Промозглым осенним утром у круторогой коровы Юльки родился теленок.
— Симпатичный, — одобрила старая индоутка, — конечно, не такой, как мое последнее яйцо, но все же.
— Что бы вы понимали в яйцах, — фыркнула курица.
— Тихо! — зашипел на них умудренный жизненным опытом гусь. — Смотрите.
Впервые за всю дождливую хмурую неделю в окно коровника проник солнечный рассветный луч.
— Малыша ждет великая судьба, — торжественно загремел цепью сторожевой пес Полкан.
Все согласились. С Полканом спорить никто не осмеливался.
А Юльке было совершенно неважно. Она нежно облизывала теленка и радовалась, что он у нее есть.
Соседский кот Тасик, полосатый, закаленный в уличных боях зверь, ухмыльнулся в седые усы и посоветовал на судьбу особо не рассчитывать.
— Видите ли, Юлия, — сладко промурлыкал он, — мясо-молочная продукция очень любима людьми. Делайте выводы и побыстрее.
— Перестаньте! — возмутился умудренный жизненным опытом гусь. — Не вам судить о людях!
— Куда мне, — презрительно прищурился Тасик. — Зато я знаю на вкус вашу печень. И они тоже.
— Хозяин заботится о нас, — рявкнул Полкан. — А мы служим ему.
— О, да… — кот сладко потянулся. — Слу…
Договорить он не успел. В коровник вбежал хозяйский сын, мальчишка десяти лет. Каждый раз, уходя в школу, он забегал погладить Юльку.
— Мама! Папа! — завопил мальчик, увидав теленка. — Скорее! У нас теперь две коровы! Вот здорово!
Обитатели скотного двора спешно разбегались по своим делам. Лишь Тасик вежливо терся об ноги мальчика и заодно подслушивал.
— Не люблю котов, — шепнула старая индоутка курице.
— Как я вас понимаю! — согласилась курица.
— Нет, вы слышали, это возмутительно! — захлопал крыльями гусь. — Мохнатая полосатая тварь, которая даже яиц нести не умеет, будет мне рассказывать о людях, жизни и жертвах!
— Жизнь… жертва… — думал на цепи Полкан, — что вы знаете о жизни и жертвах…
— Хотя бы то, что твои мысли сплошной плагиат, — подумал кот, — человеколюб хренов.
Тасик любил спать на книжной полке. Этим он оправдывал собственный снобизм.
Теленка действительно ждала великая судьба. Правда, пока он об этом не знал. Малыш сладко спал, уткнувшись в теплый мамин бок, и ему было спокойно.
Тем временем хозяйский сын сбегал в дом, принес старую куртку и укрыл теленка.
— Он такой маленький, — сказал маме мальчик, — а коровник холодный.
Мама улыбнулась и погладила сына по голове. Начинался день, людям пора было на работу.
— Мам, — спросил мальчик, — можно я из него коня воспитаю? Он меня в школу возить будет.
Мама засмеялась.
— Каждый должен свое дело делать, — проворчал Полкан. — Тоже мне, удумали… Коня!
— Коровам седло не к лицу! — сказал умудренный жизнью гусь.
— Это как если яйца примутся учить нестись курицу! — возмутилась старая индоутка. — К слову, мои яйца с рождения уверены в своем предназначении.
— Все сложные вещи настолько просты, — облизнулся Тасик, прижимая когтистой лапой неосторожную полевку. — Я люблю тебя, милая, потанцуем?
Мышь в ответ обреченно пискнула.
— Какой он галантный, — вздохнула курица, на всякий случай отгоняя цыплят подальше.
Они все говорили и говорили, но теленок их не слушал. Ему снилось, будто он скачет по степи, словно мустанг, а рядом бежит мальчик и смеется. И еще облака… Они плывут так низко, что каждый уважающий себя конь считает своим долгом запутаться в них гривой.
Изображение André Santana с сайта Pixabay