— Пошли вы все! Ненавижу! Задыхаюсь в этом чертовом склепе! — кричала Принцесса, разбивая очередные хрусталя об пол.
— Он опять не прилетел? — поинтересовался Принц, лениво поглаживая фрейлину пониже спины.
— Да что вы вообще знаете?! — Принцесса с размаху стукнула кулаком каменную стену замка. Та застонала, но выдержала.
— Семейные ссоры, — протянул Принц, — ради сладкого примирения делаются.
Он подмигнул зардевшейся фрейлине. Та поспешила спрятать штопальные иглы и вязальные спицы, во избежание.
— Я ухожу, — спокойно сказала Принцесса, дрожащими пальцами скручивая папиросу.
— Надолго? — откликнулся Принц.
— Навсегда.
— Вы, наверное, забыли, Ваше Высочество, — отвесил шутливый поклон Принц, — не все так просто. Вы знаете законы. Если Принцесса уходит от Принца, она становится обычной. Замарашкой, золушкой, посудомойкой, кем угодно. Но Принцессой уже никогда. Готовы?
— Да плевать! — недобро ухмыльнулась Принцесса. — Главное себе не врать.
— Не пойму, отчего вам не живется? — пожал плечами Принц. — Смотрите! — он схватил Принцессу за руку и дернул к окну. — Смотрите! Это все ваше! Ваше! Понимаете?! Что еще нужно?!
— Предел, — вздохнула фрейлина и упала в обморок.
— А она настоящая принцесса, — заметила Принцесса. — В обмороки валится, как по учебнику. Хотите, я ей корону отдам?
— Простолюдинке? — вскинул брови Принц. — С ума не сходите. Уважайте мой статус, пожалуйста. Хотя, свой вы потеряли, увы. Я прощаю, если что. Дверь приоткрытой оставлю.
Он вышел вон, унося на плече сомлевшее фрейлиново тело.
— Дракооооон! — беззвучно завыла Принцесса. — Где ты?!
***
— Мы не можем, боимся, — пищали недовылупившиеся яйца, — принеси поесть, а? Ты же нас любишь, правда?
— Ребят, — ответил Дракон, — вы уж определитесь. Или вылупляйтесь, или залупляйтесь обратно.
— Кошмар! — заверещали яйца. — Он не любит нас, он ставит нас перед выбором, а оно нам надо?! Нам оно вредно, мы маленькие, беспомощные и вообще! Дай ему волю, омлет справит из наших недовылупившихся телес. Нам нужно время.
— Сколько?
— Вечность, милый, — ухмыльнулись яйца. — Поесть не забудь принести. Пшол! Вернее, мы любим тебя!
***
— Ваше Высочество, — дворцовый стражник умоляюще заглядывал в глаза Принцессе, — ну куда же вы? Среди ночи, да в леса. Темно, волки, мало ли какие опасности? Разбойники, к примеру, житья нет от них совсем. Пожалуйста, одумайтесь.
Принцесса одарила его тяжелым, словно могильная плита, взглядом.
— Эй, товарищ, проходи, эй, пока не получил, — мрачно проговорила она.
— Ваше Высочество, — шептал, упадая на колени стражник, — не погубите. Меня супруг ваш дражайший на кол посадит, колесует, четвертует, к позорному столбу прикует, а у меня жена, детишки. Не велено отпускать. Проявите сострадание.
— После кола тебе уже все равно будет, — сурово сказала Принцесса, вытаскивая из-за пояса кинжал. — Присягу давал? Что на войне убивают, в курсе?
— Так ведь, — проблеял стражник, — не война.
— Это кому как, — ответила Принцесса. — Жить хочешь? Вот и подумай.
Стражнику понадобилось немного времени, чтобы принять решение. Он позволил Принцессе уйти. А сам бросил пост, ворчливую жену и ушел к разбойникам, с которыми его давно связывали прочные торгово-денежные отношения. Про детишек наврал, кстати.
***
Дракон возвращался в гнездо, исполненный невеселых дум о родительском долге. В когтях его болталась корова, оглашая окрестности тоскливым мычанием.
— Я плохой отец, — бормотал Дракон в такт унылым взмахам крыльев.
Вдали показалось гнездо. От неожиданности он чуть не уронил корову.
В гнезде резвились толстые гусеницеобразные создания. На спине у них болтались крылышки, бледные, пупырчатые, как у охлажденных бройлеров. Создания так громко и радостно верещали, что Дракон без труда услышал про «без лоха и жизнь плоха».
От драконьего рыка вздрогнули звезды. Странные существа стремительно уменьшились в размерах и забрались в свои скорлупы.
Дракон уложил потерявшую сознание корову на землю и с недоброй улыбкой взглянул на дрожащие в гнезде яйца.
— Драконья пиявка, — вкрадчиво шепнул он, — как я сразу не догадался.
— Тебе показалось, — пискнули яйца, — устал, вот и мерещится. Кушать очень хочется, кстати.
— Молчать! — рявкнул Дракон, листая энциклопедию. — Тут все доходчиво написано, даже нарисовано. Драконья пиявка, класс сосущие, отряд паразиты. Обычно маскируется, выдавая себя за драконье яйцо. Живут колониями, высасывают у Драконов всю любовь к жизни и приключениям. Уничтожению не поддаются.
Дракон захлопнул книгу.
— Знание — сила, все таки.
— Сволочь неблагодарная, — обиделись яйца и заплакали жалобно.
— Прощевайте, — сухо кивнул им Дракон, взмывая в ночное небо.
Вслед ему неслись стоны и слезливые проклятья, но он их не слышал. Он летел на Зов.
***
— Я тебе другого Принца найду, — шептал Дракон Принцессе. — Ты не расстраивайся только. Подумаешь, с этим не получилось, мало ли их еще землю топчет, Принцев. Построю башню, замок, будешь В Ожидании Принца На Белом Коне, как раньше, только лучше.
— Ты со своими яйцами отупел вконец, — вздохнула Принцесса. — Не хочу я принцев, да и не хотела никогда по-настоящему. Я по-другому хочу.
— Это как же?
— С тобой летать, миры увидеть, какие ты видишь, — Принцесса нежно погладила Дракона, но не сдержалась и уколола. — Если яйца тебя отпустят.
— Не смешно, — фыркнул Дракон. — Ошибся, бывает. Кто бы вообще говорил.
Принцесса курила на Луну и улыбалась счастливым мыслям.
— Ладно, — сказал Дракон, — полетели. Только слушаться. Миры штука опасная.
— Без проблем, — откликнулась Принцесса, выкидывая недокуренную папиросу.
Stefan Keller с сайта Pixabay