Это из-за тебя змей раздавил её огромным камнем? – взгляд кобры стал ещё злее.
– Твоя сестра была мне другом, она, как и я, хотели помочь Чёрному Дракону, мне жаль, что она погибла.
Казалось, что после этих слов кобра успокоилась. И тут девушка вспомнила: «По воде с лучом и верой ты приди на помощь первой!» После этих слов кобра застыла.
– У меня очень важное дело, понимаешь? Нет у меня на тебя времени, – девушка надеялась, что кобра её поймёт, но змея следила за каждым движением обречённой.
Раздув снова щёки, кобра метнулась к девушке, как фокусница, спеленала хвостом несчастную и подняла над пропастью. «Конец, – мелькнула мысль у спасительницы, – сейчас сбросит вниз, и косточек не найдут…»
Славутич с Любавой отправились к бабушке Пелагее домой.
– Бабушка! – бросилась внучка к ней, – нам надо отыскать старого орла, ты сможешь нам помочь?
Женщина долго смотрела на молодых. Достав самодельную дудочку, она вышла в сад. Приложив её к губам, бабка Пелагея, как настоящий музыкант, стала извлекать удивительные звуки. Прошло не больше получаса, над садом закружился старый орёл. Бабка Пелагея заиграла другую мелодию, и птица опустилась на ветку яблони.
– Видимо пришло твоё время, дорогой Рага, ты давно ждал случая, помочь Радаславу, вот этот случай и пришёл, – Любава со Славутичем раскрыли рты от изумления. – Я внучка Веруниной сестры. Веруня погибла, спасая Дракона.
– Она жива! Только… –Любава не могла подобрать слова.
– Как жива?! – бабулька уставилась на внучку.
– Я не знала, что у меня есть такая родственница? – глаза Любавы наполнились слезами. – Змей её превратил в существо, подобное себе, она служит Каланьясу. Но теперь Веруня помогать будет нам, – выпалила девушка, видя, как боль исказила лицо её бабушки.
– Рага! Ты хороший охотник, ты знаешь все заклинания. Ты силён против колдовства, ты можешь чувствовать опасность, сможешь ты помочь моим детям? – бабушка Пелагея горела такой внутренней силой ненависти, какую никогда внучка не видела в ней.
– Я давно ждал этого часа! Облей меня отваром из волшебного дуба и живого дерева, чтобы я мог отнести на середину озера молодых людей и не заснуть в полёте. Зло сгущается, надо торопиться. Я знаю, где из воды высовывается небольшой кусок скалы, там, на дне находится вход в пещеру. Я дам вам два маленьких волшебных камушка, Повернув кольцо семь раз вправо – навстречу солнышку, освободив озеро от тумана, надо быстро найти в пещере два небольших углубления, где спрятаны вездесущие глаза Каланьяса. Плеснув в них мёртвой водой из озера и приложив по камушку в отверстия, скажите: «Зло добром убить сумею – пусть погаснет взор у змея!» Помните, только соединив Свет и Жизнь, вы поможете Дракону.
Бабка Пелагея сделала всё, как просил орёл Рага.
Хоть и были молодые люди вместе с орлом защищены отваром волшебного дуба, туман слепил глаза, наваливаясь свинцовой тяжестью на плечи. Два камушка-шарика были довольно тяжёлыми. Славутич крепко-накрепко привязал Любаву к своему поясу лыковой можжевеловой верёвкой. Он боялся, что в воде они смогут потеряться.
И вот они с молниеносной быстротой летят в воду. Молодые люди только успели набрать в лёгкие воздуха, как очутились в холодном чёрном мертвом брюхе озера. Вода была вязкой, как сметана. Она забила ноздри и уши. Лёгкие разрывало без кислорода. Плохо бы пришлось спасателям, если бы не камушки Рага. За считанные секунды они очутились на дне озера. Славутич о скалу ободрал руку. Мёртвая вода опалила рану болью. Рука стала неметь. Он только тут вспомнил, что не взял с собой Луч. Не успел юноша испугаться, как яркий свет лучика вырвал из тьмы вход в пещеру. Юноша чувствовал, что ещё мгновение, и они погибнут без воздуха.
В узкий проход между скал первой он втолкнул девушку. Как только спасатели протиснулись в логово змея, вода сдалась, освободив нос и уши. Обессиленные, они долго не могли подняться на ноги. Отдышавшись, Славутич приступил к поискам кольца. Они не знали, сколько прошло времени. Лучик обшарил все стены, но кольца не нашёл.
