Выйдя на орбиту Луны, крошечный космический корабль Beresheet совершил серьезное достижение, ведь теперь Израиль можно по праву назвать седьмой космической державой в мире.
Прежде всего, аппарат Beresheet отличается небольшими размерами: его габариты вполне сопоставимы с обычной стиральной машиной. Созданное некоммерческой компанией SpaceIL судно было запущено в космос еще феврале, с тех пор оно уже шесть недель путешествовало вокруг нашей планеты, совершая полный оборот за примерно 19 часов.
Каждый раз, приближаясь к Земле, корабль набирал скорость и уходил от планеты дальше, увеличивая скорость и траекторию полета. Наконец, на этой неделе были получены данные, что корабль прошел на столь большой от голубой планеты дистанции (около 400 тыс. км), что попал под гравитацию Луны и вышел на её орбиту.
Чтобы держаться Луны, не улетев в космос, аппарат был должен замедлиться с помощью гравитационного маневра. Приблизившись к космическому телу, корабль сбросил скорость, что позволило ему попасть под гравитационное воздействие нашего спутника. Для команды это был самый драматичный и полный эмоций момент миссии, ведь риск крушения корабля был самым большим за всю операцию.
«Лунный гравитационный маневр является историческим событием и сам по себе, но также он знаменует собой вступление Израиля в клуб семи космических держав, сумевших выйти на орбиту Луны. Совсем скоро, приземлившись на Луну, мы сотворим еще большую историю, ведь этого до сих пор удавалось добиться только трем странам. Сегодня я горжусь тем, что израильтянин», - заявил Моррис Кан, основатель SpaceIL.
Также это первый случай в истории, когда на орбиту Луны вышел частный космический корабль. Как намекнул Кан, следующим испытанием для Beresheet будет его историческая посадка на Луну.
Прежде чем сесть на Луну, корабль совершит вокруг нее несколько оборотов, затем постепенно снизит скорость и мягко приземлится на поверхность. Место посадки уже выбрано, его площадь составляет 20 квадратных километров.