Жил был медвежонок Сёмка. Жил он в лесу со своими папой и мамой. По вечерам Сёмка любил смотреть на звёздное небо. Какими же яркими и красивыми были звёзды!
Однажды Сёмка поехал в город, погостить у своего брата, медвежонка Гришки. Вечером, как обычно, Сёмка вышел на улицу, чтобы полюбоваться звёздами и очень удивился: звёзды были не такими яркими, как в лесу. «Наверное, городские звёзды запылились, - подумал Сёмка, - надо бы их протереть».
И решил Сёмка, что полетит он в космос и протрёт от пыли звёзды над городом, и засияют они на радость всем.
Вернулся Сёмка в лес, и стал к полёту готовиться. Ракету решил сделать из коробки от холодильника, она большая и лёгкая, как раз такая и нужна для полёта. Взял Сёмка тряпочку и ведёрко с водой, залез в коробку и громко прокричал: «Три, два, один! Старт!». И зажмурился. Но коробка как стояла на земле, так и осталась стоять, ни в какой космос не полетела. Расстроился Сёмка, заплакал и сел на пенёк рядом со своей неудавшейся ракетой. Тут к Сёмке подошёл папа и спросил:
- Чего плачешь? Ведь ты такую интересную игру затеял. Что это у тебя здесь? Ты из коробки домик сделал?
- Это не домик, папа! – закричал Сёмка. – Разве ты не видишь, это же ракета! И никакая у меня не игра! Я хотел к звёздам слетать. Понимаешь, папа, городские звёзды запылились, они не такие яркие, как наши лесные, и я хотел их протереть.
- По поводу звёзд, ты, Сёмка, ошибаешься. Звёзды они и в лесу и в городе одни и те же.
- Не может быть! Ведь наши лесные звёзды ярче, чем в городе.
- В лесу ночью темнее, чем в городе, поэтому и звёзды кажутся ярче. И протереть тряпочкой их невозможно. Это издалека они кажутся маленькими, а на самом деле звёзды – это огромные раскалённые газовые шары, и находятся они очень далеко от Земли и друг от друга. До них ещё никто не долетал. Самая ближайшая к нам звезда – это Солнце.
- Солнце – это звезда? – удивился Сёмка. – Но ведь звёзды светят ночью, а Солнце днём.
- Солнце близко, поэтому светит так ярко, что у нас день. А когда Земля отворачивается от Солнца, то без его света становится темно, и светят нам далёкие звезды, оттого и маленькие, оттого и не ярко.
- Вот, значит, какие они, звёзды! И не нужно, оказывается, их протирать от пыли. Хорошо, что моя самодельная ракета не взлетела! Папа, а как взлетают настоящие ракеты?
- Представь, Сёмка, что мы надули с тобой воздушный шарик, но не завязали его, а отпустили. Наш шарик резко полетит вверх. А всё потому, что воздух выходит из шара. Примерно так и ракета летит в космос, только вместо воздуха у неё горючее.
- Ой, как интересно! Вырасту большим и обязательно в космос полечу, - сказал Сёмка, - а пока, как и прежде, буду на звёзды любоваться, мне теперь ещё интереснее на них смотреть!