– Дай мне съесть фисташек, – Любава еле разговаривала. – Мне кажется, что прошла целая вечность, как мы спустились сюда.
– Фисташки отравлены мёртвой водой, но я их оживлю! – Лучик улёгся на мешочек с орешками. – Потерпите, волшебная сила фисташек велика, велика и сила Солнца, а я его сын, значит и во мне его великая сила! – через некоторое время он разрешил съесть орешки.
Сразу прибавилось сил и энергии. В самом низу скалы с левой стороны, Любава нашла камень, неплотно прижатый к скале. Отвернув его, Славутич обнаружил кольцо. Последние три оборота он делал с великим трудом. Метнувшись на поверхность воды, Лучик решил проверить, освободил или нет юноша озеро от тумана. На дне озера наступила кромешная тьма. Спасатели не решались произнести вслух свои тревоги, боясь спугнуть удачу.
– Водица ключеница,
Девица сестрица,
Напейся звёздным светом,
Живою стань при этом:
Живая звёздная вода
Погубит змея навсегда, –
шептал Славутич заклинания.
Наконец лучик возвратился.
– Быстрее, Каланьяс почувствовав тревогу, направляется сюда. Вы успели сделать всё до заката, тумана нет, один луч успел коснуться воды. Будем надеяться, что мы найдём всевидящие глаза змея.
Над озером раскинулось звёздное небо с яркой луной. Друзья кинулись на поиски. Вода становилась живой и подвижной, она заполняла пространство пещеры, поднимаясь всё выше и выше.
– Сюда! – Любава увидела небольшое углубление, из которого шёл такой холод, от которого вода вблизи затягивалась льдом.
С трудом преодолевая сопротивление воды, Славутич подобрался к углублению. Достав фляжку с мёртвой водой, он плеснул в углубление, веря, что там находятся вездесущие глаза змея. И только он достал из мешочка камушки, – они как живые с молниеносной быстротой влетели в углубление. Скалу будто подбросило. Сила взрыва была огромной. Из образовавшейся щели потоком хлынула вода. До восхода солнца оставалось полчаса. Из разлома вылезли длинные мохнатые щупальца осьминога или какого-то существа, похожего на него. Он пытался ухватить барахтающихся пленников.
– Скорее, возьми меня и скажи: Луч небесный, Луч земной, стань железным, будь стальной, – и Луч залез в кулак к юноше.
Произнеся эти слова, спасатель почувствовал сталь в руке. Меч горел солнечным огнем, при взмахе, отрезая лапы чудища. Если бы не была девушка привязанной к Славутичу, чудище утащило бы её в пучину. Вода не давала быстро среагировать на действия чудовища. Оно спеленало Любаву щупальцами и потянуло на дно. Девушка закричала: «Веруня, помоги! Веруня-а-а!»
Друзья не сразу заметили её. Глаза Веруни горели ненавистью. Огромный осьминог никак не мог поймать маленькую и скользкую змею. Веруня подбиралась к его незащищённому участку тела – глазам. Улучшив момент, змея выпустила яд прямо ему в глаз. Чудище взревело. Поднялся огромный столб воды, накрыв всех мощной волной. В это время змея укусила его за второй глаз. Чудище задёргалось. Оно попыталось вытащить из расщелины щупальца, потянув за собой Любаву. Девушка не сопротивлялась. Она была без сознания. За собой они потащили и Славутича. Глотнув воздуха, он кинулся в пучину, спасать любимую. Осьминог ещё вяло барахтался, затащив в расщелину девушку.
Освободив Любаву, юноша всплыл. Она не дышала. Подплыла Веруня. Взглянув на девушку, змея стала раздуваться. Поднырнув под несчастную, Веруня удерживала её на плаву, как на плоту.
– В образовавшейся щели я видела, как что-то блеснуло, – змея дышала с трудом. – Спеши, это кольца от семи источников.
Отвязав от себя Любаву, набрав в лёгкие побольше воздуха, молодой человек нырнул в расщелину. Семь блестящих металлических колец виднелись на развале скалы, два кольца были под водой, остальные выше неё. Ухватиться за маленькое колечко сразу не удалось. Только с помощью металлического Луча, Славутичу удалось вырвать кольца из скалы. Из отверстий забили фонтаном разноцветные родники. Они играли всеми цветами радуги, заполняя озеро своей светоносной силой жизни.
