За свою трехсотлетнюю историю масоны возвели для своих встреч множество зданий. Некоторые строения сегодня приобрели историческую ценность, порой национального уровня, уже просто потому, что были возведены сто, а то и двести лет назад.
Масонские здания продолжают строиться и сегодня. Как правило, они возводятся по оригинальным проектам и с применением новейших технологий – все-таки, масоны не случайно называют себя каменщиками, хоть и в переносном смысле. Стараются соответствовать.
Одной из наиболее заметных построек новейшего времени стал масонский центр в Сиднее, ставший архитектурным символом города наряду со знаменитым зданием Оперного театра. Только если Оперный театр имеет форму корабельного паруса, наполненного ветром, то масонский центр – это карандаш, рискованно балансирующий на заточенном конце.
Австралийский масонский центр «Civic Tower» был открыт в Сиднее на углу улиц Кэслри и Гулбёрн в 1975 году. Первоначально это было двухэтажное здание масонского музея. Через некоторое время над ним была спланирована 24-этажная башня. Необычный проект стал ярким образцом «бруталистического стиля», который был популярен в короткий период в 70-е годы XX века.
Для возведения необычной конструкции была использована инновационная технология. Это было первое здание в Австралии, вся конструкция которого висит на центральном лифтовом каркасе без использования колонн по периметру. Межэтажные перекрытия держатся на лифтовой шахте с помощью стальных высокопрочных стяжных элементов.
Проект подготовила архитектурная студия Joseland Gilling Co. Строительство продолжалось почти тридцать лет. Жесткие угловатые формы здания поначалу вызвали довольно много критики, в городе развернулись бурные дискуссии, однако вскоре стало ясно, что необычное здание весьма привлекательно для туристов.
Не меньший интерес посетителей вызывает и Музей истории австралийского масонства, который по-прежнему занимает два нижних этажа. Ведь в Австралии, как в бывшей британской колонии, масоны появились почти одновременно с Лондоном – то есть, триста лет назад.
В 24-этажной башне «Civic Tower» размещена штаб-квартира Объединенной Великой Ложи Нового Южного Уэльса. Там же находится ряд символических масонских храмов разной величины, в которых проходят масонские встречи. Здесь же имеются конференц-залы, деловые офисы, ресторан – жизнь кипит.
Несмотря на относительную «молодость», «Civic Tower» получил статус национального достояния. Адрес: 279 Castlereagh Street, Cnr Goulburn Street, Сидней.
Фото: jlwme.com/australia-projects/