Олег Бинаров плавно нажал педаль тормоза и свернул на проселочную дорогу. До дома оставалось минут десять-пятнадцать езды. Он еще в дороге принял решение затопить баню, несмотря на позднее время. Хотя дед, ему наставлял, что не нужно в полночь париться, ибо в четвертый заход приходит банник. Сам парится, чертей парит. Бинаров про себя улыбнулся. Чего только старики не на рассказывают. Сказки это все про домовых и банников. Но он конечно же постарается соблюсти дедушкин завет и успеть в баньку до полуночи.
Когда машина подъехала к дому, начинало смеркаться. Олег поставил автомобиль за ворота и оставив ключи, пошел открывать баню. Здесь пахло березовыми вениками вперемешку с пихтой. Он быстро накидал дровишек и затопил. Сам же направился в дом, что бы поесть. После обильного ужина, Олег подкинул еще дровишек и принялся таскать воду для бака.
Прошло больше двух часов после начала топки, но баня по необъяснимым причинам никак, не хотела нагреваться. Бинаров выбрал самые хорошие, самые сухие поленья и забил ими топку. Через двадцать минут разворошил угли и повторил процесс. В предбаннике стало тепло. Температура повышалась. Олег замочил березовый веник и направился в дом за ванными принадлежностями. Он снял всю верхнюю одежду, оставшись в одних трусах. Расстегнул ремешок и не посмотрев время, скинул часы с запястья. Полотенце перебросил через плечо и взяв мыло с мочалкой, пошел за фонариком. Тот находился на своем месте, в верхней полке комода. На улице темно, хоть глаз выколи.
Войдя в предбанник Бинаров повесил исподняя на крючок и уже хотел было зайти в парную, но дверь почему то не отворялась. Еще усилие - опять никак. Он дернул в третий раз, дверь поддалась. Войдя внутрь Олег тут же забрался повыше и лег на живот. В центре груди тут же началось жжение. Бинаров сообразил, что забыл снять крестик, еще одна плохая примета при походе в баню. Быстрым движением руки он снял распятие и кинул на скамейку. В баньке становилось хорошо. Тело начало прогреваться, потеть. Молодой человек лежал закрыв глаза от удовольствия. Вдруг раздалось резкое шипение, будто добавили парку. Олег открыл глаза и изумился. Кто то действительно плеснул воды на камни, да так обильно, что помещение казалось в дыму. Но среди этой пелены, Олег умудрился разглядеть силует дохлого, маленького старичка с длинной бородой. Он юркнул за печку и оттуда послышался гул.
- Неужто и впрямь банник пожаловал. - подумал Бинаров.
Вдруг Олег почувствовал, словно на шею ему сели и он не может подняться. Раздался утробный хохот. На камни опять плеснули. Клуб пара затмил все вокруг. Бинаров поднял глаза и увидел быстро поднимающийся столбик термометра. В парилке температура достигла предела и стало жарко словно в аду. Он попытался встать, но у него не получилось. Вновь раздался хохот, на этот раз отчетливей. В клубах пара начали вырисовываться очертания невиданных существ. С рогами, хвостами и длинными руками. Тут то и началась банька. Олега Бинарова парили в два веника. Каждый последующий удар был сильнее предыдущего, так что тот, очень скоро завопил от боли и собрав все силы попытался вырваться. Ничего не получилось. Его крепко держали за ноги. Сквозь пар, обреченный молодой человек заметил отблеск креста. Схватившись за раскрасневшуюся, до красна цепочку, Олег описал дугу распятием над головой. Цепь намоталась на руку, обжигая кожу. За спиной истошно завыли. Запахло горелым мясом и шерстью. Хватка ослабла и Бинаров вырвался, как думал, окончательно. Но не тут то было…
Дверь в предбанник была надежно закрыта, словно с другой стороны ее завалили песком. Он сделал шаг назад, чтобы попробовать высадить дверь, но наступил на валявшееся мыло и опрокинулся назад, приземлившись боком на край лавки. Послышался треск сломанных ребер. Обломок одного из них пробил кожу и торчал снаружи. Вновь поддали. Бинаров понял,что еще минута в такой жаре и он потеряет сознание. Сквозь боль он поднялся на ноги и пошел в сторону окошка. Лежавшая бадья взвилась в воздух и с силой ударила парня в лоб. Он отлетел назад и наткнулся спиной на раскаленную печь. Боль была настолько нестерпима, что казалось плавятся легкие. В сторону от печи его вновь толкнула неведомая сила. Бинаров понял, что живым ему не уйти. Температура достигла такой точки, при которой жар ощущаешь костями. Глаза ничего не видели, все тело болело. Оставалось только молиться, но молитв он не знал. Собрав всю волю в кулак, он совершил рывок и оказавшись возле узкого окошка, разбил его локтем. Не обращая внимание на торчащие из рамы осколки, Олег полез наружу. Его и без того обожженную кожу раздирали мелкие осколки, а торчащее ребро зацепилось и не давало пролезть. Кое как Бинарову удалось вывалиться наружу. Когда он отдышался, то заметил, что до сих пор сжимает цепочку с крестом. Снимать он ее побоялся, так как та, была буквально впаяна в кожу вокруг всей кисти и запястья.
- Злой дух, говоришь?… - злобно прорычал Олег. - Это ты людей еще не видел...
Бинаров как есть, голый, принес из гаража канистру с бензином, облил баню и поджег.