В это время зорька опустила первые лучи в воду. «Только Свет, соединённый с Жизнью поможет Дракону» – вспомнил юноша слова орла. – Солнце – это Свет, а Вода – Жизнь, значит, надо соединить родники с Солнцем.
Сняв верёвку с пояса, сделав из неё петлю, он обвязал семь родников, закрепив их узлом. Другим концом привязал верёвку к пробившемуся лучику зори. Можжевеловая верёвка, словно живая, держала родники в кольце петли. Только он закрепил петлю на лучике узлом, скалы разом рухнули. Друзья очутились на поверхности огромного чистого озера. Любава всё ещё была без сознания, юноша бережно держал её на руках. К озеру подлетал ослепший Каланьяс. Его рёв, словно раскаты грома, разносился над озером. Змей искал своё логово. Он стал раскачивать хвостом, ища воду. Стукнув хвостом по воде, змей замер…
Раскачивая хвостом, кобра подняла девушку над пропастью. Она будто играла с Надюшкой, проверяя её мужество. «Помоги Добро, спаси, зло у кобры убери», – прошептала пленница. Сумка похудела, и девушка выскользнула из объятий хвоста. Она полетела в пропасть. Не успела пленница напугаться, как поняла, что поднимается вверх. Могучий орёл, подхватив её, перенёс через камень-валун.
– Мой брат Рага попросил помочь тебе. Я немного не успел. Кобра убила бы тебя, это страж Каланьяса. Но я не могу больше помогать тебе, ты сама должна дойти до замка. – После этих слов орёл улетел.
Девушка огляделась. Она сразу увидела замок, величественный и немного страшноватый вблизи. Вытесанный из скалы, он свисал над горой, и непонятно было, как он держался. Кобра исчезла так же неожиданно, как и появилась. Видимо Добро парализовало зло змеи. Мысленно поблагодарив людей из родной деревни, спасительница отправилась на поиски подступов к замку.
Наступила последняя ночь. Надюшка торопилась. Ей ещё надо было преодолеть крутой подъём. Ветер злой и могучий, старался сорвать с неё одежды, швыряя в глаза то дождь, то снег. От холода начинали стучать зубы, но путешественница гнала от себя чёрные мысли. А ветер свирепствовал, сталкивая её с тропинки, мешая сосредоточиться на главном.
Ветер-Вей, уймись, не вей,
Дай подняться поскорей,
Усмири напор и силу –
Радаслава ты помилуй!
Но не слышал её Ветер. «Что-то я сделала или сказала не так», – подумала девушка.
Трудно... На сумке виднелось множество чёрных пятен, но она всё ещё была большой и тяжелой. Утром последнего, тридцатого дня, девушка стояла у подножия замка. «Как же в него попасть?» – с отчаяньем подумала спасительница. Обследовав округу, она поняла, что забраться в замок невозможно. Его середина твёрдо стояла на пике горы, а края свисали без единой зацепки. Надюшка старалась не отчаиваться, но день подбирался к полудню, а она так ничего и не придумала. Решив отдохнуть и собраться с мыслями, девушка присела на камень под свисающими сводами замка. Выпив немного волшебной воды и съев фисташки с апельсином, спасительница почувствовала необычайную лёгкость и силу. Взор её упал на сумку в страшных чёрных пятнах. Вдруг девушку осенило! Слегка развязав сумку, она ласково заговорила:
Ты Добро деревни всей,
Помогай же мне скорей!
Видишь, путь совсем не прост –
Из Добра сложи мне мост!
Слова сами складывались в предложения, что несказанно радовало путешественницу. Из сумки вырвался яркий жёлтый свет, поднявшийся к огромным дверям замка.
Одев на себя сразу похудевшую сумку, девушка отважно шагнула на чудесную дорожку, висевшую среди облаков. И как ни злился, ни бушевал ветер, дорожка из Добра будто окутывала её теплом и защищала от злого ветра, помогая стойко переносить его порывы.
Солнце стояло в зените. До замка оставалось несколько шагов.
