Сколько себя помню, нас всегда пугали глобальным потеплением. Парниковый эффект, разрушение озонового слоя, рост вредных выбросов и прочие крайне неприятные вещи. Между тем, 120 тысяч лет назад, в позднем плейстоцене, никаких вредных выбросов не было еще и в помине, а глобальное потепление случилось. Температура в Европе стала неуклонно повышаться, животные, привыкшие к легкой прохладце, стали перемещаться на север, населявшие в те времена Европу неандертальцы пытались было последовать за своими оленями (кушать-то что-то надо), но почему-то не случилось. Или часть все-таки переместилась, а часть просто не успела - потепление произошло стремительно, в течение жизни двух-трех поколений: мелочь в геологическом и даже историческом плане.
И те, что не успели, были вынуждены есть себе подобных.
К такому выводу пришли французские ученые, изучившие человеческие останки в одной из пещер в юго-восточной Франции. Еще в 1999 году в пещере Мула-Гверци было найдено более 300 костей, принадлежащих мужчинам, женщинам и детям, которые обитали в этих землях, предположительно 128-118 тысяч лет назад. Ученым удалось определить, что некоторые из этих людей были съедены своими соседями.
Описание находок звучит пугающе:
"Черепа и длинные кости конечностей очищены от мяса, разбиты на куски каменными орудиями, надрезки на всех костях. Кости неандертальцев перемешаны с костями оленей в беспорядке на полу пещеры, нет следов ритуала; кости оленей с такими же надрезами и так же разбиты", - приводит детали портал "Антропогенез.Ru".
Причина каннибализма неандертальцев долгое время была непонятна, пока очередные исследования в пещере не помогли смоделировать экологическую ситуацию в этих местах во времена позднего плейстоцена. Антропологу Эммануэль Дескло и ее коллегам из университета Ниццы, исследовав различные слои земли, удалось определить, что климат в относительно короткий промежуток времени заметно изменился - стало значительно теплее и суше, чем было ранее. Это и позволило ученым выдвинуть гипотезу о том, что из-за изменения климатических условий животные, которыми питались неандертальцы из Мула-Гверци и окрестных мест, частью вымерли, частью ушли в более прохладные и влажные районы. А жестокое чувство голода, которое вдруг почувствовали наши низкорослые и мускулистые пращуры, заставило их завтракать себе подобными.
"После климатических изменений на европейском континенте человеческое население практически исчезло, сохранившись лишь в нескольких регионах, - предполагают французские ученые. - И эти экологические потрясения в начале верхнего плейстоцена, которые привели к значительному уменьшению добычи животных, способствовали росту людоедского поведения у неандертальцев".
Есть и более смелые предположения, которые говорят, что климатические сдвиги и пришедший следом за ним массовый каннибализм (хотя нет доказательств, что он был массовым!) привели к вымиранию неандертальцев как вида. Возможно? Наверное. Хотя вымирание неандертальцев случилось не 120 тысяч лет назад, а гораздо позже - около 40 тысяч лет назад, когда в Европе появились уже кроманьонцы - прямые предки современного человека и прямые конкуренты неандертальцев в борьбе за Землю. И, что интересно, более стойкие как к голоду, так и к климатическим колебаниям.
И еще о людоедстве. Если вы думаете, что неандертальцы были каннибалами, потому что такие дикие, или что каннибализм - их исключительная черта, я вас разочарую. Достаточно вспомнить, например, как в значительно более позднюю эпоху на островах Тихого океана аборигены съели Кука. Да что там аборигены?! Вот пример из европейской истории, а, конкретно, - один из эпизодов Первого крестового похода. После взятия Антиохии в 1098 году, крестоносцы устремились к городу Маара (современный сирийский Маарат-эн-Нуман). Осада была долгой, штурм города беспощадным, в итоге после штурма случилась такая разруха, что еды не хватало ни оставшимся в живых арабам, ни победителям-крестоносцам. Как следствие - случаи людоедства.
"Франки пребывали в этом городе один месяц и четыре дня... - пишет анонимный автор хроники "Деяния франков и прочих иерусалимцев". - Были среди наших такие, которые так и не нашли то, в чем испытывали нужду как вследствие продолжительности этой остановки, так и из-за трудностей с пропитанием, поскольку вне города они ничего не могли отыскать. И они вспарывали тела покойников, ибо в их внутренностях находили безанты (золотые византийские монеты - Ред.), которые те там попрятали; а кое-кто сдирал с мертвецов кожу по кусочкам и варил ее в пищу".