В 1132 году умер Великий князь Киевский Мстислав Великий, старший сын Владимира Мономаха, правивший с 1125 по 1132 год. Мстислав Владимирович считается последним князем Киевской Руси, после его смерти она окончательно перестала существовать как единое государство и распалась на десяток удельных княжеств.
Киев перестал быть столицей Киевской Руси, однако он оставался самым крупным городом и центром экономически развитого региона. К тому же Киевский князь хоть и считался теперь лишь первым среди равных, но все равно имел большой авторитет и влияние среди удельных князей и продолжал носить приставку Великий. Поэтому Киевский престол был лакомым куском для многих князей претендовавших на него.
Основная борьба развернулась между двумя ветвями княжеской династии Рюриковичей. Ольговичами - Черниговскими и Новгород-Северскими князьями, потомками внука Ярослава Мудрого, Олега Святославича, именуемого в летописях Ольгой Гориславичем. И Мономашичами - Переяславскими, Волынскими, Владимиро-Суздальскими и Смоленскими князьями, потомками другого внука Ярослава Мудрого, Владимира Всеволодовича Мономаха.
Ольговичи являлись более старшей ветвью Рюриковичей и считали что именно они должны править Киевом. Мономашичи, чьи предки, в частности Владимир Мономах и Мстислав Великий были Великими Киевскими князьями, считали свои претензии на него обоснованными. Но борьба шла не только между Ольговичами и Мономашичами, но и между различными представителями Мономашичей.
После смерти Мстислава Великого, все еще соблюдая правила наследования (лествичное право), установленное Ярославом Мудрым, Киевский престол занял второй по старшинству брат Мстислава, Ярополк Владимирович, княживший с 1132 по 1139 гг. А когда он умер, то в Киев пришел княжить третий брат, Вячеслав Владимирович. Правда продержался он всего лишь месяц, вскоре его изгнал оттуда Черниговский князь Всеволод Ольгович, ставший Киевским князем и правил с 1139 по 1146 гг.
После смерти Всеволода в 1146 году, великокняжеский престол занял его брат Игорь Ольгович. Правда он продержался в Киеве всего лишь 13 дней, установив таким образом своеобразный антирекорд. Киевляне не любили Всеволода и их нелюбовь перешла и на его брата Игоря. Поэтому вскоре после его вступления на престол, они позвали к себе Изяслава, сына Мстислава Великого. Изяслав собрал войско и двинулся на Киев. У Надова озера близ столицы дружина Игоря Ольговича была разбита, а он сам попал в плен, был пострижен в монахи, однако вскоре убит киевлянами.
Но и Изяславу Мстиславичу не удалось задержаться в Киеве на долго. Он начал междоусобную войну со своим дядей, Ростово-Суздальским князем Юрием Долгоруким и в 1149 году потерпел поражение в битве под Переяславлем и был вынужден бежать из Киева. А великокняжеский престол занял один из младших сыновей Владимира Мономаха, Юрий Долгорукий.
Но уже в следующем 1150 году Изяслав вновь собрал войско и при поддержке Черных клобуков двинулся к Киеву. Узнав об этом, Юрий Долгорукий не стал оказывать сопротивление и оставив столицу, бежал в Остерский городок. В это время, находившийся в Вышгороде Вячеслав Владимирович быстро занял Киев, но при подходе войск Изяслава, вынужден был все же уступить ему столицу. И Изяслав снова стал Великим Киевским князем, и снова не на долго.
Юрий Долгорукий, объединившись с Ольговичами и Давыдовичами, он в этом же году опять направился на Киев, а с запада наступал союзник Юрия, Галицкий князь Владимир Володаревич. Галичане разбили войско Изяслава на реке Ольшанице, а Юрий Долгорукий снова вступил в Киев.
В 1151 году Изяслав получив от венгерского короля Гезы II в помощь отряд венгерских воинов, снова изгнал Юрия Долгорукого из Киева. В этот раз он позвал в соправители своего дядю Вячеслава и правил до своей смерти в 1154 году.
Когда скончался Изяслав Мстиславич, Киев попытался занять представитель еще одной ветви Черниговских Рюриковичей, Изяслав Давыдович. Но Вячеславу удалось отстоять столицу и он также призвал к себе в соправители брата Изяслава Мстиславича, Смоленского князя Ростислава. Правда буквально через месяц после этого Вячеслав и сам умер, а Ростислав Мстиславич продолжил княжить единолично.
После смерти Вячеслава, в конце 1154 года на Киев снова двинулся Изяслав Давыдович и разбив дружину Ростилава, вынудил его бежать в Смоленск, а сам занял столицу.
В это же время из Ростово-Суздальской земли на Киев наступал Юрий Долгорукий. Когда он подошел к Смоленску, то Ростислав Мстиславич признал его права на Киев. Затем это же сделал и сидевший в Киеве Изяслав Давыдович, уступив великокняжеский престол Юрию, а сам вернулся в Чернигов.
В этот раз Юрию Долгорукому быть Великим князем Киевским довелось быть аж два года, с 1155 по 1157 гг. В 1157 году после пира у одного из бояр, князь занемог, а через несколько дней умер. Есть версия, что его отравили.
Продолжение следует...
1. Междоусобная борьба за Киевский престол XII-XIII вв. (часть №2)
2. Междоусобная борьба за Киевский престол XII-XIII вв. (часть №3)