Каланьяс поднял такие волны, что они захлёстывали Славутича и Любаву. Но живая вода придавала силы и решимости спасателям. Юноша легко и уверенно плыл к берегу, поддерживая Любаву. Веруня не отставала. Змей пил и пил из озера, восстанавливая свои силы. Родники увёртывались от его пасти, как живые. Напившись, он взлетел выше облаков и скрылся из виду.
Выбравшись на берег, молодые люди увидели знакомый Лучик:
– На том месте, где освободили родники из плена, надо найти вход в замок Чёрного дракона. В нём хранится тайна жизни Каланьяса. Мне об этом сказал мой отец, Солнце. Но где-то есть и другой вход, но змей его бережёт как зеницу ока, – сказал он.
Перевернув девушку лицом вниз, Славутич пытался привести её в чувство. Ободранная рука зажила, после купания в озере, будто никаких ран и не было.
– Приоткрой ей рот, я помогу девушке избавиться от лишней воды, – Лучик залез в рот к Любаве.
Через минуту та открыла глаза.
– Где мы? – спасительница ничего не понимала.
– Успокойся, любимая, мы на берегу озера. Ты хорошо себя чувствуешь? – Любава кивнула в ответ головой.
– Я знаю, что на самой высокой скале, в замке, где заточён Дракон, есть лаз. Но Дракон не подпустит человека, он почти потерял надежду. – Рага сидел на нижней ветке осины, одиноко торчавшем дереве, росшем на пустынном берегу озера. – Чтобы вас доставить к замку, мне надо кое-что сделать.
Орёл взвился в просторы неба, став еле заметной точкой, и бросился камнем в озеро. Нырнув в поверхностные воды озёрной глади, где играли всеми красками радуги родники, он тут же взвился к облакам. Спустился к влюблённым молодым и могучим. Усадив спасателей к себе на спину, он понёс их к высокой скале, где чётко выделялись очертания замка. Солнце стояло в зените.
Надюшка ступила в замок. Её встретила мёртвая звенящая тишина – ни света, ни звука. Молчаливое пространство пугало.
Вылетай Добро, лети,
Замок страшный освети!
Помоги исчезнуть Злу,
Верит пусть Дракон Добру!
А Любовь деревни всей
В сердце пусть войдёт скорей! –
зашептала она.
Вырвавшееся Добро ярким лучиком осветило жилище Дракона. Комната была большой и … чёрной. От Зла даже камень внутри стал чернеть. Сырость и мрак. Вдруг её глаза наткнулись на злой взгляд огромных глаз хозяина этого мрачного жилища, который лежал, казалось, без дыхания. Направив лучик Добра на него, она увидела, что не жёлтый, а чёрный дым вырывается из его пасти тонкой, медленной струйкой. К ней присохла большая жёлтая капля, напоминавшая о когда-то добром сердце хозяина.
– Скорей, – зашептала Надюшка, – я спасу тебя!
Сняв сумку, лёгкую и совсем опустошенную, Надюшка с отчаяньем поняла, что Добро на исходе. Дракон смотрел на неё такими свирепыми глазами, что на сумке прибавилось чёрных пятен. Девушка вдруг поняла, что это она видела этот взгляд у волшебного дуба и в доме на картине. Только теперь выражение его глаз стало другим.
– Радаслав? – ей казалось, что она тихо-тихо прошептала это имя.
Приподнявшись, Дракон замер. Вдруг он издал душераздирающий рёв и двинулся на девушку. Он уже не помнил, с какой любовью следил за ней, когда она росла, когда освободила его от шипов, наведя порядок в родительском доме. Девушка не шевелилась, надеясь на чудо.
– Помоги Добро Дракону,
Чтоб вернулся к людям, к дому
Человеком! Он страдает –
Зло пусть силу потеряет…
Прошептала она, как заклинание. Но Добра было так мало, оно не могло победить то Зло, которое уже почти полностью завладело хозяином мрачного жилища. Она готова была погибнуть, лишь бы помочь несчастному. Спасительница поняла, что нужна Любовь, чистая и искренняя! Она не боялась Дракона. Надюшка отдала и своё добро, и одежда у неё висела серыми лохмотьями. Палящие лучи солнца сожгли нежную кожу лица и рук, и она напоминала чертёнка.
От жалости к Чёрному Дракону, девушка почувствовала жар внутри себя. И вдруг она поняла, что если умрёт Дракон, жизнь для неё потеряет всякий смысл. Ведь погибнет и вся деревня! Её затопила любовь и сострадание.
