Город был пуст, разрушен, затоплен и мертв. Иван Иванович шел по колено в мутной воде, глядя по сторонам на мрачные руины.
Около уцелевшего фрагмента кирпичной стены сидел человек и сосредоточенно копался в холщовом намокшем мешке.
Иван Иванович остановился напротив и спросил:
— Что здесь случилось?
— Ничего особенного, — поднял голову человек. — Несколько стихийных бедствий подряд. Ожидаемых с нетерпением.
— Зачем? — удивился Иван Иванович.
— Это был один из самых лучших и красивых городов, — в голосе человека не чувствовалось и капли сожаления. — Здесь у всех все было, вдосталь. Никто не голодал, не нарушались законы. Счастливое, сытое, благополучное общество, повязанное кредитами разной степени тяжести.
— Обидно, — сказал Иван Иванович. — Из-за капризов природы всё рухнуло.
— Ничего подобного, — улыбнулся человек. — Как я уже говорил, у нас было всё. Но при этом внешнем благополучии… понимаешь, какая вещь… ты переставал принадлежать сам себе. Будто включался в бесконечную гонку, пытаясь доказать окружающим, что ты самый что ни наесть достойный. Жизнь под прицелами невидимых глаз, ощущение постоянного взгляда в спину, невозможность расслабиться даже во сне. Мы почувствовали себя, как в клетке. В которую посадили сами себя, а ключ вроде бы есть у каждого, но применить его никто не решается.
— Почему? — спросил Иван Иванович.
— Страх, — пояснил человек. — Ты не можешь сам разрушить то, с чем жил всю свою жизнь. Рука не поднимается. Хочешь свободы, перемен, но слишком много удерживает, внушает неуверенность, ночами нашептывая о твоих слабостях, заставляет сомневаться. Тогда все жители города стали желать чуда, которое избавит их от страха и сделает свободными.
— И оно не замедлило явиться, — усмехнулся Иван Иванович. — Желания должны сбываться, особенно коллективные.
— Именно, — кивнул человек. — Но так как каждый желал разного чуда, то случилось невероятное количество ураганов, тайфунов, цунами, града, снежных заносов, ледниковых периодов, глобальных потеплений, а закончилось все потопом.
Иван Иванович уважительно присвистнул.
— О потопе, кстати, я мечтал, чтобы завершающим аккордом, — глаза человека гордо сияли.
— И что теперь? — поинтересовался Иван Иванович.
— Все обрадовались, начали новую жизнь. Кто где.
— А ты остался?
— Нееее, ты что! — замахал руками человек. — Я просто решил кое-какие вещи с собой захватить. Для новой жизни. Путешествовать отправлюсь. До ближайшего поселения. Там кредит возьму, дом куплю, на работу устроюсь, женюсь.
— Подожди, — остановил его Иван Иванович, — у тебя ведь все это было.
— Было. Но в другом месте будет по-новому и лучше.
— Пусть будет, — согласился Иван Иванович.
— Обязательно, — пожал ему руку на прощанье человек.
Иван Иванович шел по дороге, и ему хотелось, чтобы начался град.
Изображение Enrique Meseguer с сайта Pixabay