Мола Мола, или морская солнечная рыба, является одной из самых тяжелых костистых рыб в мире, ее вес достигает 2300 килограмм и 4,3 метра в длину.
Семья Грей отправилась на рыбалку, дрейфуя вдоль юго-западного побережья Уэльса, когда гигантская рыба выпрыгнула из воды. Эта чудо природы с головой рыбы, но тело похоже на тарелку или плоскую доску. Как бы странно ни выглядело это существо, оно могло взлететь так высоко, что семье Грей пришлось вытягивать шеи, чтобы проследить за его взлетом в небо. Это был странный полет рыбы Мола Мола или океанической солнечной рыбы.
Когда океаническая солнечная рыба тяжело и быстро возвращалась к воде, Грей быстро поняли, что она направляется не к воде, а непосредственно к их лодке - и она упадет прямо на голову их четырехлетнего сына.
«Это очень напугало нас!» - вспоминали позже родители мальчика. Четырехлетний ребенок чудесным образом пережил столкновение с гигантской головой летающей рыбы весом около 30 килограмм, но всё обошлось лишь несколькими порезами и ссадинами, - он первый, кто увидел одного из самых больших и странных животных в море: Мола Мола.
Мола-мола, столкнувшаяся с молодым мальчиком, была относительно маленькой для своего вида. Действительно, океаническая солнечная рыба становится одной из самых тяжелых рыб в мире, ей могут угрожать только несколько акул и гигантский океанический скат. Часто эта рыба вырастет до 2000 килограмм или больше. Если представить, то это, как носорог, или немного тяжелее, чем средняя машина.
И все же, несмотря на весь этот вес, эти морские солнечные рыбы плоские, как блин. Животное напоминает отрубленную головку рыбы с плавниками по бокам, неловко покачиваясь на воде, а рот постоянно раскрывается, выражая растерянное удивление.
Их зубы слиты воедино, образуя нечто, похожее на клюв попугая, скрытый за его губами. Слой зубов настолько толстый, что солнечная рыба никогда не сможет закрыть рот.
Мола Мола - это медленные существа, которые предпочитают проводить свое время у поверхности, лежа на боку, поэтому их также называют «океаническая солнечная рыба». Сначала они могут казаться мертвыми, но на самом деле они живы. Мола Мола любит загорать; они подплывут к поверхности и лежат, греясь под лучами солнца.
Но так как они не слишком хороши в передвижении, эти массивные рыбы остаются на месте, когда мимо проходят человеческие лодки, и довольно часто они попадают под проходящие мимо лодки.
«Солнечная рыба представляет собой большую угрозу», - говорит Шон Лэнгман , шкипер на лодке, которая разбивалась о три отдельные солнечные рыбы в год. «Они не двигаются, и они настолько огромны, что всегда представляют риск».
Помимо того, что солнечные рыбы представляют собой буквальный контрольно-пропускной пункт для проходящих мимо лодок, они безвредны для человека. Они - пловцы с перевернутой головой и поэтому питаются легко добываемой добычей, такой как медуза или мелкие водоросли и зоопланктон. Но солнечная рыба действительно может сделать несколько коротких прыжков в воздухе.
Океаническая солнечная рыба - один из самых молодых видов рыб в море.
Как бы странно они ни выглядели, зрелище, которое семья Грей видела у берегов Уэльса, было не раз в жизни: Мола Мола снова и снова прорывается сквозь поверхность воды и прыгнет в воздух.
Эти существа, хотя некоторые из них весят более тонны, могут взлететь на 3 метра в небо. Частично океанская солнечная рыба прыгает, чтобы стряхнуть многих паразитов, которые поражают их тела. Часто у этих существ целых 40 различных видов паразитов, цепляющихся за них одновременно.
Рыба Мола Мола уменьшается в популяции, и люди во многом виноваты.