Жизнь возьми мою, любовь,
Только будь ты прежним вновь!
Твой пришёл спасенья час –
Радаславом стань сейчас!
крикнула влюблённая и кинулась к Дракону.
В последний миг его сердце дрогнуло при вторичном упоминании его имени, будоражившем сознание. Девушка лишилась чувств. Обнюхав свою жертву, зверь заволновался. Взревев, Дракон стал громить хвостом своё мрачное жилище и готов был растоптать это человеческое существо, непонятно почему волновавшее его. Сверху послышался грозный рёв Каланьяса. Тот бил хвостом о скалы, пытаясь разнести замок и уничтожить его обитателей. Удар, ещё удар. Замок трясло. Змей снёс крышу замка. В замок ворвались заходящие лучи солнца, затопив его обитателей Светом Жизни.
Орёл с друзьями подлетал к замку. Они видели, что ещё немного и змей разнесёт его, уничтожив Дракона с Надюшкой. Им Лучик сказал, что она находится внутри.
Услышав рёв Каланьяса, Дракон вздрогнул и закрыл собой распростёртое тело девушки. В нём боролись два чувства: растоптать её и спасти от Каланьяса. Он не понимал, какое чувство сильнее. В это время, орёл, улучшив момент, высадил Славутича с Любавой в дальнем углу замка. Взлетев ввысь, Рага камнем ринулся на змея. Его могучий клюв пробил одну из голов Каланьяса. Взревев от боли, змей стал искать нападающего, вертя ослепшими головами. Орёл бил и бил слепого змея, нанося ему смертельные раны.
Любава кинулась искать лаз, где хранится жизнь змея, Веруня заскользила рядом. Узнав, что девушка её дальняя родственница, змея не желала оставлять девушку без присмотра ни на минуту.
Славутич ринулся к Дракону. В руках спасателя Лучик вновь стал солнечным мечом. Направив меч на дракона, юноша заговорил:
– Радаслав, оставь свой куш,
Вспомни те шестнадцать душ,
Что живут в твоей груди,
Ты расправу – погоди!
Радаславом стань ты вновь –
Под тобой твоя любовь! –
Девушка Надежда –
Ты не будь невеждой.
Меч пронизывал дракона солнечным светом. Подняв на юношу свирепый взгляд, Дракон вдруг почувствовал, как всё его нутро затопило светоносной силой радости. Отвалились шипы и хвост, слезла драконья шкура, и перед Славутичем встал могучий витязь, израненный и измученный.
– Друг! – юноша бросился к Радаславу.
Не успел Радаслав ему ответить, раздался взрыв огромной силы, замок рассыпался, как песочный домик. Клубы чёрного дыма закрыли полнеба. Каланьяса разнесло на множество мелких кусочков. Через некоторое время всё затихло…
С высокой скалы сползало лёгкое облако, сверкающее голубизной. Плавно опустившись к подножию горы, оно, как волны моря, качалось и вибрировало, пока не разделилось на две одинаковые половинки. Полежав некоторое время без движения, половинки облака зашевелились, произошёл хлопок и из них вышли Надюшка и юноша, с тёмно-голубыми глазами в крапинку, будто звездное небо в летнюю ночь.
– Ты кто? – ошарашено произнесла Надюшка.
– Я – твоя половинка! – смеясь, ответил юноша, – я тот самый Чёрный Дракон, спасшийся твоей неземной любовью.
– Радаслав?! – смущенно вскрикнула девушка, вспомнив его имя.
– Да, Радаслав, – с улыбкой ответил он и взял Надюшку за руки. – Если бы не ты, не твоё доброе сердце и любовь, быть бы мне страшным Чёрным монстром. Ты спасла меня! Ты похожа на меня мыслями, любовью, стремлениями и желаниями. Поэтому мы с тобой и стали облачком, а не чёрной тучей. Ты моя половинка, моя надежда! – с нежностью проговорил влюблённый и, заключив её в объятия, поцеловал.
Одежда её стала красивой, как прежде, лицо и руки приобрели нежный оттенок. С ужасом поняв, что она предстала перед юношей в образе чертёнка, Надюшка воскликнула:
– Как же ты узнал меня в этом облике?
– Не важно, какой у тебя вид, сердце моё подсказало, что это ты! – с любовью проговорил юноша. – Но где мой друг?
– Ты о ком говоришь? – оглядываясь по сторонам, девушка никого не увидела.
