Даша вышла на каникулы, и как обычно отправилась в деревню на лето. Бабушка с дедушкой занимались огородом, а внучка была предоставлена сама себе. В основном купалась в речке и наблюдала за жизнью животных. Однажды к ней пришла соседская девочка Лида.
- Дашка привет! Хочешь завтра пойти в лес за брусникой?
- Конечно, хочу. Только надо сперва спросить разрешения у бабушки. Надолго?
- С утра и до вечера. Мы заедем завтра на рассвете.
Бабушка возражений не имела, но собрала для внучки увесистый рюкзачок.
- Бабуль, он неподъемный, что ты туда положила?
- Воду и перекус нехитрый.
- Ого, да мне этого на неделю хватит.
- Воды и еды в лесу много не бывает. Идёшь в подобные места на два часа, бери припасов на два дня. Слышала про такое?
Ещё до восхода на улице затарахтел мотоцикл. Две девочки сидели на мотоцикле, а люлька была свободная. Дедушка вышел проводить Дашу. Она удобно устроилась и помахала ему рукой.
Минут за пятнадцать доехали до границы леса, а дальше отправились пешком. Оля, так звали вторую девочку, уверенно повела по знакомым тропам. А Лида развлекала Дашу разговорами.
- Олька такую поляну нашла. Брусники – море, сама она в меру терпкая. И для еды сгодится, и для пирогов, и для варенья.
- А далеко до той поляны? – спросила Даша.
- Не знаю… Я ведь там не была.
Идти пришлось почти три часа, но результат того стоил. Огромная опушка была залита солнцем, и всюду, куда ни кинь взгляд, была щедро рассыпана ягода. Словно красные бусины, они блестели на ярком солнце. Девочки упали и до самого обеда не разгибали спин. Сперва кушали ягоду, а потом стали собирать. Наконец, три тары были заполнены под завязку.
- Обедать пора, - объявила Оля.
Девочки подкрепились и разомлевшие улеглись на мягком мху. Солнце пробивалось сквозь плотные кроны деревьев, ветер дарил прохладу и разносил аромат хвои. Крики птиц мягко вплетались в песню ветра.
- Слушайте девчонки. Может нам ещё немного грибов собрать? Вечером соберёмся у меня дома, пожарим с картошечкой домашней, - предложила Оля. – Ведь, как говорит мой отец, где ягоды, там и грибы.
Решили разойтись в три стороны и искать.
- Ориентиром будет эта поляна. Слишком далеко не разбредайтесь, если что, то кричите.
Даша старалась не терять поляну из вида. Но, грибов всё не было. Сколько девочка не ходила, ничего найти так и не смогла. Увлекшись, она сверилась с часами, и с удивлением поняла, что ходит уже почти два часа! Ноги налились приятной усталостью. Даша отправилась обратно. И вышла на поляну, но, только это была совсем другая поляна! Девочка завертела головой в попытках сориентироваться, но ничего не вышло. Она начала кричать, да только ветер был ей ответом. Страх внутри начал медленно поднимать голову.
- Без паники! – решительно сказала себе Дарья. – Лес ведь не бесконечный, пойду по солнцу, куда-нибудь да выйду.
Солнце постепенно уходило на закат, а пейзаж всё не менялся. Усталость давала о себе знать, а сгущающиеся сумерки не дарили оптимизма. Вдруг в ноздри ударил запах гниения.
- Фу! Что это такое?
А потом Даша увидела шерсть, оставшуюся на деревьях.
- Медведь!
Девочка в страхе заозиралась.
- Так, что я знаю о медведях? Они едят падаль, отсюда и запах, активизируются ночью. На человека не нападают, только если сильно голодные. Или же, если человек нарушил границу их территории. Примерно, как я сейчас.
Не теряя ни минуты, девочка отправилась в другую сторону. Запах пропал, но через какое-то время появился снова. Теперь за каждым кустом, ей мерещился большой, мохнатый зверь. Девочка, снова изменила направление. Однако, всё было тщетно, через какое-то время запах падали снова начинал назойливо бить в ноздри.
- Да что же такое? – шёпотом рассуждала Дарья. – Либо, я всё время натыкаюсь на него. Либо же… (страшная догадка пронеслась в голове). Он идёт за мной. Мамочки!
Солнце ещё давало свет, но в лесу из-за деревьев темнеет гораздо быстрее. Не жалея ног, Дарья бежала, стараясь сохранять одно направление. Стоило ей только на минутку остановиться отдышаться, как появлялся запах гниения, с каждой минутой становясь всё тяжелее…
Сколько так продолжалось, неизвестно, от страха, девочка бежала со всех ног, без оглядки, как ни бегала никогда в жизни. Казалось, стоит прекратить движение и зверь её тут же настигнет.
Неожиданно девочка буквально вывалилась из леса. Вдалеке была видна деревня, и нестройная толпа жителей, видимо отправляющихся на поиски пропавшей. Среди которых, Даша сразу узнала Лиду и Олю. Солнце уже наполовину скрылась за горизонтом, озаряя землю последними лучами. Девочка обернулась, и увидела силуэт хозяина тайги, мелькнувший среди сосен. Медведь словно проводил её до жилья, а потом отправился обратно к себе.
В рассказанную Дашей историю никто не поверил, а следов медведя так и не нашли. А девочка лишний раз убедилась, что в жизни часто случается такое, чему нет объяснения.
Подписывайтесь на мой канал
и ставьте лайки!