Нарушить закон в средние века было очень легко, а преступления были обычным делом.
Если человек совершал преступление, он или она могли избежать преследования, требуя убежища в церкви.
В средневековые времена женщины могли быть наказаны за сплетни и колдовство. Одним из способов наказать сплетницу(ка) было заставить человека носить маску позора.
Мужчин часто наказывали за то, что они не работали достаточно усердно, пьянствовали, воровали или совершали более тяжкие преступления. Худшим из которых, считалась государственная измена против короля.
В некоторых церквях были специальные дверные молотки, к которым беглецу нужно было только прикоснуться, чтобы быть в безопасности. Была также особая «безопасная зона», часто отмеченная каменными крестами, которые простирались за пределы церкви. Как только преступник достигал священной зоны безопасности, он был спасен.
Как долго преступник мог оставаться в убежище, варьировалось. Были церкви, которые предлагали постоянное убежище, но в большинстве случаев время пребывания было ограничено 40 днями. За это время у преступника, была возможность обдумать два варианта. Одним из вариантов было предстать перед судом. Другой возможностью было покинуть страну и отправиться в изгнание.
Человек, решивший покинуть страну, получал специальную одежду, крестик или персонал для перевозки и инструкции, как добраться до определенного порта.
Правила убежищ изменились в 1486 году. Теперь было объявлено, что они не распространяются на случаи государственной измены.
Это привело к казни многих людей. Среди них был сэр Хамфри Стаффорд (1402-1460), который принимал участие в войне роз на стороне йорков и был казнен Генрихом VII за поддержку Ричарда III. Сэр Стаффорд искал убежище в церкви Калхэм в Оксфоршире. Однако был арестован, удален из церкви и казнен.
Жизнь средневековых преступников стала еще сложнее, когда вскоре после этого папа Иннокентий VIII объявил, что лица совершившие тяжкие преступления (убийство и пр.) больше не могут претендовать на убежище на священной земле. А в 18-м веке практика предоставления убежищ для нарушивших закон граждан, была упразднена.
Если Вам понравилась статья, подписывайтесь на Канал и ставьте класс