– Славутич был со мной, я помню, он меня остановил, иначе, мы бы сейчас здесь не стояли. – Юноша озабоченно оглядывался по сторонам.
– Скорее, Любаву надо спасать! – Лучик прыгал возле влюблённых, как мячик.
Голова Любавы свисала над пропастью. К девушке спешил Славутич и Рага. Оба были ранены. Радаслав помог другу отнести девушку в безопасное место.
– Меня отнесло волной взрыва, – Славутич говорил с трудом. – Я не знаю, сколько я пролежал без сознания. подумал, что не найду тебя, – он нежно обнял Любаву. Но та была без сознания.
– Не волнуйся, друг, мы поможем твоей Любаве. Во мне ещё живёт волшебная сила Дракона. И не забывай про шестнадцать душ моих предков, я только теперь понимаю, какая это силища! – Радаслав помог Славутичу поднять раненую девушку.
– Садитесь на меня, – орёл покорно подставил спину, – я отнесу вас к живому озеру, все ваши раны сразу заживут.
– Но ты сам ранен! – Надюшка смотрела на рану Рага. Волной взрыва вырвало кусок мяса возле ноги.
– Ничего, я искупался и выпил родниковой воды, во мне ещё много сил, – на спине у Рага разместились все друзья.
Когда живая вода озера оживила Любаву, она стала искать Веруню. Не увидев её среди друзей, девушка заплакала:
– Я нашла небольшое углубление в скале. Долго не могла забраться в него – узкий проход находился высоко от пола. Я ободрала в кровь все руки, пока карабкалась к нему. Потом я вползла вглубь, и наткнулась на шкатулку, в которой лежала большая семигранная жемчужина. Веруня предупредила, чтобы я не трогала её руками. Жемчужина источала холодный синий цвет, играя всеми гранями. Свечение завораживало. Глазам стало больно. Я зажмурилась. Вдруг жемчужина ожила, превратившись в большую толстую змею. Открыв пасть, та бросилась на меня. «Берегись» – закричала Веруня. Я приготовилась к смерти, но сначала я хотела задушить её. Веруня первой кинулась на змею, но та, увернувшись, укусила мою помощницу. Моя спасительница нанесла ответный укус: «Вырви ей язык, он для тебя теперь безопасен, не дай ей уйти», – велела моя родственница. Я быстро среагировала, рукой попав в раскрытую пасть ожившей жемчужины, и ухватившись за язык, вырвала его, сама не знаю как. Раздался взрыв. Больше я ничего не помню, кроме сильной боли в руке.
– Моя любовь, ты смогла уничтожить жизнь Каланьяса, – Славутич нежно смотрел на девушку. – Жаль Веруню, но она отомстила за себя, помогая нам.
– Скорее, деревня уже, наверное, погибла, ведь люди спят месяц, а он вчера миновал, – с ужасом вспомнила Надюшка.
– Не волнуйся, любимая, – успокоил её Радаслав. – Наш перелёт на орле длился минуту, мы всё успеем сделать, я никому больше не позволю отобрать у меня умение, радовать человека, я ведь Радаслав!
И они устремились в свою деревню. Весёлые мотыльки сопровождали их всюду. Молодые люди не шли, а летели. В их сердцах звенели колокольчики, помогая им за час преодолевать расстояние месячного пути. По дороге домой, влюблённые набрали волшебных фисташек. Радаслав со Славутичем развели костёр, бросив их в остывающие угли, предварительно сняв с орешков кожуру. От жара стала лопаться их крепкая оболочка, откуда появлялись зеленоватые ядрышки. Вытащив спасительные волшебные орешки из потухшего костра, молодые сняли с них скорлупу и кинулись с этим богатством в деревню.
– Надо торопиться, пока в фисташках хранится волшебная сила, – Радаслав понимал, что чары Чёрного Дракона закончились, и в любое время всё может измениться.
Плачевный вид людей в чернеющих одеждах наводил страх и вызывал жалость. Раздав всем по ядрышку фисташек, заставив их съесть его, они кинулись в дома тех, кто был напоён отваром сон-травы. Проведя волшебным ядром по лицам и прикоснувшись к сердцам, они радовались, глядя, как люди становились сильными и веселыми, их одежда приобретала яркие цвета. Каждому кланялись молодые в ноги за то Добро, что спасло их и деревню от большого Чёрного Зла, а молодые благодарили людей за их любовь и доверие. Люди, в свою очередь, благодарили друзей, спасших их деревню от уничтожения.
