Впервые увидев Pholidota (панголина) вы можете спутать его с подвижным ананасом. Вот только ананас - фрукт, а панголин - ящер! Да, встретив это забавное существо, вы можете вернуться в эпоху миоцена, ведь относят его к отряду цимолестов, Определить кто же есть существо пытались все: китайцы считали его карпом-драконом (не ну а че?), древние римляне видели в нем ходячего наземного крокодила (ну а чтоооо?!), малайцы же прост прозвали его "сворачивающимся в шар". Что ни говори, а некоторые особенности роднят вид с муравьедами и броненосцами.
Тело панголина полностью покрывает самая настоящая броня. Пластинчатая чешуя состоит из креатина, он входит в состав рогов носорога, а так же человеческих ногтей и волос, например. Броня, очевидно, защищает зверя от опасности. Происходит это примерно так: узнав об опасности, панголин сворачивается в шар, закрывая непокрытые броней участки тела. Трогать его хищнику уже не так уж хочется, чешуйки брони настолько острые, что легко режут обидчиков. Чешуйки подвижны, накладываются друг на друга во время ходьбы и не мешают движению, со временем они обновляются.
В длину достигают от 30 до 90 сантиметров, длина хвоста равна длину тела, жуть! С помощью него панголины зависают на деревьях. Вес пропорционален телу от 4 до 30 кг, при этом вес брони занимает пятую часть массы тела. Имеет 4 лапки, каждый из пяти пальцев оснащен длинными когтями, до 8 сантиметров. Когти мешают при ходьбе, поэтому панголин их поджимает. Мне эта походка напоминает сыщика, такой мистер Холмс от природы.
Среди остальных животных панголина выделяет не только его чешуйчатая броня, но так же удивительный язык. Язык животного достаточно толстый, при этом ящер способен вытягивать его на 40 сантиметров делая его чрезвычайно тонким (5 миллиметров). Язык покрыт клейкой слюной.
Вообще, весь процесс питания выглядит так - походкой сыщика панголин разыскивает муравейник, длинными когтями разрывает его, затем в ход идёт язык, котором он тщательно собирает добычу. Муравьи не особо калорийны, не рекомендую качкам, поэтому гигантский панголин (это вид такой, всего насчитывается 8) за ночную вылазку на охоту может съесть до двухсот тыщ! Голодное животное запросто может уничтожать целые колонии. Муравьишки суховаты, поэтому после приёма пищи наш товарищ отправляется прямиком на водопой. Древесный панголин (тоже вид) работает по похожей схеме. Зависая на ветке с помощью огромного хвоста, они раздирают кору деревьев зондируя местность на предмет насекомых. Чтобы муравьи и все остальные не попали в глаза животного, он прикрывает их увесистыми веками.
Забавно, что для разъяренных насекомых, панголин раскрывает чешуйки, те кусают его и опрыскивают кислотой. Таким образом животное, можно сказать, принимает душ.
Среда обитания панголинов сосредоточена в экваториальной и южной Африке, а так же на юго-востоке Азии. Они населяют саванны, степи и тропические леса. Здесь полно естественных врагов панголина - гиены, львы, тигры и другие хищники. Но самым главным врагом конечно же является человек. На них охотятся ради мяса, из которого готовят экзотические блюда. В Китае чешуйки брони используют в народной медицине. Панголины медлительны, от хищных животных их спасает скручивание в шар, но вот против человека этот примем не срабатывает. Кстати, в режиме шара, панголин выпускает едкий секрет, который так же отпугивает хищников.
Панголин тихое и скрытное животное. Днем они сливаются с окружающей средой в норах, либо зависая на деревьях, ночью же выходят на охоту. Живут по одиночке, образуя пары лишь на период спаривания. Новорожденные панголины цепляются за спину матери и живут так до обретения самостоятельности, это примерно к двум годам. Ввиду их скрытности, животные сложны для изучения, поэтому многие аспекты существования пока остаются секретом.
Прошу прощения за слишком длинную статью, слишком разогнался. Спасибо за то, что дочитали статью до конца. Ознакомьтесь так же с другими моими статьями.
Просто потто: тропический милаха
Дракон острова Комдо: местные трясутся от страха
Берберийский лев - Царь со страниц Чёрной Книги