Глобальное потепление уже давно беспокоит не только ученых всего мира, но и простых обывателей. Теплее становится на всей Земле, но самое интересное, что такая зона, как Арктика, в которой, казалось бы, всегда холодно, и никакое потепление ей не страшно, подвержена ему в три раза сильнее, чем другие регионы. Как известно, арктические льды в некоторых местах доходили до 20 метров в толщину, но теперь они почему-то тают с катастрофической быстротой.
Какая вода в Северном Ледовитом океане
Слои воды здесь расположены «вверх тормашками»
Если предположить, что таяние льдов происходит потому, что теплеют воздушные потоки, то что-то совсем не сходится – нужен еще какой-то фактор. Все океаны и моря Земли «живут» по одному стандарту: на их поверхности вода более теплая, а в глубине – холодная. В Северном Ледовитом океане же все наоборот – сверху находится холодная вода, а внизу теплая. Но этому есть объяснение: сам по себе этот океан пресноватый и холодный, сюда с юга, то бишь, из Атлантики, заходит соленая и теплая вода. Вдобавок, она более тяжелая и плотная, поэтому она сразу оседает в глубине.
Таким образом, поверх вод разной плотности всегда располагался солидный слой льда, и слои под ним практически не перемешивались. Толщи холодной и теплой воды разделяются термоклином – это так называемое отсутствие плавного перехода из холодной воды в теплую (и наоборот).
Почему тают «вечные» льды Арктики?
В чем причина исчезновения льда, казавшегося монументальным
До недавних времен Северный Ледовитый океан был уникальным из-за такой «перевернутости» водных слоев. Но с последними климатическими изменениями, в Арктике стало теплее, и лед стал интенсивно таять. Льда стало меньше не только по площади, но и в толщину. Есть условное подразделение льда на старый и молодой. Старый – толщина которого больше 2 метров, ему много лет, и он был «вечным» покровом Арктики. Из этого льда состояло около половины всего арктического ледяного покрова до 1980 года.
За прошедшее время старый лед составляет лишь 10% от общей площади Арктики. И главное – он уже не монолитный, а расположен в виде отдельных полей, в основном находится у берегов Гренландии. Изначально лед подтаивал медленно, но резкие скачки таяния были отмечены в 1989 и 2000 годах.
Как это сказывается на океане? Раньше от ветров и штормов воду защищал ледовый панцирь, а теперь основная площадь океана подвержена их воздействию, в результате чего слои холодной и теплой воды перемешиваются. Теплая вода из Атлантики поднимается наверх и расплавляет лед. А так как термоклин ослаблен, то у теплой воды теперь есть доступ аж до самого полюса. Таким образом, из-за потепления уменьшается ледяная площадь, а на усиление потепления как раз влияет таяние льда.
Что ожидает Арктику
«На яхте к Северному полюсу!»
Прогнозы ученых по поводу будущего Арктики в ее привычном понимании неутешительны: буквально через 30 лет лед в этой области станет сезонным – он будет появляться зимой и исчезать летом. Тогда как именно в летний период до Северного полюса можно будет дойти на яхте. А к концу тысячелетия исчезнет и сезонный лед. Может, прогнозы и не сбудутся, но лед на самом деле постоянно тает и этот процесс не останавливается.