— И зачем нам идти по этому мосту, ведь мы можем перелететь реку? - спросила принцесса.
— Потому что я поспорил с верховным магом на десять золотых, что смогу по нему пройти от начала до конца. - ответил дракон.
— Но ведь ты вся мощь нашего королевства, на полном государственном обеспечении - у тебя нет десяти золотых!
— Именно поэтому мне и нужно выиграть пари. А почему это я самый ценный слуга Твоего Высочества беден как церковная крыса? - возмутился дракон.
— Ох, Рагдай, видела я одну крысу на такой горе золота, которая многим драконам и не снилась.
— Прекрати увиливать - ты еще не королева, мелковата для большой политики. Так почему ты не даешь мне денег?
— Ну, сам подумай, где ты будешь их хранить, если живешь в моей комнате. Да и карманов у тебя нет. А может я заплачу магу и мы пойдем домой? - взмолилась Эли.
— Поздно. Мы пришли.
На середине моста сидело чудовище с двумя хвостами, шестью лапами и слишком длинными клыками. Весь его вид говорил что зверюга боевая.
— А вот и ход конем! - радостно закричал дракон, и чудище открыло глаза.
— Ага, если только конь этот родился в семье кота и гиппопотама, а потом мутировал несколько раз. - с отвращением прошептала принцесса, - Сожри его и дело с концом, заодно и на ужине сэкономим.
— Это существо не простое, а магическое. Оно так сильно верит в свою непобедимость, что становится неуязвимым даже для меня. Сказочный идиот. - дракон ступил на мост, - Спорим, сейчас попросит плату за проход - мою душу или твоего первенца.
— Эй ты, чупакабра, пропусти нас! - Элизабет топнула ногой для убедительности, - Я принцесса и приказываю тебе.
— А мне все равно. - прорычало чудище, - Я над нейтральными водами. Если отгадаете три загадки, то пройдете, а не сможете - съем.
— Какие еще три загадки, нас двое, значит и загадки должно быть две. По одной на каждого, но решать мы будем вместе. - сменила гнев на милость принцесса.
— Хорошо. - чудище село на задние лапы.
— Беру свои слова обратно. - засмеялся дракон, - Ты прирожденный политик. Только они могут указывать там, где должны подчиняться.
— Загадывай!
— Что такое "зеленое и красное, и кружится, и кружится, и кружится"?
— Лягушка в Кузинатре! - мгновенно ответила принцесса, даже не задумавшись.
— Правильно.
— Да что это вообще такое? - спросил дракон.
— Сама не знаю, в книжке прочитала.
— Второй вопрос: В герметичном ящике спрятан кот и флакон с ядом, жив он или мертв?
— Квантовая механика вне пределов моего понимания. - грустно сказала принцесса.
— А я знаю только по иголку в яйце и утку с яблоками. - подытожил свои знания дракон.
— Послушай, чудище, скучно тебе наверное, разнообразия хочется, давай я загадку загадаю, а ты ответишь? - предложила Эли.
— Я согласен.
— Если существо рождено, чтобы сожрать все существующие во вселенной и даже само себя, может ли оно слопать неуязвимое магическое чудовище?
— Конечно, ведь неуязвимое тоже часть этого мира! - радостно заявил монстр и облизнулся.
— Жри давай. -спокойным голосом приказала дракону принцесса, - Теперь он верит в тебя, а не в себя.
— Ты будешь великой правительницей. - заявил дракон, переходя на другую сторону реки, - Угадай: люди будут тебя любить или ненавидеть?
— Думаю и то и другое одновременно. Кажется, я разгадала про котика в коробке...