(The Long Riders 1980, США)
На заре 80-х сбылась заветная мечта Уолтера Хилла, наконец-то получившего шанс снять настоящий вестерн. И опыт у 38-летнего режиссера для этого дела имелся. На его счету числились уже три серьезные полнометражки: "Тяжелые времена", "Водитель" и самая его успешная лента о разборках уличных банд - "Воины". Поэтому, зная жесткий и ироничный почерк Хилла, зритель был вправе ожидать от него что-то неординарное и прорывное, в духе "Дикой банды" Сэма Пекинпы. Тем более, что Уолтер тоже замахнулся на бандитскую тему: очередную экранизацию злодеяний реальной шайки братьев Джеймсов и Янгеров. Да-да, той самой, которой верховодил знаменитый дикозападный тип по имени Джесси Джеймс - для кого-то обычный головорез, а для кого-то очередная реинкарнация Робин Гуда.
И пусть в итоге новую "Дикую банду" Уолтер нам не подарил, да и в прокате "Скачущим издалека" скорее не повезло, чем да, тем не менее холостым выстрелом они тоже не чихнули. И вошли в историю как один из заметных вестернов 80-х, наряду с"Вратами рая", "Имя ему - Смерть", "Сильверадо" и "Молодыми стрелками".
Самая главная фишка "Скачущих", которая почему-то не отразилась на их коммерческом потенциале, хотя могла бы: все роли братьев в ней играют настоящие актеры-братья в количестве... аж 9 человек! Вспомним этих славных ребят. Основных действующих лиц этой истории - Джесси и Фрэнка Джеймсов, - сыграли Джеймс и Стэйси Кичи. Троицу их подельников Янгеров - не менее знаменитые братаны Кэррадайны: Дэвид, Кит и Роберт. Тусовавшихся с их шайкой братьев Миллеров изобразили Рэнди и Денис Куэйды. Ну а злосчастных и подлых Фордов - Николас и Кристофер Гесты. Последние двое в данном ансамбле наименее известны, но лишь потому что от этих ролей отказались Джефф и Бо Бриджесы. Хотя и правильно сделали, что отказались. Сюжетная линия Фордов в "Скачущих" слишком невыразительна и идет лишь пунктиром, чтобы заинтересовать кого-то из действительно известных актеров.
Сюжет картины не слишком замысловат, как и в той же "Дикой банде". По сути перед нами лишь череда путевых зарисовок, только в качестве дороги здесь выбрана не дорога как таковая, а наиболее скандальный отрезок жизни вышеназванных братьев-бандитов. Хотя и своё название фильм оправдывает на 100%. Половину его, а то и больше, герои проводят в сёдлах, носясь галопом по Среднему Западу (как все вместе, так и отдельно "братскими" компаниями), творя беззаконие, а в перерывах заскакивая домой к любящим мамам, женам и подружкам. И, разумеется, убегая от врагов. А как иначе, ведь при столь нахрапистом образе жизни их список выйдет таким, что всех не запомнишь, и являться по твою душу они будут всегда в превосходящем количестве.
Как я и отметил, до уровня "Дикой банды" Хилл не допрыгнул, но равнялся на неё почти во всем. И по меркам вестернов того времени "Скачущие" тоже сняты жестко, кровожадно и со стильными наворотами, вроде слоу-мо, а также иных прогрессивных монтажно-операторских приемчиков. Ещё замечательно, что романтической сопливости в фильме совсем чуть-чуть, а крепкого вестернового драйва и цинизма просто завались. Хотя о последнем можно и не упоминать, ведь у тогдашнего Уолтера Хилла иначе и быть не могло.
***
В общем, если "Скачущие издалека" и выглядят в 21 веке архаично, то лишь в отдельных и не ключевых сценах. Во всём же остальном это и по сей день вполне крутой и зрелищный "пацанский" вестерн. Да ещё снятый на основе реальных событий, о которых в 2007-м гораздо подробнее расскажет Эндрю Доминик в своей эпической, но недооцененной зрителем работе "Как трусливый Роберт Форд убил Джесси Джеймса". У Уолтера же Хилла, чей фильм в полтора раза короче, показаны лишь самые интересные эпизоды из биографии этой банды и в более экшенистом виде - пусть и упрощенная точка зрения на историю, но она тоже имеет право на существование в рамках художественного кино.