Один из самых чувствительных показателей продуктивности популяций диких копытных – норма рождаемости двоен. В 30-х годах прошлого века А. Мюри отметил, что только 6% самок лосей на Айл-Рейале рожали двоих детенышей. А в 1969 году в условиях эксплуатации лосиного стада волками норма рождаемости уже была 38%. Это одна из самых высоких цифр в Северной Америке. Исследователи считают, что именно хищничество волка стимулирует высокую численность популяции лосей Айл-Ройала, где зарегистрирована самая высокая плотность волка – одна особь на 26 кв. километров. Эти данные относятся к району, где волк охраняется и где нет недостатка в пище. Когда же плотность населения волка достигает определенного уровня, вступает в действие внутрипопуляционная система контроля рождаемости.
В стаде оленей или отаре овец, принадлежащих человеку, хищники убивают без меры, но никогда не поступают так со стадами диких животных. В чем тут дело? Одни считают, что одомашненные животные, которые не могут соперничать с волком в скорости, но пытаются спастись, вызывают у зверя азарт. Другие думают, что волка нервирует запах и присутствие человека, и он инстинктивно спешит схватить как можно больше.
Ученые же пришли к другому выводу. Хищническое поведение волка, несмотря на свою инстинктивную основу, чрезвычайно пластично в начальных стадиях реализации. Вид, запах и голос жертвы не вызывают автоматического нападения, даже когда она вблизи. Но чем ближе намерения и действия хищника к завершению хищнического акта, тем автоматичнее, безрассуднее, необратимее становятся его поступки. Именно этим можно объяснить дерзость волка, рвущего овец на глазах у пастуха, бесполезно пытающегося отогнать хищника. Бессмысленная резня овец в количестве, превосходящем потребности стаи, является результатом автоматического развития завершающей стадии хищнического инстинкта, когда вкус, вид и запах жертвы выступают в качестве катализатора последующей цепи рефлекторных действий. Необратимость поступков волка на конечном этапе осуществления хищнического инстинкта присуща и молодым животным.
Оленеводы крайнего Севера пришли к выводу, что волка, живущего при стаде диких оленей, нет основания считать вредным животным. Во время массового перехода рогатых их добыча для волков не составляет труда. Стая из двух-пяти хищников убивает одного оленя из стада. Насытившись, волки не реагируют на проходящих в пяти-десяти метрах от них животных. Крупной добычей насыщается вся стая без конфликтов. Зимой мерзлую падаль небольшого размера поедают в первую очередь более сильные члены стаи. Самому слабому часто не хватает времени. Стая уходит, а последний тащит остатки трапезы за собой и грызет ее на коротких остановках. Кстати, волк умеет не только рвать, но и тесать мерзлое мясо. Его туловище при этом снует туда-сюда, как рубанок.
Волк таскает провизию не только в зубах. Он мясо носит в себе. Можно сказать, желудок служит ему сумкой. Зверь наполняет брюхо, прибегает домой и вываливает мясо на землю. Именно эта особенность волков создает ложное впечатление большого поглощения мяса волками за один прием. Доминирующие особи у волков носят мясо в зубах, а все остальные в желудке. Волки умеют произвольно менять секрецию желудка так, что отрыжка – это практически свежее мясо, не тронутое желудочным соком.
Кай, когда у нас с мясом бывали перебои, норовил съесть все один. Герда хватала свой кусок и бежала его разъедать рядом со мной: знала, что я ее в обиду не дам. Излишки корма наши волки зарывали, причем втайне друг от друга. Этот хищник закапывает добычу не лапами, а носом, нагребая на нее снег или мягкую почву.
Сытые звери весьма разборчивы и есть незнакомую пищу не спешат. Как-то я дала им по утке. Волки унесли добычу в домик, но есть ее не стали. На другой день я нашла уток совершенно целыми, закопанными в снегу. Я взяла одну утку в руки, Герда подбежала ко мне, очень мягко отобрала ее у меня и опять унесла в домик. Туда же она отнесла и вторую утку. Вообще, когда я нахожу ее заначки и собираюсь забрать, Герда ложится на место захоронения и начинает скулить, прося не разорять ее кладовую. Если же «захоронку» находит Кай, Герда вихрем налетает на него с рыком и изо всех сил вцепляется ему в морду, так что ему приходится отступать. После этого Герда обязательно перепрятывает свою заначку.
Раскапывают свои «сокровища» волки, когда мясо поступает нерегулярно. Они съедают все до последнего кусочка, хотя запах у припасов не очень-то аппетитный.
Сытые Кай и Герда мясо друг у друга не отнимали и даже помогали друг другу. Первым корм всегда брал Кай, но как-то его кролик застрял в кормушке. Герда носом подтолкнула добычу самцу, помогла ему его вытащить, а уж потом взяла свою.
Наедаются волки очень быстро. Стоит их покормить мясом два-три дня вволю (килограмма полтора на каждого), и они уже начинают зарывать излишки.
Забавные и познавательные истории о Ваших питомцах - подписывайтесь на наш канал!
Где у собак пупок? Как подружить кошку и собаку? От чего смеётся ёж? Вся энциклопедия о животных на нашем сайте.
©