– Скажи, Радаслав, ты прожил двести лет в заточении, ты сейчас сможешь остаться в этом…, она запнулась, не зная, какими словами выразить мысли, чтобы не обидеть любимого.
– Ты хочешь узнать, не стану ли я стариком и не рассыплюсь в прах? – засмеявшись, он обнял свою спасительницу. – Моя жизнь, жизнь человека, прервалась, когда Каланьяс превратил меня в дракона. Моя человеческая любовь хранила во мне её силы, и мои Предки стояли на страже. Светлая их сила дана для продолжения рода, разве могли они допустить, чтобы во мне погиб человек. – Надежда подняла на него недоумённый взгляд. – Ты права. Страшно представить, что я стал бы служить Злу. Моя душа вряд бы справилась с такой жизнью, не помогла бы и родовая сила. Зло уничтожает весь свет, если ты ему служишь. Я бы просто погиб вместе со своей душой. – Надежда прижалась к любимому, радуясь, что все козни Каланьяса разрушены.
Деревня приобрела первоначальный вид, превратившись в огромное селение, окаймлённое густым лесом с западной его стороны. Любава часто и подолгу любовалась раскинувшимися просторами. Наводя дома порядок, она залюбовалась картиной супруга, где орёл уносил кобру. Выбежав на крыльцо, молодая женщина поняла, что так её насторожило в картине: на ней был виден её дом! Как же она раньше не обратила на это внимание? Неужели, Радаслав уже тогда знал о ней?! Все странности она отнесла к его шестнадцати душам, способным видеть не только прошлое и настоящее, но и будущее!
Скалы, искусственно созданные Каланьясом, после его смерти рассыпались. На землю стала опускаться настоящая зима, со снегом и холодом. Природа вступила в свои настоящие права, но лето приходило жаркое и продолжительное. Многие виды экзотических деревьев погибли, но люди научились сами выращивать плоды, служащие летом и зимой настоящей пищей. Цветы окружали влюблённых: какие бы трудности им не встречались на пути, улыбка не сходила с их уст. Радаслав отремонтировал свой родовой дом, где поселился с молодой женой.
– Светозар, ты куда запропастился? – Надюшка не могла найти сынишку.
Мальчик под большой корягой прятал маленького, недавно приблудившегося волчонка. Его друг Ратмир, сын Славутича и Любавы, помогал ему выхаживать малыша. Мальчишки знали, что существует какая-то семейная тайна про волка, но показать своего найдёныша родителям пока не решались.
В селении не стало людей в чёрных одеждах. Пережившие большое горе и потрясение, люди научились ценить добрую радость, веря в её чудодейственную силу. Глядя на счастье спасителей, люди убеждались, что только две половинки, соединившись, создавали одно целое, способное преодолеть все трудности и снести все преграды на своём пути.
С тех пор каждый по свету ищет свою половинку. «Для этого надо ум тренировать, да добра с любовью не растерять, – так говорили старики и все жители деревни. – Чтобы глаза и уши не застлали отчаянье и зло, надо вовремя увидеть и услышать радостные струнки сердца, и то светлое и доброе, что встречается на пути не так уж редко. Только тогда можно разглядеть свою половинку, сохранив добрую улыбку для опознания. Не каждому удаётся встретить её. Не всякий достоин этого счастья.
Не кичись умом,
Не хвались добром.
Враг есть – не дрожи,
Не тони во лжи.
Упадёшь – вставай,
Слабым помогай…
Светом и Добром
Охраняй свой дом! –
Будешь соблюдать все законы жизни – половинка обязательно встретится на твоём пути».
Так и повелось: у кого видели чёрную одежду, все кидались к этому человеку на помощь, зная, что его посетило зло или горе, носившее тоже чёрный цвет. Волшебным добром отогревали сердце этого человека. Отведав горя, люди навсегда сохранили в себе способность к доброму волшебству, умеющему врачевать и спасать, возвращать светлую улыбку, окрашивающую одежды в яркие тона, несущую в себе великую силу Любви и Гармонии. «Другу поможешь – свет жизни умножишь, а если слышишь сердцем помощи зов – всегда спасёшь любовь», – это изречение стало девизом всех живущих в деревне.