Китайские инженеры, астрофизики и конструкторы готовят долгосрочную космическую миссию. На протяжении целого десятилетия космический зонд, разработанный учеными Поднебесной, будет подробно исследовать мини-астероиды. Причем при этом преследуется глобальная цель:
Китай хочет исследовать астероиды исключительно своими собственными силами и в собственных интересах. Основной задачей десятилетней миссии является мини-астероид 2016 H03, заявил глава Центра космических исследований и технологий Лю Цзичжун. Но при этом он не стал называть точной даты запуска нового космического аппарата.
Перед этим исследовательским зондом ставится задача собрать образцы горных пород мини-астероида, который имеет диаметр всего 41 метр и находится на расстоянии не менее 5,2 миллиона километров от Земли. При возвращении на Землю зонд должен разделиться, рассказал Лю: капсула с образцами собранных пород должна вернуться на нашу планету, в то время как другой модуль должен направиться дальше, к комете 133Р, находящейся в 300 миллионах километров.
Лю призвал ученых со всего мира поучаствовать в миссии, предлагая свои собственные эксперименты. Лишь в этом феврале японскому космическому зонду "Хаябуса-2" удалось приземлиться на астероид Рюгу. А в январе зонд NASA New Horizons открыл новую страницу в исследованиях Солнечной системы: он пролетел возле небесного Ultima Thule, находящегося на расстоянии 6,4 миллиарда километров от Земли, и сделал его снимки.
Китай открыто заявляет, что хочет конкурировать в освоении космоса с США и с Россией. И Пекин вкладывает миллиарды в свою организованную по военной схеме космическую программу. Кстати, уже в следующем году он собирается отправить свой зонд на Марс.
