Приходилось ли вам бывать на чердаках? В загадочное стране "Чердачница" есть свои хозяева, у поэтов-чернильница, у художников-кисти краски. Сегодня мы отправимся на чердак художника Пита! Это очень интересный человек, кроме диванов, тарелок и прочей кухонной утвари, с ним живут портреты. Черноглазые мужчины, длинноволосые дети, курносые мальчишки и щекастые малыши. Но был в его комнате один холст, отличавшийся беспардонностью и хитростью нрава.
На полотне была изображена женщина в синем бархатном платье. Её волосы каштановыми волнами струились по плечам, а руки застыли в красивом жесте. Оставались непрорисованными только глаза, как говорил Пит, взгляд дамы постоянно менялся, утром он был лукавым, днём то радостным то грустным, а вечером всегда немного уставшим. Как уследить за такой переменой?
Кроме того, мадам имела неприятную привычку сбегать с холста. Палитра как-то шепнула мне, что ближе к ночи, женщина приглаживает манжеты платья, протягивает руку к тумбочке , чтобы взять дамскую шляпку, хлопает ресницами, приглаживает выбившиеся пряди, а затем , она сбегает с холста. Иногда оставляет лишь перья с шляпы или вишневый след губ, но чаще всего едва уловимый аромат парфюма.
Её видят за стойкой одного из французских баров, она изысканно удерживает бокал каберне совиньон и около полночи делает первый глоток, оглядывая остальных посетителей. Говорят, что в ее выражении застыла легкая тоска, а потому,после второго глотка, она вдруг отставляет бокал и уходит. Ей нравится ночью уходить к океану, и сняв шляпу лежать на причале, представляя гуляющих фламинго и альбатросов. Иногда вдали виднеются пароходы, отдающие гудки по прибытию, но как правило, ни в одном пыльном окне кают нет образа ради которого можно было провожать взглядом этот чужой массивный корабль. Пит же никогда не плавал на пароходах, его крошечного дохода от картин хватало лишь на ворвань для лампы, пару тюбиков краски и скудный ужин. Пит знал о чудной привычке мадам-убегать с холста, но никогда не пытался ее догнать. Вся его жизнь проходила в постоянной погоне за чудной мадам, но, к сожалению, шли годы, а ничего не менялось,и с наступлением ночи, она также пропадала неизвестно куда.
Стоптав десятки пар ботинок, бедный Пит, обзаведящийся к тому времени небольшой бородой и седыми волосами, уснул самым безмятежным из всех снов на своей старенькой кровати, под ножки которой приходилось подкладывать чемоданы, что она могла хоть как-то держать равновесие. В первый ящик стола он вложил письмо, где умолял случайного художника изобразить его на том самом холсте, с той самой неуловимой дамой. Безусловно, записку нашли не сразу, и прошло уже немало лет, заставивших забыть об этой истории.
Я однажды вечером , сидя в одном из ресторанов, которые не привыкли закрываться с наступлением темноты, я увидела в запотевшем окошке две странные фигуры. На улице шёл дождь, и можно было только угадать женский и мужской силуэты. Они двигались не медленно и не быстро, им нравилось ловить в тусклом фонарном свечении контуры лиц друг друга и следить за изгибами бровей, росчерками губ. Внезапно они подошли к двери ресторана и мужчина приоткрыл дверь перед мадам,в ту же секунду на лацкане его старого пиджака я заметила засохшие пятна краски и облегченно вздохнула.